從秦州往隴城縣的道長三十里，寬四丈，順著藉水修築，厚厚的黃土夯築得堅如石，是秦州向東連接翔府，直通關中的主要通道。如此寬闊的道路，足以容下八匹馬或是四輛車齊頭並行，也能容納每年從關中腹地向秦州運來的三十萬石糧秣通行。但現在，韓岡和他的輜重車隊卻都是站在道旁的泥地上，等待這條道重新開放。

一對對旗牌，各自舉著旗號、牌贊導喝道，後面則跟著數百名戴盔披甲的騎兵迤邐而行。騎兵分前後兩部，護持著中間的一支三百多人、服摻雜的隊伍。

這一整條隊列從頭到尾有近一里長，人數大約七八百。只看其中帶甲騎兵的數目，說也有一個指揮的兵力。秦州雖是前線，但騎兵始終不多——或者說，整個大宋的騎兵數量都是得可憐——秦州連著蕃兵、漢軍一起算上，也不過五千上下。而現下在韓岡面前魚貫而過的隊伍，就佔了其中的十分之一。

“是李相公回來了！”

“是經略李相公！”

不是一路經略的份，如何能以數百名騎兵爲護衛？的確是李師中回來了。

秦路的經略相公爲了就近調配輸送給籠竿城和甘谷城的軍需資，他在隴城縣上——也就是韓岡去甘谷城這條路的第一站——整整待了半個月之久，直到此時，方纔回鎮治所。

李師中位高權重，其人出行自是閒人遠避。雖不像天子出巡要沿途人家擺起香案、山呼叩拜，但遠趨避道，卻是不了的。

“要是他能早幾天從隴城縣回來就好了。”韓岡心中不無憾地想著。

李師中的格爲人，州中多有傳言，那是攏著權力不肯放手的子，同時爲人刻薄，近於酷吏。德賢坊軍庫之案如是落到他手上，鐵定給他辦株連數十家上百家的大案，紀縣連句都別想上。陳舉也肯定逃不過這一劫。而陳舉垮臺，韓岡現在就應該已經回到藉水對面的家中，讓小蘿莉爲自己暖被窩了。

“回來得實在太晚了！”

“好威風……”看著李師中的隊列，王舜臣則是另外一種心。

“這不是當然的？！秦經略相公啊，天下文武數以萬計，但在他之上的也沒多。如果朝，再升一步便是一任宰執了。”

雖然如此回覆，但站在路邊，韓岡看著浩浩地護衛著李師中的騎兵隊伍，心中照樣有種說不清道不明的味道。半是羨慕，半是。羨慕他的權勢，的也是李師中現在擁有的權勢。

能做秦路經略使，在大宋文序列，說起來應該能排進最前面的三五十人之列了。大宋的地方行政區劃，從下到上是鎮（鄉）、縣（羈縻州）、州（府軍監）、路（京）這四級，其中路是最大的區劃單位。

路有轉運使路和經略安使路的區別，轉運使路整個大宋才分了十五路，而後才加到十八路，經略安使路多一點，也沒超過二十五。而不論是轉運使路還是經略安使路，其序列都是北方排在南方之前。而如今西北多戰事，關西四路以及河東一路尤爲重要，李師中的地位，在天下二十多個經略安使中，其實是排在前五的。

看著著紫袍的李師中氣勢軒昂的騎在一匹高俊的棗紅河西良馬上，在衆軍的護持下從眼前穿行而過。韓岡神思突然間有些恍惚，究竟是在什麼時候，漢人的文吏虛弱得連馬背也爬不上去了呢？

在前世，韓岡總是以爲文乘轎，武騎馬是古代的慣例。但在這個時代，連文也多是騎馬，有坐轎乘肩輿的。以人爲畜，名聲上殊不好聽。就算是宰相，除非是年老腳不便，得到天子特旨賜以肩輿，否則也一樣是騎著馬宮。

——這還是修文偃武的宋代！而且還是北方的優良養馬地皆盡喪失，戰馬數量不足的宋代！而明清，不缺地，不缺馬，文們卻都是以人爲畜，不坐轎子就走不了路。

這該做一代不如一代吧！

班超手上只有三十六人，卻也是敢在敵國殺人放火。王玄策據說單人匹馬就帶領附庸國的軍隊擊敗了一個印度古國。

雖然宋朝的尚武之風遠不如漢唐，但書生至還是能騎馬，也能拉弓——韓岡自己的箭就不錯，他在張載門下游學時，也有過幾次在初春與同學一起柳【注1】的經驗，而真宗朝的狀元陳堯諮更是以箭聞名天下，還留下了一段能生巧的典故來——但到了明清，多讀書人好像只能拿扇子，玩兔子了。

