不管鬱棠的心如何，時都一直向前，很快到了裴家老太爺出殯的日子。

裴家的祖墳在東天目山的腰間，靠山面河，大家都說那兒是塊風水寶地，所以裴家的人才會幾代富貴不輟。

裴老太爺下葬的前一天，鬱文乾脆就歇在了裴府。鬱棠和母親則一早準備好了紙錢香燭，翌日天還沒有亮就起床梳洗，換上素淨的飾，帶著陳婆子和雙桃，和馬太太母一道趕往小梅巷。

們要去送裴老太爺最後一程。

一路上都是人。

大家三五群，議論著裴老太爺的葬禮。

“就算是天氣炎熱也不至於這麼寒酸啊！停靈隻停了七天不說，棺槨也直接葬祖墳。這是誰的主意?”

“聽說是三老爺的意思。”有知的人低聲道，“長房的大爺因為這件事，還和三老爺起了爭執。可他一個小孩子，哪裡爭得過叔父啊！這件事就這樣定下來了！”

“那裴家二老爺就沒有說什麼嗎?他也是叔父啊！”

“現在可是裴家三老爺當家，他能說什麼?”

“這倒也是。”有人慨，“大老爺去的時候，棺槨還繞城一周，讓大家設了路祭。如今我們想給老太爺送些紙錢都不，隻能這樣簡陋地送老太爺上山了。”

有人更關心自己的切利益，竊竊私語道:“你們說現在裴家是裴三老爺當家，有什麼證據沒有?”

“你看這幾天，大總管出面了沒有?”有人八卦，“從前大總管可是大老爺的陪讀，裴府的事哪一件不是他說了算?還有二總管，你看他這幾天面了沒有?”

“大總管我是知道的，可這關二總管什麼事?二總管不是一年四季都是以大總管馬首是瞻的嗎?“

“這你就不知道了。連坐懂不懂?二總管站在大總管那邊，大總管倒了，他還能討個什麼好?”

“嘿！那扇子劉家的虧大發了，他們家剛把閨嫁到了大總管家。”

“不是嫁了進去，是抬了進去吧！”說起桃事件，大家都來了勁。

“不管是抬還是娶，扇子劉在外面自稱和大總管是親家不假……”

鬱棠聽著這些飛短流長，又想起裴三老爺鬱的面孔。

為什麼要製造把柄給人呢?

不就是死後哀榮嗎?

裴家又不是沒有錢，灑錢往上辦就是了。

或者，這是他和長房爭鬥的一種策略?

鬱棠胡猜測著，裴家到了。

馬太太拉著們進了巷口的一家雜貨鋪，道:“這是我相的鋪子，我們在這裡歇歇，等會裴老太爺出喪的時候我們再出去也不遲！”

隻是的話還沒有說完，外面就是一陣喧囂，有人喊“摔盆了”。

洶湧的人朝裴家大門口湧了過去。

鬱棠就聽見有人道:“怎麼是裴家三老爺捧的牌位?長房呢?就算大老爺死了，還有二老爺。就是排序也不到他啊！”

“快別說了！”有人道，“你這還看不出來嗎?傳言是真的。以後裴家三老爺就是裴家的宗主了。”

摔盆捧靈可都是長子長孫的事啊！

就算大老爺去了，可大老爺還有兩個兒子。

雖說前世裴三老爺最終做了裴家的宗主，可今生和前世已有些許的變化。比如說，前世裴家就只知道買地基收鋪子，沒想過要借錢給鄉鄰。

鬱棠一聽就為裴三老爺急起來。

這哪裡是讓他當宗主，

這是把他架在火爐上烤啊！ 裴老太爺到底留下了什麼樣的囑?

就算是要裴三老爺當宗主，不能等出了殯，兄弟們再坐下來商量著定下來嗎?為何要在葬禮上就明晃晃打長房的臉呢?一副要把長房變旁支的模樣。這擱誰誰得了啊?

鬱棠踮了腳朝裡張。

裴三老爺已被人扶著走了出來。

他低著頭。

夏日初升的斜斜地落在他的孝帽上，形了一道影，擋住了他的面孔。

“孝子叩首。”隨著禮賓的唱喝，裴家的孝子孝孫們呼啦啦全都跪在了地上，三叩首。

旁邊來祭拜裴老太爺的人們開始放竹，香炷。

禮賓喊著“起靈”。

棺槨抬了起來，走了三步。

禮賓再喊“孝子叩首”，棺槨停了下來，孝子孝孫再三叩首。

馬太太地拉著馬秀娘，對陳氏道:“我們快過去把紙錢給燒了，不然等大家都放起竹來，被炸著可不是好玩的。”

陳氏還是第一次帶著兒來參加路祭。

張地點頭，隨在馬太太後。

竹聲聲響起，空中到飄散著嗆人的煙。

鬱棠和母親剛剛站定，就看見有個材高瘦的男子朝著裴家送葬的隊伍衝了過去，“撲通”一下跪在了老太爺的棺槨前，哭著嚷著:“老太爺啊！您可得睜開眼睛仔細看看，您選了個白眼狼啊！他這是要把長房的爺們兌得沒有活路了啊……”

人群炸開了。

“是大總管！”

“居然是大總管！”

“這是怎麼一回事?”

