第24章
傍晚的時候下過一場大雨, 晚上天氣便涼爽了一些。
臨安城中, 夜市剛起,買賣不絕。一輛馬車駛同德坊,在一道不起眼的門前停下來。車上下來兩個穿圓領長袍的男子, 一個戴著無腳幞頭, 年紀尚小。另一個挎著藥箱, 留著鬍子。
年紀小的男子上前拍門,門後的人問道:「外面何人?」
「小的是宮小黃門, 奉家之命,帶翰林醫來給相爺看病。勞您開開門。」
木門「吱呀」一聲打開, 門後立著一個棉布長衫的老叟, 神矍鑠,腰板得筆直。他俯一禮:「我家老爺說了,他的病自己能醫治, 還請你們回去吧。」
說罷便要關門, 那小黃門立刻用肩膀將門抵著, 苦著臉求道:「您行行好, 小的是奉命辦事, 家實在憂心相爺的病, 幾次派醫前來,都被相爺拒之門外。請您讓醫進去看看, 家說了,若小的今日見不到相爺,哪怕跪死在門外, 也不得回宮。小的,這就跪下了。」
說著起袍下襬,往後退幾步,就要跪在地上。
地面尚且,靴子踏上去都是污水。這麼跪下去,袍子子可就不能看了。小黃門是侍省的宦,天子近侍,有時能左右聖心,怎麼敢折辱他們。
老叟擺手道:「使不得。你們暫且等等,我再去問問老爺。」
小黃們作揖:「多謝。」
老叟復又關上門,疾走著穿過前院廳堂,到了後院的主屋前。屋還點著燈,窗上有層橘黃的芒。崇明站在門邊打蟲子,看到老叟過來,問道:「阿翁,不會是宮裡又來人了吧?不是昨天剛來過?」
老叟點了點頭,面難:「我本來擋回去了,那小黃門要跪在門外,只能來稟告爺了。」
門傳來兩聲抑的咳嗽,顧行簡嘆了一聲,合上手中的藉:「讓他們進來吧。」
……
小黃門在門外走來走去,翰林醫含笑看著他:「顧相一向不會為難下面的人。今日你都要跪下了,他肯定會心的。其實他自己的醫不輸給老夫,只不過家要他承這個罷了。」
「韋大人,家的心思,小的可真猜不出來。明明那日發了那麼大的火,直接把顧相趕出宮去,沒兩日又唸著他了。好幾次都在垂拱殿議政時,不自覺地了相爺的名字。」小黃門搖頭嘆氣。帝王心,海底針啊。
韋醫侍奉天子多年,自然比小黃門更清楚這其中的門道。
皇上信任顧行簡如同左膀右臂,驟然看到臺諫猛烈抨擊他,總得做做樣子,平了言之怒。實際上,從三省六部到民生百計,再到與金國的往,這些年顧行簡施政的效也是有目共睹,皇上哪能真的離了他。
老叟過來開門,請兩個人進去。
這是顧行簡的私邸,離皇城很遠。都城裡頭寸土寸金,非累世公卿之家,富商巨賈,買不起皇城下的房子。宰相,參政,樞使等皆有府,在南倉前大渠口。宰相辭免,需立刻搬離邸,沒有住的,可以住到樟亭驛待報。
這私邸很簡樸,不過是個兩進的院子。前堂用來見客,後堂有主屋一間,耳房數座,以廡廊相連。院子裡沒點燈火,暗如漆墨,只有樹影幢幢。
後院主屋的房門已經打開,顧行簡立在階上,披一件白底襕邊的鶴氅,正低頭咳嗽。屋中的亮落在他的臉上,病態明顯,可毫沒讓人覺得孱弱,反而暗藏氣勢,引而不發。
小黃門和醫向他行禮,他回禮道:「勞煩二位專門跑一趟,請屋裡坐。」
屋陳設也極其簡單,以一座屏風隔兩邊。一邊放置床榻休息,另一邊則擺放書桌和書架。
小黃門站在旁邊,醫坐著,先看了看顧行簡的神,又問了些日常的飲食起居,然後才手搭脈。他著下沉許久,才說:「相爺這是憂思深重,且放寬心啊。」
顧行簡收回手,淡淡道:「的確是勞慣了。」
「有道是醫者不自醫,相爺還得顧忌著自己的子。下這就去開幾張調理的藥方。」醫說完,伏案寫方子,小黃門對顧行簡躬道:「家十分擔心您的病,還要小的轉告您,儘早就醫。等您病好了,他會召您進宮的。小的多說一句,家早就不生您的氣了。」
顧行簡頷首:「多謝告知,也請代我叩謝皇恩。」
小黃門和醫完任務,就告辭走了,也未久留。
顧行簡把南伯喚進來,將方子給他:「阿翁,明日按著這方子去抓藥吧。」
南伯點頭應是,又擔心地說:「您這病總不見好,二爺很擔心,說晚點會過來。」
