江朔覺在無盡的黑暗中不斷地下墜，有時如墜冰窟，有時如落火窯，偏偏他的子又毫彈不得，只能任由番穿過冰與火的煉獄，寒冷至極之際彷彿是霜冷長河，眼看全要凝堅冰不再流淌，又突然熱了起來，的冰河溶盡，奔流起來，這大河在奔流咆哮衝破堅冰的過程中不斷升溫，不一會兒就翻滾如沸，眼看就要沸騰蒸發的一刻，卻又復凝華、寒氣再度瀰漫開來。

這冰與火的迴煎熬著他疼痛死，這火與冰的替又讓他求死不得。

他心想我這是死了麼？莫不是到了曹地府？卻又想到聽老人說，人死之後要到閻羅殿翻生死簿，再由司的判斷案批罪，方定哪一級地獄苦，我從未作惡，怎地審也不審，問也不問，便被扔在冰火之獄中這等苦？

就這樣胡思想，也不知道過了多久，冰火替的煎熬終於暫時止息了，此刻江朔只覺得燥熱，但這次卻遠未到不可忍的頂點，竟覺得暖洋洋的，冰冷的覺也再未回來。

江朔五慢慢清晰起來，不再是置混沌的冰火地獄，他各部分開始有了不同的覺：四肢仍如埋在滾燙的沙子裏不得展，手指腳趾卻有了；眼皮重得像灌了鉛不開，眼球卻在眼皮下轉起來；口鼻如同被燒灼般的疼痛卻終於覺到自己深長地呼吸；最不了的是臉上如同被火苗舐般的劇痛，他終於不了這劇痛，拼盡全的力氣想拿手去捂臉，而這次竟然功地抬起了手，猛地一掀，但聽得「咣當」一聲，臉上灼熱之立減，他勉強睜開眼睛，卻見地上一個打翻的炭火盆，用的久了烏黑一片，也不知是銅是鐵，燒紅的碳滾落了一地，幸而地上都是大塊的水磨青磚，並無引火之，未釀火災，不一會兒火碳由紅轉灰，紅的火星忽閃了幾下便化作了一縷縷青煙，盡都熄滅了。

江朔覺自己從鬼門關回來了，又能夠到世間的一切，他此刻躺在一張大床之上，下面褥子不知道墊了幾層，暄得很，上蓋著一條厚實的棉被，此刻已被他掀開了一角，房間不甚寬大，只床榻對面有門窗，背面是鑿平的巖壁，左右牆都是灰磚砌築而，正面門窗用棉布簾子堵的嚴嚴實實，想來是一背山的暖閣，此刻暖閣外當是白日，線從棉簾之間的隙進來造一片和朦朧之。

房門忽被推開了，驟然湧的扎得江朔急忙閉眼，他心中一凜，想起昏死以前是在沙洲上，自己吞了白龍吐出的丹燒灼無法行，江中群盜登上沙洲，搬運黑白二龍的，又發現自己未死，那小頭目「陳大哥」還將黑龍丹投自己口中……自己應當是落在盜眾手中了。

驚慌之中他努力睜開眼，卻見門口一個小小的剪影，腦袋上左右對稱梳著一雙髽髻，他瞇起眼睛慢慢適應了，看出是一個小孩兒，

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逆著看不清長相，但覺是一個和自己年齡相若的孩兒。江朔向外去正和打了個對眼，那一愣繼而歡快地喊道；「荀媼，荀媼，他醒了……」旋即轉，也不關門，一陣風似的走了。

江朔不知道口中的「荀媼」是誰，此刻房門大開，但見外面一片銀裝素裹，已是隆冬時節了，屋外寒氣呼呼地灌房來，刺在臉上、上卻是說不出的用，寒風也讓他的意識又清醒了不。他努力地回想自己昏迷前的況，卻無論如何不能把黑白雙龍、江洋大盜和眼下的暖閣、聯繫起來，神稍一集中便立刻覺得頭痛裂，腦袋昏沉又要暈過去，他張大吸氣，卻猛地吸了灌進屋中的涼風，冰涼的空氣立刻充滿了他的腔，他咳嗽起來，腔的劇烈運引來了撕裂般的疼痛，他才又憶起被黑龍拖拽之際應是折斷了數肋骨。

冷風不斷湧，恰好抵消了的燥熱，讓他覺很舒服，然而這舒服沒有持續太久，寒風似乎又喚醒了他蟄伏的寒氣，寒氣噴薄而出很快變為徹骨的寒冷，他想要去拉被角重新蓋上被子，手卻半點也舉不起來，寒氣愈發強烈彷彿將都凍了冰棱，那冰棱在緩緩流刺啦啦地刮著，每到一就硌得生疼，這疼痛隨著的流緩緩的傳遍了全。