“難道裴三老爺當宗主還另有?”

裴三老爺抬起頭來，看了大總管一眼。

冷漠、厭倦、死氣沉沉的。

鬱棠嚇了一大跳。

有人上前拉走了大總管。

他一邊掙扎，一邊裡嚷著什麼。可惜竹聲太大，鬱棠沒有聽見。

有人大聲嚎了一嗓子“老太爺您好走啊”，眾人俱是一愣，隨後想起裴老太爺對自己的恩惠，都哭了起來。

送葬的隊伍恢復了之前的秩序，很快又了起來。

竹聲好像更響了。

鬱棠覺得這一嗓子不像是無意的。

在送葬的人群裡尋找哭靈的人，卻一無所獲。

鬱棠又踮著腳找父親的影。

人群擁，一眼去全是人頭。

父親也不知道在哪裡忙著?

鬱棠歎氣。

和馬太太母分手，回到家中，已過正午。

鬱棠全都是汗，裡的小都在上了。

好好地洗了個澡，重新換了輕薄的杭綢褙子，用了午膳，一覺睡到了夕西下。

鬱文也回來了，在廳堂裡一面用著膳食一面和陳氏絮叨著裴家的事:“大總管也算忠烈的人了，為了大老爺，全家的命都了上去。哎，可惜了。”

鬱棠聽著心頭一跳，快步走了進去，道:“阿爹，您在說什麼呢?”

陳氏正坐在丈夫邊幫著丈夫打扇，聞言道:“小孩子家，大人說話就聽著。不該管的事不要管。讓你繡的帕子你繡得怎麼樣了?不是說過兩天秀娘要來家裡做客的嗎?你許了人家冰、甜瓜，都置辦好了沒有?”

鬱棠笑嘻嘻地過去給鬱文著肩膀，道:“姆媽，我這不是來求阿爹的嗎?我手裡隻有二兩銀子的己錢了，買了冰和甜瓜就沒零花了！”

“讓你平時大手大腳的。”陳氏責怪道，但還是吩咐陳婆子，“去我屋裡絞幾兩銀子給阿棠。”

“姆媽最好了！”鬱棠衝上去給陳氏肩。

陳氏啼笑皆非，把兒的手從自己的肩膀上拉了下來，道，“不準再皮。給你爹肩去。你爹這幾天在裴家幫忙，辛苦了。”

“好嘞！”鬱棠又去給鬱文肩，並道，“阿爹，我對您好吧?”

鬱文看著眼前的妻，眼睛笑了一道彎，道:“好，好，好！我們家阿棠最好了！”

“那好！”鬱棠朝鬱文手，“那您也資助我點銀子唄！免得我在朋友面前丟臉。”

“鬱棠！”陳氏嗔怒。

鬱文忙安妻子:“別生氣，別生氣。楊醫和王醫都說了，你不能生氣。”然後又訓了鬱棠，“你要是敢再這樣，小心我再把你足，罰你寫一千個大字。”

鬱棠原本是想彩娛親的，結果弄巧拙了，也很是後悔，忙去哄了母親。

鬱文喊著陳氏的閨名:“秀妍，你看，阿棠臉都嚇白了。你就不要生氣了！何況我們隻有阿棠這一個孩子，以後家業都是的，我們現在給和以後給也沒有什麼差別。你說是不是?”

陳氏無奈地歎氣，又吩咐陳婆子:“拿一小錠雪花銀給。”說完，白了丈夫一眼，道:“你這下滿意了！”

“滿意，滿意！”鬱文笑瞇瞇地道，朝著鬱棠使眼，“你看你姆媽，待你多好啊。我前幾天看中了一盒湖筆，要二兩銀子，你姆媽都沒舍得給我買，你一要就是十兩銀子。”

“多謝姆媽！”鬱棠笑呵呵地跟母親道謝。

陳氏無奈地搖頭。

鬱棠問起父親裴家的事來:“阿爹，您剛才是在說裴家大總管的事?他怎麼樣了?”

鬱文則是怕陳氏揪著這幾兩銀子不放，遂順著兒轉移了話題，道:“正是在說他。他回去之後就自縊了！”說到這裡，他神一黯，繼續道，“我回來的時候，聽說因為這件事，三老爺把長房一家都拘在了汀蘭水榭，誰也不許見。大太太娘家的嫂子和侄兒這不是還沒走嗎?當場就鬧了起來。”

陳氏也是此時才聽說，“哎呀”一聲，道:“裴三老爺這也太，太……”

一時找不到個合適的詞來形容裴三老爺乾的事。

鬱文也搖頭，道:“大家也都這麼說。我看著裴家要起風波了，就借口惦記著你的病早點回來了。湯秀才幾個還都呆在裴府呢。”

鬱棠想到裴大太太和楊夫人的對話，直皺眉，覺得父母說的都不對，道:“這怎麼能怪裴家三老爺呢?為大總管，事事應該以裴府為先。今天是老太爺出殯的日子，他居然自縊了，他這是要幹什麼呢?我要是裴家三老爺，還給他收什麼殮啊，直接把人送出去才是。”