薛大夫人懷六甲，本就走得慢，此時還沒走到玲瓏苑的正門。見薛玉潤三步并作兩步地走來，笑著溫聲道：“小心別摔著。”

薛玉潤腳步輕快地走到了薛大夫人的邊，親昵地挽起的手：“嫂嫂，你怎麼不睡一會兒呀?”看了眼薛大夫人聳起的小腹，擔憂地問道：“還是因為吃不下午膳嗎?”

“我還多吃了小半碗，都是那道青梅漬的功勞。”薛大夫人笑著搖了搖頭，喚的名：“還要多謝我們湯圓兒。”

薛玉潤微蹙的眉頭舒展，頗有幾分得意地道：“那是，我調了好久的配方呢。”高高興興地把薛大夫人迎進房中：“我還請尚食教了我幾道膳方子，是給孕婦特制的，說是不會害喜。方子都已經給廚娘了，就算我去行宮，你也不用擔心會害喜啦。”

“還是我們湯圓兒知道疼人。”薛大夫人笑著道了聲謝，扶著薛玉潤的手坐上人榻：“想著你明兒要去行宮，我這心里空落落的，午覺睡不著，來跟你說會話。”

“你這話要是大哥哥聽到了，他可不服氣。”薛玉潤吐了吐舌頭，替薛大夫人斟茶。因著薛大夫人害喜的緣故，幾案上的小早撤了，換了酸梅，使另沏了一壺平溫補的枸杞茶。

“畢竟，你剛害喜那陣，他的馬可不知風里雨里馱了多餞。”薛玉潤笑盈盈地拉長了聲音：“嫂嫂吃不下多，倒是我跟著了福。一架子的餞，吃到我小侄兒滿周歲我都吃不完。”

薛大夫人的臉頰浮上了紅暈，手輕輕地了一下薛玉潤的額頭：“你這丫頭。我心里可記著賬呢，只等你親了取笑你。”

“那嫂嫂肯定要失了。”薛玉潤想都沒想就搖了搖頭。

哥哥嫂嫂是鶼鰈深、琴瑟和諧。而跟楚正則?

薛玉潤瞥了眼窗臺下的棋盤。

青玉棋子與白玉棋子在紅木棋盤上縱橫錯，初夏的過蟬翼紗窗，將一枚枚棋子照得晶瑩亮、渾無雜質。盛放棋子的一對黑漆描金纏枝蓮紋盒，四面鑲羊脂白玉，雕細琢著梅、蘭、竹、的四君子圖。縱使鎏金鏤空花紋蓋只是斜靠在盒上，也難掩流彩。

從楚正則手里贏來這一套玉圍棋時，他不善的臉還歷歷在目。也不知道為什麼，那次他好像格外別扭。

薛玉潤收回視線，瞧著手中冰裂紋碧瓷盞里緩緩舒展的玉金蓮，慢飲了一口，心里“嘖嘖”了兩聲。

楚正則要是會像哥哥那樣，跟細語繾綣，為了著急上火，那真是太打西邊出來，青天白日活見鬼了。

“湯圓兒，話可不興說得這麼滿。”薛大夫人也順著薛玉潤的視線看了眼那局棋，笑道：“這是你跟陛下的棋局吧?這些日子，我每日來都見你在苦心研究，連話本子都不看了。”

薛玉潤嘆了口氣，了自己的太：“爺爺給他布置了那麼多功課，還要習武、聽政，日里這麼忙，我還以為他的棋藝便落下了。”小聲嘟囔道：“是我大意了。”

薛大夫人溫聲勸道：“那不如把這局棋先放一放?”頓了頓，道：“今年的乞巧節你也要在行宮過吧?”

“嗯，太后很喜歡這座新修的靜寄行宮，便說要多住一會兒，過了乞巧節再回來。”薛玉潤點了點頭，困地問道：“但是這跟棋局有什麼關系呀?”

“我聽說，這次去靜寄行宮避暑，太后不僅喚了兩位公主同行，還了幾家跟你差不多年紀的小娘子作陪。”薛大夫人緩聲道：“乞巧節上不得要拿些手藝出來比較高低，你也得放些心思在這上頭。”

“嫂嫂放心，往年也沒人來跟我比。”薛玉潤不甚在意地道。

都城的閨秀打小就知道，薛玉潤是板上釘釘的皇后。就算跟皇上瞧上去不太琴瑟和鳴，但是太皇太后的侄孫，薛老丞相唯一的嫡孫。薛老丞相是三朝元老、帝師、輔政大臣，們得是多想不開才會找的麻煩。

“今時不同往日。”薛大夫人斟酌著道：“陛下已經年滿十五歲，按照規矩，后宮可以添人了。”

而許太后是皇上的繼母，在慈關懷皇上這件事上，向來做得很足。薛大夫人便是沒有手邊的消息，也不會誤判太后此次邀請貴作陪的機——替皇上挑選妃嬪。

薛玉潤恍然地“啊”了一聲，畢竟楚正則除了跟“斗法”，看起來就像是只想跟他的書房過一輩子，差點兒就忘了這事兒了。

“你也不用太過擔心，畢竟你跟陛下青梅竹馬的誼非尋常人可比。”薛大夫人先勸了兩句：“姑祖母不再垂簾聽政，祖父又有致仕之心。只怕有人覺著這是個好時機，生出不安分的心思，非得要扯著你來作比。”

頓了頓，意有所指地道：“我聽說，太后的侄會雙面繡。”

這話才讓薛玉潤坐直了些。掃了眼房中的四扇檀香木雕花刺繡屏風，正面是四季景，另一面則是四幅仕拈花圖。

薛玉潤到現在都不明白，繡娘是怎麼能不同面繡出不同的圖來。

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