劉林和劉騰一起離開了花山村步行一日才趕到了柴桑縣城找了家便宜的小客棧住下了隻等次日到位於城衙西側大街的文廟參加進學考試。

考試當天進行當天結束有近百名生參加了進學考。劉林雖然自認為考試的覺不錯今屆進學考的名額隻有二十人縣教諭隻給了他一個末名的秀才。

接到了榜文後劉騰頗為劉林到高興中了秀才已經非常不錯了。整個花山村還隻有族學先生劉之善和族長劉之是秀才。

劉林接到榜文給了十文錢喜錢打了差役後一愁不展的坐在客棧裡。

「大哥你這是怎麼了怎麼不高興兄弟可都在為你高興呢！」劉騰站在劉林的一側給他倒了一杯水遞了過來。

劉林接過茶杯開口道謝！劉騰不高興的一屁坐在一旁「都說過好多次了兄弟之間不必如此客套你要是一點小事都謝我們這兄弟作著還有什麼意思。」

劉林飲了一口大葉茶後對劉騰說：「大哥知道錯了下次我會注意！」

「哈哈大哥！」見劉林向他承認錯誤很是「都中了秀才怎麼還不開心。」

「我中的可是末名。」劉林苦笑道。

「中了末名也是秀才也能參加下月的鄉試吧？」劉騰問。

「這倒不假！」

「那不就行了回去之後你認真讀書我認真的練功打柴到時候再陪大哥去趟建康我可從來沒有去過建康。」劉騰高興的站了起來。

劉林包了五錢銀子的謝禮去拜了縣教諭胡明一中了秀才的生員們都去了。也許是劉林的謝儀過於單薄另外隻給了門房五文錢的小費教諭大人稱恙沒有見他。更令人惱的是其他的同榜生員帶著厚的禮品教諭大人都一一給予了接見。還好劉林可以參加鄉試的文書倒是讓差役帶了出來。

劉林又給送出文書的差役二十文錢才將鄉試資格文書拿到了手。

本來取了最後一名劉林並不認為是自己的能力有問題而是這個縣教諭是個死腦筋隻會讀死書。以劉林的考卷在這樣的教諭大人眼中能中秀才末名已經算是不錯的了。

劉林也覺得五錢銀子的謝儀著實拿不出手可是他現在很窮要不是為了那一紙鄉試資格的文書他甚至想連這五錢銀子都省去了。

此次到柴桑縣考學族長劉之資助的五兩銀子已經花的差不多了劉林和劉騰回村後上隻有一兩銀子和十幾文銅錢。

劉之善對於劉林中了秀才的末名沒有說什麼他當年中了秀才的名次也不高後來參加鄉試四次名落孫山。他才安下心來在族中辦起了私也算能糊個口了。

劉之在得知劉林考中的隻是秀才的末名對於劉林能否在鄉試中舉已經不抱毫信心了他拒絕再次資助劉林參加鄉試。

劉之善是支援劉林接著去建康參加下個月的鄉試總要讓他試一試如果考不中回頭再想別的出路。可建康鄉試路途要比柴桑縣遠的多建康城價高需要的盤程可不止幾兩銀子。劉林對於族長不履行承諾並不到意外實在是這次中了秀才的名次太低怎麼樣也不像是有希能中舉劉之當然不會做沒有回報希的投資。

可劉之的作法在劉騰和劉之善的眼裡就屬於背信屬於那種不恥於人前的行為。原本口口聲聲答應隻要劉林中了秀才就會資助他接著參加鄉試的。

天氣漸暖屋的炭盆早就不用了劉林坐在午後照的院子裡用心的抄著書他的一手正楷寫的頗為端正。這是劉之善給劉林找來的活計劉林幫著抄錄書頁可以得到一點報酬也好多湊點去建康的開支費用。

劉林一直認定這次鄉試是一次機遇一定不能放棄了。就算是宿建康街頭吃著乾糧也要參加鄉試。鄉試如果中舉那就有了生路真要是文不武又不就那在這個新的世界上他也註定要窮。

劉騰天天除了打柴就是練功他每隔一天就要挑上柴步行十裡去集市上賣。劉騰一直在默默地存著盤程練了月餘的籍功法劉騰即使挑起的柴是以前的兩倍比起以前挑起來更是輕鬆了許多。

