回去的馬車上，林靖與林鈺相對而坐。兩人上都了，林鈺披著林靖的外衫，低頭看了眼自己空的腰間。

    林靖見像在找什麽，問道：“怎麽了？”

    林鈺搖頭：“沒事，隻是掉了點東西。”

    一塊玉罷了，還有許多。

    仰頭看向林靖角的淤青，關心道：“阿兄，疼不疼啊？”

    問完又仿佛覺得自己這話太蠢，有些自責地抿了抿。

    都腫起來了，怎麽會不疼。

    林鈺緩緩道：“我今日是不是做錯了？若我不多管閑事，你便不會傷了。”

    林靖手去臉上的雨水，寬道：“他們合起夥來欺辱李鶴鳴，你俠肝義膽出手相助怎會是錯。你做得很好，很勇敢，阿兄很高興。隻是下次遇到此種狀況，若對方人太多，你又打不過，要記得先來找阿兄幫忙，知道嗎？你若了傷，阿兄會心疼，爹娘和在宮中的阿姐都會心疼。”

    林靖為了傷這樣，林鈺自然對他的話百般應承。就算他此刻說夜裏長太，白日升星辰，都能乖乖應下。毫不猶豫地點頭：“嗯，我記下了。”

    兄妹兩自認俠肝義膽，但結果卻不盡人意。

    回家後，手揍人的林靖被罰跪祠堂，了涼的林鈺發了熱，裹著被子躺在床上養病。半個月兩人都沒出得了門。

    憶起往事，林鈺似覺得有些趣兒，淺淺勾起了角。

    忽然，隻聽“咯吱——”一聲，一道刺耳的開門聲打斷了林鈺的思緒。

    抬高傘簷，看向左邊傳出聲音的院落。

    一名穿著灰袍的僧人從院中出來，一邊往懷裏塞什麽東西，一邊悶頭快步順著牆往外走。

    林鈺看著他比寺中其他閑適的僧人迅捷不的步伐，心道：這莫不是個武僧？怎麽瞧著像個賊似的。

    如此想著，就見那僧人若有所思地轉過頭，隔著朦朧雨幕看向了林鈺。

    兩人相距不遠，僅僅十數步的距離，林鈺在看見那僧人的臉後，愣了一瞬，隨後立馬變了臉。

    去年李氏大壽，林鈺曾在王常中的府上見過此人一麵。這人是王府的侍衛。

    可王常中獄，王府的人怎麽會在這兒？還是這般裝扮？

    不等林鈺想清楚，那名假僧人已經注意到了林鈺不尋常的反應。

    他看出林鈺認出了他的臉，麵驚變，大步朝衝了過來。

    林鈺察覺到危險，本能地扔了傘，拔就往回跑，開口大喊道：“救命——”

    可此幽靜，呼救聲被雨聲淹沒，並無人聽見。

    而的速度又哪裏快得過高八尺的男人，腳步聲迅速自後近。僧人揚起手刀，林鈺隻察覺脖頸折斷似的疼，隨後便失去了意識。

    皇宮，議事殿。

    聖上宣召，林靖到殿外時恰巧撞見候在門外等侍通報的李鶴鳴。

    林靖雖對他諸多不滿，但李鶴鳴掌管北鎮司，也並非一無是，見了麵該有的禮節還是要做足。

    林靖站定，抬手朝他行了個禮：“李大人。”

    李鶴鳴偏頭看他，也正正經經回了個禮：“林大人。”

    接著兩人便再沒了下言。

    好在沒等多久，侍便從殿中出來，垂首恭敬道：“二位大人請一並進來吧，皇上正等著呢。”

    當今皇上崇安帝登位登得名不正言不順，說得好聽些是因先帝削藩自知終得一死，不得不領兵打回都城，說得難聽些便是起兵造反的賊子，名不正言不順地登上了帝位。

    而前朝皇帝明文帝潰逃離宮，至今下落不明。

    當年崇安帝帶兵城，殺了一批誓死效忠先帝的文臣武將，也饒恕了一批願意歸順的臣子。

    王常中就在這被饒恕的前朝文臣之列。

    食君祿，君恩。王常中安分了這麽多年，一步步走到戶部侍郎之位，哪想卻被錦衛查出貪汙之罪。

    貪汙曆來是不可輕饒的重罪，王常中又牽扯前朝，崇安帝難免多疑，是以直接下令命李鶴鳴押王常中北鎮司的詔獄審訊。而李鶴鳴今日也是為此事而來。

    殿中，崇安帝正在案前批閱奏疏，李鶴鳴與林靖一同進門，一擺就要跪地行禮。

    崇安帝頭也不抬：“行了，別跪了，說正事。”

    李鶴鳴與林靖聽罷又直起，垂首拜道：“謝皇上。”

    崇安帝放下筆，扔了奏疏，看了兩人一眼，問李鶴鳴：“王常中的案子？”

    李鶴鳴應道：“是。”

    “招了？”

    “招了。”

    崇安帝看他一眼：“屬馬？一鞭子跑一步。直接說，恰巧林侍郎也在這兒，免得戶部的人一頭霧水，整天提心吊膽地派人來煩朕。”

    李鶴鳴在別人麵前寡言語，哪想在皇上麵前也是這副德行。林靖聽李鶴鳴挨罵，不聲地瞥了他一眼。

    李鶴鳴還是頂著張棺材臉，從善如流道：“微臣知罪。”

    崇安帝疑心王常中貪汙一事牽扯前朝，實際猜得半點不差。

    半個時辰前，王常中在錦衛的嚴刑審訊下招供了贓款的去向，竟是用來暗中養了一批兵馬。

    崇安帝聽李鶴鳴說到此，出聲問道：“兵馬？是之前錦衛探查到的那幫城的人？”

    “是。”

    崇安帝笑了一聲，了然道：“當初我還在想那些人是從哪來的，原是這麽回事。他王常中放著好好的戶部侍郎不做，拿我的錢養兵，想做什麽？難道還想指那幫廢殺了我，再迎躲在暗的明文回來登位嗎？”

    林靖與李鶴鳴聽得這話，不約而同又要下跪。崇安帝抬手示意不必：“起來，繼續說。”

    於是李鶴鳴又道：“據王常中的供詞，養這幫兵馬的確是為了刺王殺駕，但如今這些人沒了他做接應，無可去，大多都藏匿在靈雲山中——”

    林靖聽得這話，猛地扭頭看他：“什麽？！”

    崇安帝見林靖失態，淡淡瞥他一眼：“林侍郎因何驚惶？”

    林靖急急跪下：“昨日家母與小妹一同上山拜佛，現今正在靈雲寺中！”

    李鶴鳴聽見這話，劍眉一擰，倏然扭頭看向林靖。

    林靖繼續道：“微臣一時急，這才聖前失儀，皇上恕罪。還請皇上準許微臣此刻上山，接回家母與小妹！”

    “你憂心家人，何罪之有。”崇安帝道：“但此時你如果貿然上山，怕會打草驚蛇。”

    他話音剛落，李鶴鳴忽而一袍利落跪下，沉聲道：“臣自願請旨，即刻帶人上山清剿反賊。”

    追拿賊子本就是錦衛的職責。崇文帝點頭：“既如此，務必確保林侍郎家人的安危。”

    林靖雖不喜李鶴鳴，此刻卻也鬆了口氣。他伏地跪拜：“謝皇上隆恩——”