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黑碳纖維自行車重心低，以極順的姿態過最后一道街角后，在伍家宅邸前停了下來。

通往伍宅的步汀和臺階積了雪，印出客人紛的腳印，又被新的落雪覆蓋。

向斐然長微屈支地，輕輕吁出一口氣后，抬腕看表。距離邀請函所寫時間還剩十五分鐘。

他將車子在滿院豪車間停好、上鎖，隨著登上臺階的步伐，將沖鋒順勢剝掉。

為免騎行過程中西服打褶，他并未系扣，此時他一邊步履匆匆，一邊抬手，符合禮儀地將西裝的一粒扣扣好，又一把摘掉頭上冷帽，出蓬松黑發。

伍家的禮賓目睹了全程，神微妙。等人到了跟前，他克制地、用無懈可擊的禮貌微笑說：“先生，請出示一下邀請函。”

這不能怪他，畢竟他還沒見過穿北面來赴宴的。

向斐然搬進新公寓不過數月，一直懶得同步地址給國，因此伍家也無法給他寄送紙質邀請函。聽到要求，他神淡定，并不覺得被冒犯，而是點開郵箱，從「已刪除」中找到了那封信函。

將手機推給對方看時，他的兩指輕著，由不得人不注意到他指節修長而骨廓清晰，莫名地給人覺很有力量。

禮賓臉上的笑容變換，致歉的同時雙手接過了他遞來的沖鋒。

通往樓梯口的步道華麗而漫長。

手機震，向斐然垂首掃了一眼，是樂隊主唱來消息，告狀說他請來接替的鼓手帶醉上班，演得一團糟糕。

越臨近圣誕季，樂隊的演出邀約和出場費就越是水漲船高，砸了招牌一事誰都不想看到。向斐然步履未停，單手編輯了一則信息，答應會免費補上一天。

理完這些，長長的廳堂也走到了盡頭。他將手機收起，手指格開鏡，戴上錆的半框眼鏡，以一副正兒八經來赴宴的模樣出現在了東道主面前。

伍夫人正與管家叮囑晚宴細則，余瞥見人，神不自覺地怔忪，到了邊的話倏然忘了。

管家莫名，跟著的視線一同看過去。

視線之中，只見一個東方男人從耳堂深而來。他形優越，骨架寬薄，很好地駕馭了一黑西服，有一令人過目難忘的、年輕的冷峻。

右側排的羅馬窗外，雪在夜中紛紛揚揚。

第2章

伍夫人只一眼就猜到了他是誰。

家公那年回中國拜訪老友，回來后對其孫子稱贊數月，說他是“積石如玉，列松如翠”。

夸他也就算了，要對比著數落伍柏延紈绔沒正形。

伍夫人溺小兒子，對此番說法自然不服，聽聞這人要來，是存了“我倒要看看”的心思迎候在這里的。

現如今，確實懂了“積石如玉、列松如翠”這八個字的字面意思。

“你就是斐然吧？”伍夫人聲問，優雅地向他遞出纖纖手。

向斐然執掌尖握了一握：“晚上好，初次見面。”

他有一把如金石一般的嗓音和周到的禮數，伍夫人臉上頓時就笑容綻開，為他的瀕臨遲到找托詞：“我看外面又下起雪了，你這一路過來想必是很堵的。”

“騎車過來的。”向斐然自在道。

伍夫人臉上表有一秒鐘的凝滯，“騎車？啊……對了，這樣的雪天，從中央公園一路騎過來應該是很清靜優的。”

固執地認為他一定住在上東區中央公園附近，最起碼，不該遠于兩個街區。

向斐然微微一笑，不再做解釋。

“Alan今年剛進哥大，我記得你們上次在中國見時，他才十二歲。”伍夫人引他上樓，邊介紹著：“你比他大不了多？聽說你在哥大讀博，真是緣分。”

向斐然回道：“大五歲。”

伍夫人算了一算，原來是二十四，或者說是二十三周歲。從丈夫的只言片語中得知，向斐然也許會在今年冬假時來公司待一陣子。

伍家有自己的家族信托，這是當然的，他們已很久不做實業，倒是持有一間投資公司，在華爾街專業人士的顧問下，做得還算風生水起。日前向家來電，說明了況，委托他們安排向斐然實習。

向家況頗為復雜，唯有一點可以肯定——那就是向聯喬此前收養的那個兒子，如今事業規模龐大，是完全值得伍家重視的。

念及此，伍夫人展問道：“你在哥大念什麼？”

需要進投資公司實習的，想必不是金融便是其他的什麼商科了。

“植學。”

伍夫人面帶微笑，眉心卻一蹙：“……什麼？”

“植學，Botany。”

在伍夫人呆滯的目中，向斐然點點頭：“前廳的千代蘭不錯。失陪。”

說罷，他自邊輕巧越過，叩響了面前的那扇書房門。

伍家的長輩跟向斐然爺爺向聯喬于年輕時相識，兩人曾一同游歷祖國大好河山，后來，隨著向聯喬的任職足跡越來越遠，又在份上多有不便，便很見面了。

因為這一點，伍家家主伍蘭德對向斐然的到來表現出了極大的歡欣和熱。

聽說他博士攻讀的方向是植學后，伍蘭德頗為了然地說：“以你的專業背景和學能力，將來回了你父親的公司，一定大有作為。”

向斐然勾了勾，對他的說法不置可否。

他父親的公司做生和醫療方向，故而伍蘭德才會有此一說。但他并不知道，向斐然研究的方向是植的分類與演化，跟他以為的專業背景相去甚遠。

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