這消息流轉著順著白梅村的春風又吹到了隔壁紅荷村。
紅荷村,地山巒平窪地帶,到都是大大小小的塘,裏麵摘種著荷,此時趕早的品種有些已經開了花,的。
荷花深有一大院,門庭高柱,相較周邊人家大為不同,很是顯眼。
名——夏家大院兒,裏麵住著的是十裏八鄉有名的鄉紳——夏秀廉。
他年方三十有五,長衫綸巾,麵相斯文,識的幾個字,喜歡舞文弄墨,鄉裏人又喜歡他,夏先生。
此時他正坐在堂上,手裏端著碗茶,邊上站著府裏的得力跑,俯輕道:“先生,葉家和吳家的事兒平了。”
“哦?這麽快?”夏秀廉撇碗蓋的手頓住,抬起眼眸來。
跑趙申點頭殷切解釋,“是啊,那說隻剩半口氣的潑辣娘子李秀蘭竟又活泛過來了,生生的揪著吳德福找了裏正,並搬出已故的葉仁久,威脅若不把吳德福和錢魚兒辦了,就要告到縣衙門去。”
“裏正一聽自然怕事鬧大,第二天就攜著吳家人上了葉家說去,好說歹說,李秀蘭讓吳家人在族裏清明大祭祀的時候,當著鄉裏鄉親的麵兒,說清道明還葉青名聲即可。”
夏秀廉聽了把碗蓋往碗杯上一扣,輕笑道:“謔,我這秀蘭妹子還是脾氣不減當年啊。”
他了把胡子,腦海裏似乎都能浮現了李秀蘭巧舌如蘭的樣子。
可惜這李秀蘭,當年他向李家提親的時候,死活不願跟他,偏生瞧上葉仁久那老小子,現在半老徐娘不說,還留下一窩孩子要拉扯幫扶。
夏秀廉搖了搖頭,朝著趙申勾了勾手指。
“來,你跑上那錢家,就說……”
趙申仔細聽著,眉頭時不時蹙了蹙,遲疑著嘟囔:“先生,這樣行麽?會不會太把潑辣娘子,欺負的很了?”
“不欺負狠點,就有心思折騰的茶園了。”夏秀廉著手指在他的腦門上一扣。
“啊?可是,先生,你不是想找續弦來著的麽?”趙申還是不解,了腦袋繼續問。
夏秀廉一瞪他,“我要不到絕境,又怎麽會輕易答應續弦?”
別人不了解李秀蘭,他還不了解?怕是不把三個孩子的孩子拉扯到家,都不會撒手,若心思全在的孩子上,哪裏還能給他機會。
夏秀廉到底還是個生意人,小算盤打得那一個敞亮。
趙申瞅著自家先生那眉眼裏都是險狡猾的樣子,不由得齜牙搖頭……
“還不快去!”夏秀廉又是一敲趙申腦門。
他不敢遲疑,順著夏家後門往白梅村去了。
白梅村,一顆歪脖子大棗樹下邊兒,有一片小水塘,水塘裏養著鯧鯽,一個紮著雙丫髻綁著紅頭繩兒的,手裏端著個缽,往塘裏撒著食兒。
不會兒,四麵八方的魚頭到一起,爭著食兒。
紅一點,看著水裏的魚兒,麵愁:“魚兒啊,魚兒啊,你看看你們多歡快,怎麽同樣是魚,我就不能像你們一樣呢。”
錯了麽?
不過是想追求自己的幸福而已,不過是主了些,錯了麽?覺得沒錯,有個那樣的娘,正經人家的誰會娶?
已經十五了,比葉青還大一歲,可是葉青十二歲就已經開始有人提親求娶,偏生從來就沒有。
不服!憑什的?葉青會的采茶、織布、繡錦,會!葉青不會的養蠶、養魚,也會!
娘是個花花子,每天除了會洗個裳,便打扮自己去村頭溜達。爹是個木楞腦袋,你不安排他幹活,他連劈柴都不知道主。
家裏家外的,錢魚兒十歲就開始持,自認十裏八鄉沒哪家的姑娘有厲害!
所以,憑什的?們都能嫁得好,隻有,年老二十無可奈何之際,隻能嫁老弱病殘或續弦或為妾?
絕不!
錢魚兒把食兒一腦倒進水塘裏,手了肚子,麵不甘。
趙申順著塘埂過來,站在對麵高聲喊著:“魚兒丫頭,新鮮的二斤鯽可還有?我家先生晚上要煨來吃酒。”
錢魚兒被這喊聲驚得回過神兒來,應道:“有,別說二斤,三斤、四斤的都有,鯽兒還都是下過籽兒的,別提多好。”
錢魚兒張羅著生意,趙申走到了跟前。
隻見走到家裏,從一個大缸用網子撈了兩條上來,用草繩子係著,放到秤勾上:“看,兩條四斤,夠不?”
“夠!”趙申接過魚,無事信口閑聊道:“魚兒丫頭,你聽說吳家和葉家親事的事兒了麽?”
