“……知道。”

逃不過去的，薛閉了閉眼，現在撒謊沒意義。

螺鈿司實則是太后耳目，如細微角延至各地。

只能說實話。

太后氣結。

可以接親侄為逃避進宮做傻事，但不能接王玄逸為臣子打皇帝的臉。

簡直糊涂！

豬油蒙了心。

但太后也曾年，瞬間理解為何侄對王玄逸這般死心塌地。

素來溫潤，恪守君為臣綱的君子為自己做到這般地步。

任誰都會容。

他王玄逸難道不曉得與皇帝搶人什麼下場麼？

出大族的王三郎，想來比誰都清楚。

太后也不知該如何棒打鴛鴦，對這個侄，一貫沒辦法。

這幾年，隨著薛儀與阿音關系緩和不，太后覺得擇薛儀為后未嘗不可，何況王玄逸驚才絕艷，往后必登閣拜相，阿音嫁給他也有靠山。

唯一的變數，是皇帝的心意。

薛見姑母神不定，但不似惱怒，倒像無奈，難得沒有一味撒，反倒心底生出酸楚。

小聲:“姑母，我對不住你。”

湊到一華服的太后邊，看著可憐的。

“倘若我能喜歡上陛下，就好了。”

這句話聲音低如蚊吶。

其間復雜愫百轉千回。

仿佛已經努力過許多次。

太后啞然，心中一悶，是了，當年也是這般執著心中年，否則怎會撕毀婚約宮為妃。

如今，又怎能指責薛。

只短短一瞬，太后仿佛老了許多。

“罷了，你還有三個多月及笄。”太后眉目，“還早呢”

＊

朱臺。

此清靜，莊嚴肅穆，一切皆在規矩之。

太宗皇帝為堤防外戚弄權，曾于宮中筑起高臺，招安江湖人士其中，只聽命于皇帝一人。

臺中人無品階在，卻能著朱行走前，與朝中大員平起平坐，故而人稱朱使。

自薛太后掌權，朱臺地位被螺鈿司逐步侵蝕，甚至倒向太后。

室，一襲朱的青年男子神恭謹，客客氣氣拱手:“李中使，陛下還有何指示？”

那宦是謝凌鈺的人，說話異常簡潔，“并無。”

青年神一滯，他近來總覺得陛下心不好，卻不知是否因自己失職。

“李中使，陛下可做決定了？可是因上次我等提議欠妥？”

上次他們提議借王三郎對宮中舉止輕狂，向王家發難。

皇帝臉沉似水，偏一言未發。

“顧大人，往后莫要再提此事。”

那宦言盡于此，深深看了一眼青年。

那青年是朱臺副使顧靈清，代代效忠謝家天子，自朱正使因傷昏迷不醒后，便由他代行臺中一切事務。

為朱使，顧靈清何止看王玄逸不痛快，看薛亦是如此。

縱使陛下當年留宮存利用之心，多年也未曾虧待過什麼。

與王玄逸便是這樣回報陛下的？

顧靈清皺眉，走出室，便見有消息遞來。

他眉頭一皺，在銅鏡前正冠，隨后便匆匆趕至式乾殿。

“何事？”謝凌鈺正垂眸看著太后批注過的奏折，心算不上好。

“王夫人今日去阿育王寺，為薛姑娘與王玄逸合了八字。”

顧靈清言又止，還是忍不住舊事重提，“陛下當年說的還作數麼？”

當年，謝凌鈺說既然太后執意要選薛氏為后，他便只要薛。

坊間傳聞，被王氏縱容長大，不紅亦不甚守規矩，還與素來端莊的靜和表姐有嫌隙。

顧靈清記得，年的天子滿眼厭惡，道:“薛氏錯雖有卻無致命之，倒是做了皇后，必然有行差踏錯時，屆時自能效仿祖父，廢后，削其母族。”

這幾年，陛下待薛好得過分，令顧靈清心底暗暗稱贊。

嫌惡至此還能面不改吃下薛姑娘送的糕點，當真心上佳，有高祖風范。

謝凌鈺沒什麼表，只頷首:“自然作數。”

天子不為外所累。

何況，他本就不喜薛。

顧靈清大喜，“那……京中關于薛姑娘的風言風語，臣盡快理干凈。”