大約一刻以後,顧居敬便過來了,手裡提著包袱,後還跟著一個婦人。他看到顧行簡還坐在燈下寫字,不由說道:「都病這樣了,就不能好好休息幾日麼?你現在停,已不是宰相了。」
顧行簡抬頭,看到顧居敬後低頭立著的婦人,眉頭不由一皺。那婦人裹著頭巾,穿著對襟短褙子和子,肩膀和手臂也比一般的子壯些。
顧居敬介紹道:「這是我給你找的廚娘,每日為你們做飯,素菜尤其拿手,人也很本分。你們三個大老爺們,總外食也不是辦法。我讓夜裡歸家,今日就是帶來認認門的。」
那廚娘立刻行禮,聲音很細小,跟壯的外表不太相符。顯然顧居敬是花了心思找的。
顧行簡便沒說什麼。
顧居敬讓南伯帶著去廚房,把手中的包袱放在顧行簡的書桌上:「紹興來的,我沒打開,直接就給你帶過來了。」
顧行簡看了他一眼,手打開包袱上的結。顧居敬在旁邊嘆道:「我派去的人特意問了那丫頭的侍,可有什麼話要帶給你,結果一句話都沒有。」
顧行簡早就猜到是這個結果,包袱裡面放著他那日在夏家換下的裳。一送一還,的意思就是兩清了。
「笑?你居然還能笑得出來?你騙有家室。你知道那日陸彥遠去夏家做什麼?他要那丫頭進府做側夫人。」
顧行簡抬頭看顧居敬:「你如何知道?」
「那天去夏家的護衛中有一個不小心摔傷了,沒去戰場。昨夜在酒樓裡喝悶酒,酒醉之後不小心說了,自然有人來告訴我。那丫頭能人惦記嗎?你自己不看牢些,擔心日後追悔莫及!」
顧行簡的手指放在那青衫上,沒有說話,又低頭咳嗽了兩聲。顧居敬俯幫他拍背:「你這病究竟怎麼回事?總也不見好,還越發沉了些。」
顧行簡擺了擺手,再抬頭的時候,無意間看到衫裡面似乎夾著什麼東西,便順手了出來。是一張皺的花箋,上面用娟秀工整的簪花小楷寫著兩句話:
與君初相識,猶似故人歸。
他一頓,心頭好像被什麼東西刺了下。他收過很多子的花箋,其中不乏才貌雙絕的名或者是文采天下的才。卻沒有一句,像這句一樣他。
這花箋被皺,應當是那日原本想要贈給他的。而放在這裡頭的人,也絕不會是。不過,他還是看到了。
顧居敬看他神有異,探要看花箋上到底寫了什麼,顧行簡卻將花箋倒扣在青衫上,平靜如常:「我要睡了,阿兄請回吧。」
顧居敬狐疑地看了他一眼,說了句:「嗯,那你好好養病,我過幾日再來。」
待屋裡只剩下他一人之後,他又將花箋拿起來,細細地看了一遍。
***
離開紹興那日,夏初嵐和夏衍去北院向老夫人辭行。
老夫人讓常嬤嬤給了夏衍一個平安符,要他放在的地方,夏衍依言照做了。
老夫人看著他,想起那年長子興高采烈地把剛出世的孫子抱來給看時的場景,有些神思恍惚。初生牛犢不怕虎,這孩子的確像老大。
「不過是一場考試而已,你別太張了。考完了便早些回來。」老夫人叮囑了兩句。覺得夏衍上進是好事,但又覺得年紀還小用不著那麼辛苦。夏謙像他這麼大的時候,還很貪玩呢。
夏衍點了點頭:「祖母保重,孫兒走了。」
「去吧。」老夫人嘆了一聲。
夏初嵐也朝老夫人鞠了一躬,姐弟倆一起走出北院。杜氏扶著楊嬤嬤站在外頭,執意要送他們到門口。這幾日將東西清減了又清減,最後只一人帶了一個包袱,杜氏總覺得太。
「嵐兒,都城不比紹興,遍地都是貴人。你是孩子,凡事別出頭,儘量給六平和思安去辦,記住了嗎?」
夏衍在旁邊笑,這些話杜氏已經說過不下十遍,他們倆都已經能背了。
等到了門口,夏柏青早已經等在那兒,將幾本書給夏衍,又與他代了兩句。臨上馬車前,夏初嵐對夏柏青說:「雖然我把生意上的事都給了二叔,但三叔還是從旁看著點。」
夏柏青點頭道:「你放心,有我在,不會出什麼子的。倒是你們姐弟倆,諸事都要小心。趕上路吧,否則天黑就找不到落腳的地方了。」
六平架著馬車離開,夏衍從窗子裡探出子,朝杜氏和夏柏青揮手告別。這是他第一次去臨安,想著也許能再見到那位先生,心中便充滿了期待。
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