“賀蘭大人好不講理。”裴敏的視線落在手中的罪狀上，卻一字也沒看進去，只短促一哼道，“人是凈蓮司抓的，供詞是凈蓮司審出來的，到頭來卻要你去大理寺邀功。如此搶功，怕不妥罷？”

“裴司使這話才不妥。凈蓮司上下一，皆為天子分憂，當不分你我。”賀蘭慎道，“屬于裴司使的，賀蘭絕不居功。但緝拿朝廷命絕非小事，當上報大理寺備案，不可僭越。”

裴敏哂笑：“什麼事都讓大理寺和刑部做了，那凈蓮司的存在又有何意義？若凈蓮司不復存在，于你而言并無損失，但對于司中百余口人而言卻是滅頂之災。賀蘭大人凈蓮司才兩日，吃相未免太心急了些！”

賀蘭慎終于將視線從卷宗上調離，忘了裴敏好一會兒，才說：“你就是這般看我的？”

裴敏道：“不然呢？”天子派心腹監管凈蓮司打得什麼主意，用腳趾頭想都知道，偏生這小和尚還做出這副表，像是了委屈似的。

賀蘭慎并未多言解釋，轉過頭，垂著眼的模樣更冷清了些。

“按賀蘭大人說的做罷。”裴敏改主意了，合上罪狀，想借機試試賀蘭慎的秉。

王止領命退下，烏至還站在一旁，一會兒看看裴敏，一會兒又看看賀蘭慎，隨即著卷翹的胡髭道：“二位大人吵架啦？”

“沒有。”兩人異口同聲，一怔，又不約而同住了。

“……”裴敏緩過神來，自顧自沏了杯已經涼的茶，問烏至，“你有什麼事，一并說了罷。”

“裴司使，司中沒錢用啦！去年年底修繕翻新花去了不銀兩，加上在執行任務中死去的吏員恤金，近來長安城外蝗蟲猛增，糧米越發昂貴，已經是不敷出。戶部那邊卡著春季的俸祿不曾發放，司中儲備已堅持不了七日。”

說到這，烏至想起了以往慣例，賊兮兮問裴敏：“要麼，還是像以前那般放幾條報出去，換些贖金？”

“噗。”裴敏險些一口茶噴出，瞥了烏至一眼：這是能隨便說出口的麼？

然而賀蘭慎何等聰明，思緒稍稍一轉便明白了。

凈蓮司有著全長安最完善的報網，大的不說，便是城中飛進來一只蒼蠅也逃不過凈蓮司暗探的眼睛。大概以前司里周轉不過來的時候，裴敏會縱容吏員會將手里揪著的把柄放出去幾條，自有人以重金乞求凈蓮司銷毀罪證，以此牟利。

“以前凈蓮司剛在長安落腳，諸多規矩還不甚完善，有這樣那樣的紕也是正常的。不過，如今既有賀蘭在大人坐鎮凈蓮司，我們哪還會愁錢花？”

裴敏打了個馬虎眼，隨即轉移話題，向賀蘭慎年輕完的側笑道，“裴某聽聞，當初圣上賜金百兩召你回朝。可賀蘭大人一心向佛，淡泊名利，想來這百兩重金也只是放在家中蒙塵，倒不如散了它積些功德，救司中上下于凍餒苦難之中。這百兩黃金，我們也不好意思全要，總得留些給賀蘭大人將來娶妻家……這樣罷，你賞給我等九十九兩，留一兩給將來的賀蘭夫人做聘禮，如何？”

一談到錢，越說越來勁，心里的那點不痛快也煙消云散，笑得東倒西歪沒個正形。

賀蘭慎由著胡言，一目十行看完卷宗，淡然道：“裴司使還是去搶罷。”

裴敏：“……”

話雖如此，之后某日辰時議會，裴敏打著哈欠進正堂，隨即被廳中央擺著的兩口大箱子閃到了眼！

兩口沉甸甸的紅漆大箱子里，堆滿了一吊一吊碼放整齊的銅錢，說得有幾百兩。裴敏登時清醒了，走過去了堆積如山的銅錢，又了，這才緩緩走向主席之位，問早已等候多時的賀蘭慎道：“賀蘭大人，你這又唱得哪一出？”

滿座下屬俱是同樣的疑問，廳從未有過的安靜。

賀蘭慎端坐如松，幞頭下眉目如畫，腕上佛珠斂，全然是與年紀不符的睿智沉著。他道：“既然人都到齊了，今日議事開始。我既已奉天子令協管凈蓮司，就應與諸位同榮共損，故將天子所賜百金折換現錢供司吃穿用度，以解燃眉之急。”

話音一落，滿座沸騰。

說實話，連裴敏自己都不相信。

“了不得，真是了不得！”緩緩撐著案幾坐下，朝側之人投去訝然一瞥，“百兩金，可換銅錢一千吊，夠你在寸土寸金的長安城買房置地、逍遙快活了……你認真的？”

同時也很清楚，賀蘭慎并非嘩眾取寵之人。這一百金、千吊錢，小和尚眼也不眨就送出去了，不曾有毫留。

待廳的議論聲漸漸平息，賀蘭慎才繼續道：“兩口箱中有現錢五百吊，另有五百兩銀鋌予李主簿代管，用于司中資供給、恤勞事宜。有要支取者，須得將用途、數額上報李主簿，并由我與裴司使同意后方可通行……”

賀蘭慎一口氣訂下諸多規矩條例，使得凈蓮司賬目管理越發嚴謹明晰，而座下眾人莫敢不從。

這個青燈古佛下熏陶長大的年，強大沉穩，心思縝，雖沒有太般耀眼的芒，卻如玉石般溫潤流。

他是個與自己勢均力敵的后起之秀。裴敏不得不承認這點，亦不甘心。

二月初，春社。

今年的春社日憂心忡忡，蝗蟲泛濫災，啃噬樹木莊稼，長安城以南幾十里地皆被吃得寸草不生，想來是去年末至今年初未曾霜凍下雪的緣故，蟲卵孵化，轉眼就遮天之勢。

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