錢魚兒眼珠一閃,隨意回,“啊?我知道啊,不是退了麽?咋的?”
“吳家要給葉家賠禮道歉,在清明大祭的時候,當著全族人的麵,把這其中過錯說出來,這整個鄉裏可都等著看熱鬧,想知道這樁退親後麵到底有什個。”
“什麽?”錢魚兒一驚手裏的稱掉落,險些砸到趙申的腳。
趙申往後一跳,躲開。
“此事當真?”錢魚兒挑眉輕問。
“真,十裏八鄉早傳開了。”趙申點頭。
錢魚兒這些時日因為肚裏這個,不便出門,一直窩在家裏,消息閉塞了些,卻不想這事兒竟到了這個地步了!
趙申見事兒已經了,眼睛一閃而過的笑意,提著魚:“沒事兒,我先走了啊。”
錢魚兒暗道‘不行’反鎖了院門,也出了門,來了吳家,正巧吳德福拿著鋤頭要往田裏去,被錢魚兒當場攔住。
“德福哥,外麵說的是不是真的?你真的要在清明大祭的時候,當著全鄉的人麵兒,跟葉青道歉?”
吳德福見著是錢魚兒,先是一喜要迎上去,卻又神一頓,目閃躲,往後退了一步:“是、是啊。”
“你、吳德福!你這麽做,以後我在十裏八鄉還要不要做人了,以後你孩子出生後,還要不要做人了?”錢魚兒心裏一氣,手一指吳德福,大眼淚珠子,啪嗒啪嗒往下掉。
吳德福一下子心都被哭化了,連忙哄著:“魚兒,好了,你別哭了,這不也是沒有辦法麽?要是不這麽做,葉家就要拉著我們去沉塘了,你說,你是要麵子,還是要命?”
“這話誰說的?”錢魚兒不信,這年歲了,哪裏還有要抓人去沉塘的。
“你別不信了,我都被青兒娘拽到裏正那兒去了,裏正都怕李秀蘭把事鬧大。”吳德福耐心的解釋著,心裏麵還是真的疼錢魚兒的。
“可是那我怎麽辦?以後在白雲鄉都抬不起頭了,以後別人都要著我的背脊了,你我怎麽辦?我這肚子,可是你用強的,你要真這麽做,我就幹脆魚死網破了吧,告你毀人清白。”錢魚兒到底還小,一麵說一麵哭一麵氣得發抖。
院,正在收拾院子的趙氏聽到靜,放下了竹條掃帚,拉開門出來。
“你個不要臉皮的,你還有臉告,我警告你,你想死,別拉著我們家德福一起死。這清明大祭的事已經定了,事兒過了後,你要願意進我們吳家的門,你就抱著你的紅繡被枕頭自個兒上門來,你要不願、哼!自個兒瞧著辦吧!”
趙氏冷哼一聲,拽著吳德福就往家走,‘哐當’一聲合上了大門。
錢魚兒被這摔門聲,弄得倒退一步,臉慘白。
吳家這是什麽意思?這是要沒名沒分上門?不,吳家不能這麽絕!
“吳德福,你出來,你們不能這樣,我肚子裏懷的是你吳家的孩子,你快出來……”錢魚兒拍打著門,周邊左鄰右舍聽到靜也過來,指指點點。
不過,事已至此,這些指點,錢魚兒怎麽會怕?
門總算是開了,不過迎接的不是吳德福,而是趙氏!趙氏手裏端著一個木盆拉開門,‘嘩’一聲,冰涼的井水,沿著錢魚兒的頭頂直接澆下,‘哐當’一聲把木盆丟掉,手一指:“滾!”
趙氏有氣,這錢魚兒雖然家裏有些薄底,但是和葉家比到底差些,就因為這個小妮子,吳德福好好的一門親事都沒了,若不是顧念肚子裏有個種,趙氏早就上前一頓拳打腳踢了。
錢魚兒本就是要強的格,此番辱,咬著邊子,眼睛赤紅赤紅的,手掩著袖子底下,肩膀些微的抖,隻惡狠狠的看著趙氏,沒再說話,扭頭走了。
左鄰右舍搖了搖頭,這事兒……怕是還沒完……
是了,錢魚兒心裏有恨,總要出的。
這邊……
吳家人一走,葉毅一聲歡呼,圍著李秀蘭又蹦又跳:“娘,威武!威武!威武!”
葉甄較沉穩,站在一旁笑著,眉眼裏都是對於母親的崇拜。
葉青先前其實也沒有回房,而是站在木樓梯拐角,的聽著,聽到吳家要用三貫錢賠償的時候,葉青心是著的,生怕娘就這麽答應了,卻沒有想到,娘居然三貫錢也不要,隻要為出一口惡氣。
葉青心裏又是又是酸,從樓梯上跑下來,撲進了李秀蘭的懷裏,伏在的膝上,“娘~娘~”
連連喊著,哭得肩頭攢,這些日子所的委屈,總算是解了。
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