李師中的隊列已經走遠，只看著一條塵龍滾滾西去。被到路邊的民夫們紛紛把騾車趕上道，王舜臣來到韓岡邊，“韓秀才，該走了！”

韓岡回神過來，對王舜臣歉然一笑。

他再回頭，著滾滾的塵尾。這就是一名經略使的權勢。論才智，他不認爲自己會輸人，論刻苦，不論是他還是前，都是能一心苦讀的人，論眼、論學識，韓岡更是自信。只要有機會，不論是去參加科舉，還是得人薦舉，他如何不能在北宋混出頭來？

雖是無緣無故地來到這個時代，但韓岡怎甘心渾渾噩噩地過上一輩子？不論野心也好，雄心也好，他的眼界如今放得很高！

總有一天，他會站在比李師中還要高的地方。

總有一天……

……

韓岡帶隊重新上路，不過兩個時辰，一行人便趕到了隴城縣中。照著慣例，他們被安排著在縣城外的一座舊軍營中歇了下來。王舜臣雖然跟韓岡帶的輜重隊不是一家，董超又與營門守衛咬了半天耳朵，想堵著不讓王舜臣。但王舜臣拿著吳衍開出來的關文令扎——但更有用的還是他的那馬鞭——也大搖大擺的一起了營。

此時還未申時，但冬天天黑的早，日頭已然西垂，半幅天穹都泛著紅。

安排著吃了飯，四十多人便佔了兩間營房，一邊二十人在兩張大通鋪上。韓岡用著看管民夫的名義，把薛廿八和董超兩個分開來各安頓在一間房中，他自己和王舜臣則分睡在兩座營房外間的軍專用廂房。

“記住了，這是軍營，不是惠民橋後的私窠子【注2】，沒得讓你們進進出出！夜後無令不得出房，要是給灑家捉到，老大軍伺候，別以爲灑家不敢打斷你們這些猴崽子的！”

王舜臣板著臉站在營房中，他威風凜凜地教訓著一衆民夫，三十多人老老實實地站兩排低頭聽教。按理說輜重隊的領隊是韓岡，而王舜臣不過是順路同行的外人，就算教訓，也該韓岡出頭。可韓岡就在旁邊站著看著，而董超和薛廿八被著跟民夫們站在一起，只冷著臉，什麼都沒說。

韓岡瞧著兩人的神，有一半好似因爲王舜臣背在後的雙手正用力著他的那柄馬鞭，但更多的應該是想著後面把場子找回來，而在忍著一時之氣。

王舜臣的條令並不是他私編出來。夜間私出軍帳、營房，按照軍法都是要打軍。莫說到帳外氣，就是想方便，也是要先得命令；沒得命令，那就直接解在裡。

韓岡對此軍規倒是瞭解不深，但能幫著困住薛董二人，自不會有二話——如果薛廿八和董超敢犯軍條，他絕對會乘機廢掉兩人的——何況這條令也不是用來約束他。先去檢查了一下車輛，還有牲畜的食水，讓值守的民夫好生地看管。而後韓岡又去了軍營外。

附近的百姓都是慣會做生意的，靠山吃山，靠水吃水。靠著軍營，那就做著裡面過往軍隊的買賣。爲了多謝王舜臣相助，韓岡在外面買了酒回來，吃飯聊天順便拉拉關係——也多虧韓千六在臨出發時，塞了一貫多一點的大小錢給他，不然也沒錢做這些。

王舜臣的房間就在營房中隔出來的廂房中，這也是爲了讓軍和士兵不至於離得太遠，也能監視到士兵們的進出。韓岡拎著酒過來，他也是高興。不多說二話，兩人在桌邊坐下，便吃喝起來。

酒過三巡，韓岡抹了抹上的油腥，正容向王舜臣謝道：“今日之事，真是多謝王軍將了。”

韓岡真的很激王舜臣，若不是有他在，今夜說不得自己就要先下手爲強了，否則明天到了山道上，保不住會出什麼幺蛾子來。吳節判做事也是妥當，讓他直接出頭他是絕對不幹，可請他調一個可信的軍，他找來的王舜臣卻不僅僅是可信，而且可靠。

注1：柳，中國古代傳統的春季遊戲活。不論漢人和胡人，到了春天柳樹發芽，都有在校場上柳枝，比賽的傳統。君子六藝，禮、樂、、、書、數。居第三。

注2：私窠子，就是私娼院，與教坊司相對。