三月初三建康鄉試。

三月初一天剛亮劉林和劉騰就已經起床帶上了包裹、乾糧和考試資格文書上路了。

劉之善給劉林準備了三兩多銀子劉騰也湊了一百多文錢加上劉林抄書賺來的五十多文錢和上次結餘的總共也有五兩多銀子。

前往建康如果雇車就隻要大半天的車程劉林和劉騰沒有雇車為了節省二兩銀子的車資兩人步行要花去兩天時間。而且途經牛頭山的時候正是夜晚前不著村後不著店兩人是在山邊的一個口裡窩了一夜。

三月初二下午劉林和劉騰來到了長江邊上。花去了二十文錢兩人登上了擺渡的木船。劉林立於船頭看著滾滾東逝的長江水江麵的風肆意的吹拂起他青灰的布衫還沒有蓄長的頭被吹。劉林不將前的服了隨口嘆道：「什麼時候可以一橋飛架南北天塹變通途。」

「好詩好氣魄可是要在這大江之上興建大橋比登天都難那大長江天塹的天險就失去了。」一個著白錦袍的白麪年輕拍著手麵向劉林微笑道。

「長江上造橋難是難可最終也會實現的也許要幾百年後。到了能在江上修橋的時候天塹就自然沒有天險的作用了。」劉林說。年靠近了劉林接著問：「先生所言數百年後江上可造橋莫非先生能通古識今預測未來不？要是江上有橋也許多王朝的歷史就得改寫了！」

劉林覺得自己已經說多了自己剛才隻是借用了一位偉人的詞作隨意抒一下自己的自己本來隻是覺得這長江之上沒有橋著實不方便還浪費了自己的二十文錢。沒想到居然說著無心聽者有意還弄出個通古曉今預測未來。

「我不能預測未來。上古之前人們不會告房子現在不是巨大的宮殿都能造的金碧輝煌？長江上的大橋是一定會出現的隻是時間問題！隻要敢想就有可能會實現。」劉林的回答非常肯定。

「隻要敢想就有可能會實現？」白年反覆的複述著劉林的話思考著半晌後似茅塞頓開般出了笑容對著劉林一輯道：「兄臺大才小弟教了！」

劉林心下疑隨口敷衍你幾句也能讓你教？你想到什麼了我可不知道。

劉林對著白年拱了拱手還禮。劉林這才注意到白年約十＊＊歲和自己差多一般的個頭麵白無須穿的錦袍料不像是平常人家可以穿著那金的腰帶上還掛著一掛碧綠的玉佩。他的後跟著兩個材魁梧的護衛劉林心中早就給他和紈絝子弟劃上了等號。

「長江如若沒有天險大唐北麵的威脅就更大了啊！」白年嘆道。

「一橋飛架之前肯定早已經統一。中原之地分久必合這也是大趨勢。隻是現在大唐注重文治偏安於東南恐難有作為。而渤海北朝居百戰之地北有突厥狼兵威脅西有西涼國虎視眈眈長此以往渤海在危機環繞著求生存勢必會越來越強。渤海可是一直重武風……」劉林說著停了下來他覺在這公眾場合和剛認識的人便談起了國事有點不妥。這裡可不是個言論自由的時代。

「兄臺怎麼不接著說下去我覺得你說的很有見解渤海怎麼了？」年眼中閃爍著盯著劉林說。

「也沒什麼隻是覺得渤海皇帝的皇子多了點而且好幾個王子都頗有實力。」劉林說。

「皇子多了怎麼了？渤海皇帝馬背上治理天下他的兒子個個幾乎都能統兵一方……」白年說了一半似乎明白了劉林的意思。

「大唐君臣上下同心厲兵秣馬隻待渤海方可一舉奪得北邊那半壁江山。為大唐國民當然希大唐可以統一天下但從歷史的角度來年看現在也迫切須要統一。楚末三百多年裡人民已經飽戰爭的催殘最苦的人還是百姓隻有天下一統百姓才能真正的過上幾年太平的日子。」

「唉哪個王朝皇子不為了權利互相傾軋？要上下齊心談何容易？隻怕渤海日盛江南之地不保啊！」李東耳嘆道似乎心事重重。