夫妻床頭吵架床尾和,甄珠是個心大的,七夕那一樁小矛盾就這麽不鹹不淡地揭過去了。
崔恪卻是怕了的折騰,為了以絕後患,第二日提早下值,特意去陪蕭夫人用晚膳。
崔恪自長大後愈發肅冷,接人待喜怒不形於,對父母也不見太熱絡。
他能主來,蕭夫人自是欣喜,廚房做了好幾道崔恪吃的菜送上。
安國公不在,食案上隻有母子二人。
蕭夫人夾了塊鹵牛放到崔恪碗裏,描畫細的眉眼笑意:“夢之,母親這幾日正想找你,你剛好就過來了。”
崔恪疑心是賞荷宴上相看貴的事,但麵上不聲,“母親,什麽事?”
蕭夫人放下筷箸,一旁的侍奉上白帕,慢條斯理地拭了拭,緩緩道:“昨兒我設了賞花宴,見兵部尚書家的庶和崇文館校書家的嫡相貌教養不錯,想討們倆來我們家,留在母親膝下做個伴。夢之,你看怎麽樣?”
這話問得巧,兵部尚書在朝是正二品員,崇文館校書是從九品。
尚書庶,校書嫡,在平民百姓眼裏份金貴,可在大魏位尊高傲的長公主這兒,那是不夠看,做義不可能,留人家府,那就隻有……
崔恪微微一笑,直言婉拒:“母親好意,兒子心領,但我暫時沒有立側妃和納妾室的打算。”
蕭夫人不惱,眸中掠過一抹深意,語重心長勸道:“話雖如此,但世子妃有孕,子總歸不便,到了後麵三個月更是不能伺候你。母親心疼你公務勞累,世子妃氣任,你這邊連個稱心如意的人都沒有。”
曖昧地笑了笑,繼續道:“母親知道你眼高,上次那兩個婢空有姿你看不上便罷,可這回都是家清白的子,琴棋書畫樣樣通,於詩詞歌賦上也頗有才華,與你相配正好。”
崔恪沒了用膳的心思,端起案上的茶水抿了幾口,措辭溫和且恭謹:“夢之理解母親一片良苦用心,但我在刑部,母親也是知道的,平日早出晚歸,案牘堆積,實在無暇顧及兒私。”
蕭夫人聞言冷笑,以公務勞形之由給他送人,兒子倒好,以公務繁忙為借口推得幹幹淨淨。
好整以暇地瞥他一眼,淡淡開口:“昨晚上冒著風雨給那野丫頭買吃食的滋味可好?”
崔恪的臉微紅,帶著被拆穿心思後的窘迫神,訕訕低頭。
蕭夫人並不嘲弄,輕歎口氣:“甄珠太任了,不是個會疼夫君的子,若不是懷了孕,母親說什麽都不會讓你娶。”
崔恪斂首,想到昨晚甄珠後來的乖順熱,心中不生出幾分,“珠珠還小,以後會長大的。”
蕭夫人撇,年人深陷事,待濃轉薄,誰知道又是個什麽景。
終是意難平,蕭夫人還是出言打擊:“你現在說得好聽,但願將來不要後悔就好。”
揮了揮手,喚下人撤去膳食,褪去一倨傲的意態,不過是個因孩子不聽話而到悵然的母親:“做不聽我的,娶媳婦納妾也不聽我的,我真是白生了你這個兒子!”
“母親哪裏的話。”崔恪地捧上一盞溫茶,遞予蕭夫人,溫聲寬,“待到過年前後珠珠差不多就該生了,我倆不懂照顧孩子,到時還指母親來幫忙帶帶孫兒。”
提到孫子輩,蕭夫人眼中漾起和的神采,對這個尚未出世的孩子飽含期待,和崔恪談到甄珠,口氣也好了幾分。
“隻要甄珠安分守己,我自是不會閑著沒事尋麻煩。平日裏你別太縱著了,在娘家生慣養不懂事,嫁了人還跟個孩子似的胡作非為,倘若傳出去,我們安國公府可丟不起這個人。”
崔恪應道:“母親說得是。”
知子莫若母,蕭夫人聽崔恪漫不經心的答話,便知他沒聽進心裏去。
眸一轉,試探問:“若是母親執意要給你納妾呢?”
崔恪苦笑:“那我隻能和珠珠搬出去住了,自古孝難全,母親千萬別這樣為難我。”
蕭夫人忍不住歎息:“母親是擔心你在跟前磋磨。”
婚才多久,又是青樓點小倌,又是半夜三更折騰郎君,沒個安分樣子。
崔恪淡然自若,低下眉目,借《莊子》裏一句說辭委婉道:“子非魚,安知魚之樂。”
得,這還有點甘之若飴的意思了。
崔恪固執,蕭夫人向來清楚,此刻擺手不再多話,“一個願打一個願挨,隨你們去吧。”
但兩人格天差地別,怕是有得磨。
崔恪行過禮提步走,蕭夫人在他後重述:“夢之,母親還是那句話,但願將來你別後悔就好。”
崔恪猶疑片刻,清明而堅定地向外大步走出。
……
這一年的夏季,長安及各地風調雨順,唯有中原遭遇十年一見的大旱,其中屬都城申州最為嚴重。
申州三個月沒下一滴雨,田地幹涸開裂,莊稼顆粒無收。
大魏朝堂命當地員放糧施粥,並從中央撥款賑濟,但當地旱災仍不見好轉,百姓在求雨不後,紛紛變流民,往南方江浙遷移。
賑災一事經二皇子蕭岑著手,眼下申州毫無起,反而災越演越烈,文帝大怒,將蕭岑關府足,並召來太子蕭璟商議此事。
戶部掌管國家財政事宜,在職尚書是蕭岑的親舅舅,亦是當今儀嘉皇後胞弟。
文帝疑心這其中有大紕,蕭璟舉薦刑部侍郎崔恪作為巡察大臣,再次發放賑災銀兩,並暗地嚴察朝廷和地方是否有吏貪贓枉法。
文帝欣然同意,崔恪風清正,他對這個外甥也頗為信任。
一道詔令急下,崔恪接旨出宮,即日便要趕赴千裏之外的申州。
甄珠聽到這個消息時,著腳丫在房裏焦燥地踱來踱去:“太倉促了,太倉促了!”