雖說王家與薛家有婚約，但薛進宮，這麼多年來所有人已默認，與其他姊妹相同，是待皇帝選擇的子。

任王家世代顯赫又如何，大不過皇帝前頭去。

但這段時日京中盛傳兩人郎才貌，百姓又偏聽棒打鴛鴦的故事，凈約有指責陛下與太后遲遲不放薛出宮，有奪人所的嫌疑。

連宗親亦有耳聞，私下進言宜早日擇一端莊賢淑子為后，有那直子的直言不諱:“陛下還未親政，便想落下個君奪臣妻的惡名麼？”

“何況薛二姑娘與王玄逸親前便來往切，不堪為大昭國母。”

謝凌鈺至今想起那些老東西的話，都臉沉。

在大昭，外戚與宗室的勢力此消彼長，宗親們見皇帝親政在即，話都多了許多。

皇帝臉又難看起來，顧靈清也不敢多問什麼，更不敢胡揣圣意，默默退下。

謝凌鈺垂眸看見奏折上一串朱紅批注，驀然想起薛鬢邊那串珠花，一郁氣陡然涌上心頭，不上不下。

什麼賜之珍貴？只要他送的東西，在眼里都是一文不值。

只要是王玄逸送的，便要日日戴在發間。

半晌，謝凌鈺吩咐一旁的侍。

“讓長樂宮的薛姑娘過來。”

他偏要讓心甘愿摘下那串珠花。

第5章 朕自養于太后膝下，也算……

“陛下召我有何事？”

殿中神復雜，盡管努力做出尊敬親昵姿態，卻仍有厭惡止也止不住。

薛到底年，藏不住心思。

這點厭惡瞞不過謝凌鈺，他也早早習慣這副模樣。

但他不在乎。

“阿音，”年天子聲音和，一步步走下丹階，握住的手，扶著起，“無需多禮，不過是看見一封奏折，與你有關。”

薛垂眸默默掙他，出一微笑：“可是又有人上書，參我行為不檢？”

“朕護你滿朝皆知，放心，他們只說王三郎覬覦后宮子，需得嚴懲才是。”

年語調輕緩，卻如雷霆萬鈞下，薛剎那跪下，面前玄龍袍一未。

不敢抬頭看那人神，慌忙求：“是臣不知宮規森嚴，一時惦記兄妹之，這才引人口舌。”

薛說完后，見天子仍漠然，未曾有毫容，心口一涼之下倒是沉靜不。

“陛下是明君，定能明察秋毫，還臣與表兄一個清白。”

眼前的帝王晴不定，鬼知道他在想什麼，說多錯多。

薛甚至開始后悔方才跪下了，但一提及表兄，便腦中一片茫然。

殿中一片死寂，甚至仿佛聽見蠟燭落淚的聲音，半晌，謝凌鈺手抬起的臉。

薛因他指尖的暖意而不適。

“朕不喜歡聽你這樣自稱，”他松開手，“朕自養于太后膝下，也算是你表兄。”

薛不止一次聽見這句話，卻不知如何回答？

與其說恐懼，不如說惡心。

表兄？

謝凌鈺曾當著的面死一眾宮人，就因為他們向太后了皇帝行蹤。

那日，式乾殿的腥氣濃得黏稠，糊住嚨。

無數次，薛都覺得，謝凌鈺是有意恐嚇。

任誰都說陛下待不同，依看，陛下恨至深。

論及男兒，皆不如真正的表兄王玄逸，那才松風水月，玉質金相。

薛自長于錦繡堆，什麼都要最好的，挑夫婿自然也要最好的。

下心中焦躁，裝作面蒼白：“陛下，我有些頭暈，想回去歇息。”

薛真不是裝病，而是每回來謝凌鈺這里，總是緒大起大落，好似被鬼魂吸食了氣。

“朕讓太醫來瞧瞧。”謝凌鈺沒像往常一般放人，而是萬分認真地走向前，了下的額頭。

他無謂男大防，相信這里的宮人也不會不要命地說話。

年天子眼睫而長，垂下時格外俊，與白皙皮相映時的，人想起昂貴瓷上的冰裂紋路。

謝凌鈺此刻極為不快，但連他自己也不知從何而起。

或許，是因為他自己縱容出的人，一而再再而三忤逆他，欺騙他，厭惡他。

堂而皇之用拙劣的演技瞞天過海，就為了躲著他。

年天子心怒火愈燒越旺，仿佛看見自己養的貓兒跑去別人家里，恨不能著后頸拎回家，摁進懷里。

可薛不是貓兒，是太后侄，其外祖父乃大昭功臣。

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