“我心知陸家基在京中不深，看中的君未必能看得上我，即便看上，我也定是不能讓人委屈的。”陸行之看著寧芙，極其認真道。

寧芙不知道他口中所指之人，是否是自己，心跳卻是依舊快了幾分。

抬起頭來，眼前的公子五分明，雖不是驚艷長相，卻是俊郎的不輸他人，好似一盞香濃之茶，須得慢慢品味。

“陸公子定會得償所愿。”寧芙垂眸道。

陸行之見耳尖通紅，忍不住揚起角，道：“我得走了，天氣寒冷，四姑娘回屋里去吧，后日進宮好好玩。”

分明是尋常關切言論，不知為何，寧芙卻總覺得他這話有些親，又有一種將當小輩關心的寵溺。

冬珠的視線在兩人間逡巡片刻，兩人自家姑娘與陸公子之間并無半分越界之，卻莫名般配。

“照顧好你家姑娘。”陸行之丟下這話，跟上了前方的護衛軍隊伍。

冬珠腹誹，這稔使喚自己的模樣，要外人聽了去，怕是要以為，陸公子是自家姑爺。

不過陸公子這模樣，也是真的儀表堂堂，不比宣王府那些公子們差。

“也難怪京中也有不人家，在打探陸府的消息，怕是看上陸公子了。”冬珠道。

寧芙道：“你從哪聽來的消息？”

“我是聽大夫人邊的翠珠說的，聽說榮府的姑娘，瞧上陸公子了，榮夫人正四打聽陸公子的事呢。”冬珠道。

寧芙知曉榮敏最近為什麼不與自己說話了，原來是看上陸行之了。

心有些復雜，雖也看上了陸行之，可也清楚，只要未定親，他便是也有幾分喜歡自己，那也阻止不了別人向他。

更何況，能不能隨自己的心選擇他，也未有定數，的親事，在找到慕神醫之前，是無法定下來的。

要是他真的是為了自己才這麼努力想升……寧芙是想到，便又覺心痛，又覺甜。但最后還是清醒得告訴自己，不可隨便就被男子打。

轉眼間便到了除夕，可謂是萬“迎春送殘臘，一年結局在今宵”，國公府早已上新聯，掛上紅燈籠，語笑嫣然，只待迎新年。

寧裕在前一日也回了府，雖公事未辦妥，心懷惆悵，可此時還是將所有煩心事拋在了腦后，幫著忙前忙后。

年夜飯，一如往年，設在寧老太太的沁園之中，除了嫁出去的寧苒，回不來的寧諍，該到的都到了，便是大房的側室，張氏和穆氏，今日也一同來了。

張氏嫵，穆氏年輕，姿都不差。

只是張氏甜，能屈能，衛氏了半年的足，也能在寧真修面前當做無事發生，是以向來最為得寵。

“四姑娘晚些要進宮，今日這一喜慶，正是剛剛好。”一見寧芙，張氏便上前客套道，而把自己的兒寧荷晾在了一旁。

“我瞧五妹妹今日也極好看。”藕羅，挽了個小圓髻，如同花骨朵般巧麗，寧荷的年紀這樣打扮，十分討巧。

寧荷朝寧芙笑了笑，很是激。

張氏心底是瞧不上這個兒的，沒一樣比得上寧苒，以后是指不上了，笑道：“阿荷才疏學淺，又只是個庶，哪能跟四姑娘比。”

寧老太太皺眉道：“什麼庶嫡，都是我的孫，你瞧瞧，阿荷細心打扮，也是個人，平日里也得多管管，要是我不讓人去給量尺寸，怕是這新也沒有。”

卻說寧荷將寧芙的話聽進去了，自己主往寧老太太這跑了幾次，說了自己沒有的事，老太太便心疼的讓人去給準備了。

今日見老太太又護著自己，寧荷忍不住手了眼淚。

衛氏在心底冷哼了聲，張氏這真是個蠢的，自己兒也不護，不過想看一直蠢下去，只笑而不語。

張氏挨了訓，剜了寧荷一眼，上倒是應承著。

畢竟是除夕，老太太不愿意揪著這點糟心事，只數起國公府今年的喜事來，一件是寧苒有孕，一件便是寧芙的藝績了。

國公府這一年，還算順利圓滿，希來年也能如此。

因著寧芙還要進宮，這頓年夜飯，散得要比往年早一些。

張氏看向寧真修，嗲聲道：“老爺，可否陪我走走路，我吃得有點撐呢。”

寧真修看看衛氏，今日按理該陪著正妻。

“老爺，我已好久未見你，我就只有這一個小請求。”張氏放低姿態求道，不把老爺哄到手，又如何能有兒子。

寧真修見狀，便不再拒絕，今日晚上去衛氏那便好：“走吧。”

