又是一場冬雪。

竹影挑簾進屋，從懷中拿出熱騰騰的烤芋頭。

“大小姐先吃，廚娘阮媽媽給的。”

許靖央正在用熱水浸手，等會還要涂抹煥膏。

上次剜下來繭子的地方，早已恢復得七七八八。

再加上安棠給的那些銀兩，許靖央都拿給竹影讓去打點，現在主仆倆的日子好過許多。

許靖央指尖撥開芋皮外，慢條斯理地問：“韓豹來過沒有？”

“奴婢正想跟您說，”竹影湊過來，低聲音，“阮媽媽說，前不久韓豹大人登門，恰逢老爺不在，大夫人接待的，確實是給了東西。”

這都三四天過去了，許夫人不曾告訴許靖央，韓豹將神策大將軍的部分送了回來。

竹影：“大小姐，們應該真的昧下了吧？”

許靖央總覺得許夫人沒那麼笨。

就在這時，青嬤嬤的聲音從門外傳來：“大小姐，夫人讓老奴給您送服首飾。”

許靖央放下芋頭，了手，清冷烏黑的眸里，閃過一抹譏諷。

“進來吧。”

青嬤嬤帶著四個丫鬟進來了。

許靖央回家快一個月，這還是頭一次，許夫人派人給送來服首飾。

青嬤嬤指著那些鮮艷華的料子：“大小姐您看，這些全是時興的冬綢緞，織坊剛拿過來，夫人就立刻吩咐老奴給您送來了。”

許靖央抬手，翻看兩眼。

“料子確實很新，也昂貴，但太艷麗，倒不太適合我。”

“您這是哪里的話，大小姐若是擔心穿出去惹人非議，夫人說，在家里穿穿也是好的。”

青嬤嬤的態度，有些熱的過頭了。

許靖央倒也沒說什麼，收下了。

這時，青嬤嬤才說：“前不久，大爺的部下韓豹韓副尉來過，送來了一些，其中有一把古琴，夫人說大小姐特地代想要，故而也讓老奴送過來。”

拍了拍手，外面進來個小廝，抱著一把緙套起來的古琴。

竹影看了一眼，默默地低下頭。

拆開緙，黃梨木打造的古琴映眼簾，琴頭位置還有當初許靖央親手刻下的“劍膽琴心”，分毫不差。

嘗試撥琴弦，流暢的旋律如聽的水流，聲聲耳。

許靖央淡淡櫻紅的抿起笑意：“請嬤嬤替我謝過母親。”

“大小姐這就客氣了，您和夫人是親母，縱使有點誤會，可母倆哪有隔夜仇？夫人打心眼里疼您，才把您說的話都記在心里。”

青嬤嬤說罷，打量著許靖央的臉，見似乎有些高興，便大膽地說：“這不，后日就是皇后娘娘的宮宴了。”

“夫人的意思是，想帶上箏小姐一塊去見見世面，您知道，箏小姐治好了老爺的雙，夫人也一直在想怎麼謝。”

謝？養在邊快十年，幾乎當做許家真正的大小姐了，還不算謝嗎？

許靖央不聲地聽著。

青嬤嬤又說：“箏小姐還想親自來求您，夫人卻怕打擾大小姐休息，就沒讓來，大小姐，您看這事不？”

府邸上下都知道，皇后能邀請威國公府，是看在神策大將軍的面上。

既是為了大將軍的名號，便怎麼也繞不開許靖央。

許靖央面不改，看著古琴點了點頭：“母親考慮得周到，我沒有意見。”

青嬤嬤沒想到這般容易，頓時喜笑開：“大小姐果真聰慧通達，那，老奴這就去告訴夫人這個消息。”

竹影去門口瞧著們走遠，才回頭氣惱說：“怪不得夫人這樣慷慨，原來是為了給箏小姐換一個進宮參宴的機會，好盤算！”

許靖央沒說話。

用指尖，著琴弦，隨后在一個位置輕輕勾了一下。

嗡的一聲，琴弦繃斷。

許靖央手快，馬上閃開了，否則必定被割斷小指。

竹影面一變：“小姐，您的琴壞了！”

“這本就不是我的琴。”許靖央神平靜無比，那雙眸卻閃爍著冷笑。

怨不得許夫人拖了三四日，才將這把古琴還給，原來是拖延時間，找人做了一把一模一樣的贗品。

真正的古琴，應當已經被扣留下來了。

看來在寫給韓豹的信里出的主意，還是讓許夫人心了。

不出意外，皇后的宴會上，許箏會抱著古琴出現，而許靖央若帶著這把贗品前去，一旦被發現了，不知會經怎樣的嘲笑和指責。

若是更加不幸，斷弦會割破的手掌，當場出糗，為襯托許箏的犧牲品。

“這才是我了解的母親。”貪婪，但是心狠，還想留下好名聲。

竹影問：“大小姐，那怎麼辦，您真的要帶這把琴宮嗎？”

許靖央扯來緙布，將假琴罩住。

“當然，”英氣清冷的面貌，因冷笑而顯得漂亮，“敵人甕，該我破陣了。”

得用行告訴眾人，威國公府跟不親，以此撇清關系，為日后做好準備。

夜。

威國公去了主院，在門口拍掉肩膀上的薄雪。

許夫人主接過薄披。

“老爺今日去巡防司探錚哥兒，他怎麼樣？”最關心的還是孩子。

威國公飲茶潤嗓，語氣還有些嚴厲：“老實本分許多，但我今日聽到風聲，有人將他同咱們的長子比較，說錚哥兒基太差，也不肯上進。”

許夫人立刻變了臉。

“這幫人只會背后嚼舌，錚哥兒才多大，拔苗助長那不是為難他麼？給他時間，他早晚是我們家最出的子嗣。”

威國公也覺得如此，畢竟他現在膝下就這麼一個兒子，只能好好培養他。

許夫人看他心尚可，拿出一本薄薄的冊子，翻開一看，是三四名公子的名諱、家境。

“這是干什麼？”威國公問。

“我給靖央相看的夫家，老爺瞧瞧，可有中意的？”

“這事知道嗎？”

“讓知道，一定不肯，可這事哪能由得做主？”許夫人嚴肅說，“從邊關回來，今年二十又四了，放在別家都是老姑娘了！再者……”

使了個眼，青嬤嬤出去關上了門。

“再者今日箏兒說，開祠堂那日，寧王看靖央的眼神很不一樣，我想著，寧王到底是在邊關見過扮男裝的樣子，長此以往，必有后患，還不如將早早地嫁了。”

一想到此事會暴，威國公當即皺眉，認真地看了兩眼簿子。

他指著最后一人：“就他吧。”

許夫人瞧了一眼，威國公選的，是河東世家呂氏的四公子，今年三十，雖為庶出，但已經考取了功名。

河東世家如今也算新秀，基不穩，但勝在事，更遠。

當然，許夫人有一件私沒說，打聽到的，呂四公子的主母是個難對付的刁鉆格，許靖央去了，力都會放在宅里，本沒空再管其他的。

將許靖央嫁去河東，最好不要再回京城。

威國公跟許夫人想到一塊去了。

“那好，這事我記下來，等年后開春，我就去張羅。”

威國公想就寢，可扭頭一看，許夫人沉盤算，專注的時候瞇著眼，眼角的細紋若若現。

“你早點休息吧，我去西苑看看。”那兒住著他的一位姨娘。

許夫人也沒在乎，畢竟府邸里幾個姨娘都被喂了絕子湯，翻不出風浪，由得威國公去了。