時至夏日,室置了冰鑒散熱,但地磚冰涼,子寒從足下生,崔恪兩手抄起甄珠,將放在床榻,拿雙羅給套上。
他口中安:“申州災刻不容緩,我去月餘忙完就回來長安了。”
甄珠不以為然,著他的脖子噥噥撒:“申州好不好玩啊,我除了雁門和長安,哪裏都沒有去過呢。”
生慣養的小娘子,不懂人間疾苦,朝堂皇帝大臣為當地災民碎了心,隻顧想著玩去了。
崔恪點了下的小鼻子,眼中微含寵溺,“我是去辦公,又不是去遊山玩水。”
他正了正,與細說:“申州幹旱,缺水缺得厲害,別說玩,能有正常的飯食飲水就不錯了。至於梳洗沐浴,那不知道得多天一次,你這麽氣,哪能得了。況且你還懷著寶寶,經不起風餐宿,舟車勞頓。”
甄珠似懂非懂點頭,略失之,“這樣啊,那不好玩。”
把頭埋進他頸項裏蹭啊蹭,委屈抱怨:“我就是太無聊了,在長安悶得要發黴了。以前沒嫁人,我爹天天把我關在家裏學規矩,現在婚了,又被這個肚子絆在府中哪也去不了。”
崔恪知道甄珠玩鬧,的秀發,聲哄:“等你過年生完寶寶,明年開了春,我請段時間的假,帶你出去玩,你想去哪裏都行。”
“真的?”甄珠雙目亮晶晶地盯著他。
“真的。”崔恪篤定。
“崔恪,太好了!”甄珠捧起他的臉頰,吧唧吧唧親了好幾口,烏溜溜的眼珠轉,思索道,“我想去江南,聽說江南風景可好看了,啊不,我要去蜀,聽說蜀好吃的多啊。”
長睫眨了眨,視線定格在崔恪臉上,嬉鬧的笑容帶了點認真:“不過我更想帶你去雁門,看看我小時候長大的地方,那裏有大漠黃沙,戈壁禿鷲,隨便跑隨便玩,別提有多自由了!”
秀眉一揚,出幾分驕傲神,表靈而鮮活:“崔恪,你見過駱駝嗎?我不止會騎馬,我還會騎駱駝啦!我要騎在上麵,肯定比你站起來還高!”
聽描述,崔恪想著那形,俏的騎著高峰駱駝,該有多麽英姿颯爽。
反倒是長安城的高門宅院拘了天生活潑的子。
崔恪親眉眼:“珠珠,以後你騎駱駝,我給你畫騎在駱駝上的你。”
甄珠被他溫熱的氣息拂得眼皮發,稍稍躲開些,提起往事不滿地絮叨:“崔恪你以前好兇啊,第一次見麵就幫著別人責怪我,去年你還把我抓去牢房吃豬食牢飯。”
意濃了來翻起舊賬,崔恪並不讓,數落道:“四年前你是個小姑娘,哪能隨便張口罵人,還鞋砸人,在那麽多人麵前著腳,你知不知。”
“還說去年,你知不知道跟你同桌賭錢的幾個人上涉有命案。他們周匪裏匪氣,旁人都不敢沾,偏你個不怕死的跟他們在那吆五喝六賭得興起,不抓你抓誰,誰知道你跟案子有沒有關。”
甄珠自知有理虧之,小聲哼唧:“四年前是沈妙容們先帶頭嘲笑我的,說我土包子,野蠻子。”
崔恪淡淡睨:“難道你就沒還?”
想到此,甄珠撲哧一聲笑出來,眼底流出小小的得意:“們一群人都罵不過我,們罵來罵去就是那幾句,我一句鄉野潑話就把們鎮住了!”
崔恪皺眉,不經意想起在暢歡樓的潑皮,掂起甄珠的屁蛋兒,使力打了兩掌,厲聲道:“以後不準隨便罵人。”
甄珠“哎呦哎呦”假假地喚兩聲,掌聽著響亮,落在上不疼,他沒舍得真打。
甄珠坐在崔恪懷裏扭,他得更了,敘完自個的舊事,到該詢問他了。
猶豫一會兒,小心翼翼問:“崔恪,那我以前推你下水,害你重病,你有沒有恨過我啊?”
崔恪似笑非笑:“你說呢?”
甄珠悻悻低頭,崔恪當時病得差點死掉,都想好了,如果他好不了,安國公府執意要討個公道,就以命償命,算作給他配婚了。
見甄珠黯然,崔恪坦言笑道:“我還不至於和當年一個十二歲的小丫頭斤斤計較,是我時沒學鳧水,那會兒忙於學業,也不大好。”
他好有包容心啊,甄珠聽得心裏暖暖的,遞上紅又要去親他:“你放心去申州吧,我和寶寶乖乖在家等你回來。”
崔恪按住的後腦勺,直把懷中人親得淚點點,籲微微。
燭影搖紅,衫盡褪,他抱著下了床。
窗前一次次擊打,一聲聲,直把月亮得躲進了雲。
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