“不必勞煩哥哥了，我只是隨口一說。”沈清棠連連擺手。

又沉默下來，小口小口地抿茶。

裴琮之看出有話要說，“妹妹怎麼了？一副言又止的模樣。”

他溫潤笑，看著。

沈清棠想了想，斟酌著開口，“我和子萋姐姐前幾日去綾姐姐那兒了，說了好些話。我想……應當是察覺了的。”

抬眸，怯怯看他，“哥哥也是早就知道的吧？”

陷害行，佯裝落水的事。

騙得了府里眾人，騙不過他去。

“我也是沒法子。”

沈清棠說著，輕輕斂下眸去，眼眶微紅，“我不想嫁給景明哥哥。我們自一同長大，我只拿他當哥哥，從沒有半點男之。我知道，外祖母是為了我好，嫁給景明哥哥，我就還是家里的人，可以一直照看我。可是我不愿……”

抬眸看對面的郎君，盈盈淚水在眼眶里打轉，凄楚可憐的模樣，“琮之哥哥，我是真的不愿嫁給景明哥哥，這才一時鬼迷了心竅，做出這糊涂事來。”

“妹妹別哭。”

他總是心疼的，忙溫聲，“我知道妹妹的意。婚姻一事，本就不能勉強。妹妹也是實在非得已。”

多好的哥哥，連帶做錯了事也如此寬宥。

沈清棠這才噎噎止了淚，“哥哥不怨我就好。我總怕，哥哥因著此事，再不理我。”

“怎麼會。”

他聲音溫和清朗，如春風拂面，“妹妹多心了。”

他又不無自責道“說起來，這事也怪我不好。若不是我此番遠去永州，西院也存不了這個心思。是我沒護住妹妹，妹妹可千萬別因此怨上我了。”

r> 他看過來的眼里分外誠懇。

沈清棠低低斂下眸去，低聲喃喃，“哥哥多慮了，清棠如何會怨哥哥。”

終于落下心來。

時辰也晚了，沈清棠起辭別，回銜雪院去。

采薇在外頭等著。

游廊路程繞得遠，主仆倆走沿湖小路過去，正迎面遇上了行。

對上次之事一直記恨在心。

眼見四下無人，張開雙臂，頤指氣使得擋在們面前，定要沈清棠給個說法。

“沈清棠，你為什麼要陷害我？”

來者不善，采薇忙護在自家姑娘面前，厲聲呵斥，“行。你好大的膽子，我家姑娘的閨名也是你這丫鬟得的？”

“算什麼姑娘。”行叉著腰冷哼，“不過是個撿來的野丫頭，難還真當自己是這府里的小姐不？”

說著，又惱恨看著采薇后的沈清棠，咬牙切齒，“沈清棠，你好毒的心。我那日分明挨都沒挨著你，你卻故意跌下水來陷害我。”

“你說，你到底安的什麼心？！”

張牙舞爪地要沖過來，卻采薇擋住，越發氣憤，揚手就要對著采薇打下去。

被人截下。

沈清棠攥著行手腕的手用力收，面卻淡淡，“怎麼，上次的教訓還不夠？還要來招惹我？”

看

過來的眼眸極冷，行忽然想起那日祠堂裴琮之看過來的眼神。

也是一樣的冰冷可怕。

一時心中膽怯上了，說話都不順，“你……你想干什麼？”

忍不住后退，手腕卻被沈清棠捉住，“我……我告訴你……我這肚子里懷的可是三公子的骨。你…你你你敢我，三公子絕饒不了你。”

嚇得步步后退，沈清棠步步。

后便是深湖之畔，稍有不慎，就能跌了下去。

“你說，我若是此時將你推了下去……”

沈清棠湊近看，眼神極是意味深長，“這深秋水涼，你腹中的孩子可還保得住？”

“你敢？”行臉都嚇白了，驚惶不已。

沈清棠聽了微微一笑，“我如何不敢。大不了我也跟著你一塊兒跳下去。到時只說是你記恨我害你跪了祠堂，這才又推我水，卻不慎自己也摔了下來。”

“你猜猜，到時你的三公子是信你，還是信我？”

自然是信。

一個已有前科的丫鬟，誰會相信空口無憑的話？

更何況沈清棠素來溫示人，任誰也想不到現在這副模樣。

行終于想明白這點，臉愈發慘白如紙，只得苦苦求饒，“不……不要…是我錯了，沈姑娘……”

又尊稱為“沈姑娘”，瑟瑟發抖，幾度哆嗦，“您饒了我罷，我再不敢了，求您……”

沈清棠本也只打算嚇嚇，聞言便輕飄飄松開了手。

行失了

錮，再撐不住，頓時癱坐在地，又好心腸的姑娘細心攙扶了起來。

“地上涼，行姑娘小心著些。”

語調輕又善意，目卻有意無意掠過行隆起的腹，“畢竟，這肚子里懷著的可是景明哥哥的骨。”

等到沈清棠領著采薇施施然離去，行才從驚懼害怕中回過神來。

湖邊的冷風一吹，忍不住打了個寒，滿冷汗。

自是再不敢招惹沈清棠。

就連遠遠瞧見，也只躲著走。

裴景明看近日甚是消停，覺著奇怪，“你怎麼了？往日吵吵囔囔的，怎麼突然像換了個子似的？”

行正服侍他穿中秋夜宴的裳。

“沒怎麼。”眉眼落寞，就連語氣都黯淡了不，又問他，“你去宮里，什麼時辰才回來？”

“這怎麼知道。你不必等我了，夜你就睡吧。”

裴景明抖了抖寬大袖，束好腰帶，俯沖頰上親一口，“等我回來，給你帶宮里的牛菱香糕。”

裴景明和裴琮之他們一同宮。

瞧見了馬車里的沈清棠，他有些詫異，“清棠妹妹也在？”

他湊過去，熱絡同說話，“妹妹這還是第一次宮吧？妹妹莫怕，一會兒只管跟著我，我帶著妹妹。”

“不必三哥哥帶著。”

旁邊的裴子萋怪氣接上話，還記著行推沈清棠落水一事，“清棠妹妹自有我陪著。三哥哥只要管好院子里的行，不出來惹是生非就阿彌陀佛了。”