衛氏心里被氣了個半死，只是面上卻還得寬容大度，裝作無事發生。

二房這邊，寧夫人跟寧真遠倒是和和氣氣的，自重歸于好后，只要寧真遠回府，幾乎是形影不離。

兩人一起送寧芙上了馬車。

“宗貴妃與皇后，切記不可厚此薄彼。”寧真遠正道。

連父親都知曉后宮中這事，可見宗貴妃與皇后，有多不和了。

不過寧芙也能理解們，別說宮中，便是尋常人家宅中，哪個不是為了自己兒子，爭得頭破流。

宮中與記憶中并無分別，雖奢華莊重，富麗堂皇，屹立在京城的最中心之，卻也幽深抑得讓人不過氣，所行每一件事，都得謹慎再謹慎。

能宮同皇室過除夕的，除了宣王府幾位公子姑娘，就只有謝茹宜與寧芙。

謝茹宜與寧芙又有些不同，往年也被邀請了數次。

宗肆、宗鐸寧芙都認識，離敬文帝再近些的，是皇子們，寧芙一眼，只認識四皇子孟澈，乃是皇后之子，以及三皇子孟淵，六皇子孟澤，這兩位皇子都是宗貴妃所出。

寧芙將帶來的雪丸，送給了幾位娘娘。

“聽聞這是慕神醫的方子，早些時候我便想嘗試了，可惜一直找不到機會，沒想到今日四姑娘給我帶來了。”王皇后和善笑道。

宗貴妃諷刺地看了皇后一眼，又看向寧芙，心中倒是有幾分驚訝。

雖已聽過不人說其，恐難有人與相比，宗貴妃卻是嗤之以鼻，再漂亮，還能比過曾經的自己，只是今日一見，才知眾人所言皆屬實。

若非是寧真遠之，與自己那三侄兒，倒也郎才貌。

“四姑娘真是出落得水靈。”宗貴妃也笑著夸了句。

寧芙行禮道：“貴妃娘娘謬贊。”

敬文帝慨道：“你這丫頭倒是細心，頭一回宮，朕的這些姬妾，倒是一位也沒落下。”

又見一旁籠子里的白鸚鵡，與原先見時瘦弱了不，蔫蔫兒的待在籠中，不道：“好好一只鸚鵡，如何被你養了這樣？”

寧芙跪下磕了個頭，虛心認錯道：“回表舅，為了養好這只鸚鵡，大伯親自替我去找了雀奴，然則我實在沒有養好鳥的本事，所以帶了鸚鵡進宮，想讓表舅替我想想辦法。”

雖說是孟澤讓帶鸚鵡進宮的，可眼下卻是不能提起他。

“通養鳥的，也就只有老六了，讓他替你養著吧。”敬文帝道。

“兒臣遵旨。”孟澤起行禮道。

寧芙往孟澤的方向看了看，見他也看了看，似笑非笑的，不過只有一瞬，很快就收回了眼神，仿佛鸚鵡之事與他無關，也并非是他的提議。

而他不遠的宗肆，更是淡然，儼然對的事并無半分興趣。

寧芙又想起他那日，他以劍挑起的下，那冰涼的。

此時依舊能記起，當時以為，他或許是真未認出，可轉念一想，要是真未認出，他這一劍恐怕早就刺了下去，哪會心慈手，更何況那劍抵著自己下時，分明是收著力道的。

而那姿勢，其實細細一想，或多或有幾分逗弄的意思，若是換個人，寧芙只怕是早認定這番行為是在跟打罵俏了。

不過宗肆尋常并無同親近的打算，甚至三番幾次趕走，冷冰冰的，話也不多，并不像對有意思，雖不解，卻也不會去糾結此事，只當他這人不正常。

“多謝表舅替我想到了法子。”鸚鵡的事解決了，心里也算一件事了，又溫激地對孟澤道，“多謝六表哥。”

人開口，讓人心都舒暢了不，孟澤笑道：“如此小忙，表妹無須道謝。”

敬文帝給寧芙賜了座，與靜文公主一。

公主倒是好奇道：“你藝這般好，馬是不是也不錯？”

“只勉強會一些。”寧芙謙虛道。

“那蹴鞠你會嗎？”靜文公主道，“若是會，下一回比賽，你來與我們玩吧。”

靜文見如此和氣，生出了幾分好來。

另一邊，孟澤卻是看了好幾次，與妹妹靜文相比，四姑娘更有人味，他閱無數，再過兩年，寧芙這材，就是極品了。

若是有機會，將養在邊也不錯，只是須等寧真遠再無庇護的本事。

宗鐸皺眉，他察覺出了孟澤的心思。

真是個登徒子！

天天就知打人家姑娘的主意！

只是他也無立場開口，只好悶不做聲灌了一杯酒。

一場晚宴下來，這酒他竟喝了滿滿一壺，心中的不悅，都要按捺不住了。

他不希，孟澤的心思，打到寧芙上去。

一直到宗肆按住了他的酒杯，淡淡道：“一會兒還有煙花宴，你想失態不？”