正煎熬之際卻忽地聽到腳步聲響，原來那小孩去而復返，這次帶回來一位老婦，想來便是口中的「荀媼」了。此刻江朔的眼睛已經適應了線，但見那孩兒長得甚是清麗可，上穿著花襖用材也甚考究，跟隨而來的媼婦面目慈祥，歲看起來年歲不小了，但皺紋卻不甚，穿著也樸素些，看起來像是小主人與老僕婦二人。

那老婦進門見狀急忙反手關門，道：「小妮子怎地不關門，這孩子本已命若遊，十命去了九九，再了風寒可如何是好？」

孩兒嘟道：「我見他醒了，一時一激，只想著跑來告訴你知道，便忘記關門了麼。」

荀媼叱道：「就你多事。」

孩兒回道：「如不是我時時幫你留意，這會兒他醒了你尚且不知呢。」

荀媼氣得笑道：「他要醒時自然會醒，你不來看，也終是要醒，若非你常常開門來看，放室外寒氣，只怕還要醒得更早些。」

荀媼上叱責，手上卻不閑著，俯拾起散落在地上的炭塊，放回盆里，江朔凍得牙齒打之際瞥見似乎並未用任何工，只以一雙掌撿拾炭塊，這炭塊散落後雖已不再燃燒，但碳不會這麼快冷卻，仍著火，荀媼卻渾不在意，邊說話邊撿拾尚有餘溫的炭塊，一會兒便重新堆滿了銅盆，只是聚在一起的炭塊白煙愈發濃烈，江朔在家常燒炭盆，知道炭火需要引燃，一旦熄滅要重新燒起來只怕不易。

卻聽那孩兒道：「荀媼，讓我試試，讓我試試。」

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荀媼道：「只給你試一次，那孩子已凍得不行了，隔著門都能聽見牙齒打架的咯咯聲呢。」

孩兒卻不搭話，扎個馬步左手叉腰右手緩緩推出，碳上的白煙忽地大盛，似有引火之催燃一般，然而煙氣雖大，終是沒有燒起來，荀媼還未說話，那孩兒急著對說道：「這次不算，我剛跑得急了，沒有調息好。」也不待荀媼答話，孩兒兀自在那裏呼哧呼哧深吸兩口氣，又是一掌推出，此番似乎有兩顆炭塊紅閃了一下，卻終還是未燃起來。那孩兒更加焦急，雙掌一齊推出，江朔覺這次出掌似乎帶起風來吹到自己臉上，其勢甚烈，效果卻還不如前兩次，炭盆上的煙氣反而了，似要徹底熄滅。

荀媼對那孩兒道：「好啦，好啦，似你這般心浮氣躁如何能行？」

言罷撥開孩兒，單掌輕輕一推，銅盆的炭塊忽地紅灼灼，驅散了白煙，炭盆竟整個復燃起來。江朔大是驚奇，衝口而出：「媼媼，你會變戲法？」

祖孫二人聞言吃了一驚，齊向他來，那孩喜道：「呀，你竟能說話了，竟好得這麼快嗎？」

荀媼卻道：「趕去請你父親過來。」

孩兒歡喜地推門出去卻又忘了關門。荀媼急道：「掩門，掩門。」

那孩本已跑出數步，急忙又折回來從外面猛地一拉，「嘭」的一聲重重關上了房門。

荀媼將炭火盆挪得近些，幫江朔重新蓋好被子又把被角掖了掖。江朔登時覺和暖了許多，他看著燃燒的炭盆仍是百思不得其解，又問了一遍：「媼媼，你是會戲法嗎，怎能隔空點火？」

荀媼回道：「不是戲法，只是些微末的功夫。」

江朔道：「什麼功夫這麼神奇？媼媼你能教我麼？」

荀媼稍一愣神，心道這孩子傷得如此重，主人家雖心善全力施救，但仍是兇多吉，此番雖然醒來只怕是迴返照，此刻他不論有什麼要求我都答應他便了，隨口應道：「可以，可以，待了你子大好了，媼媼就教你。」

江朔喜道：「多謝媼媼，那我要快些好起來才好。」

只說了幾句話江朔忽覺得寒氣驟起，炭火雖旺卻彷彿冒出的不是熱氣，而是寒氣，江朔的牙關又不自地開始打起來，荀媼見狀急忙用右手握住他的小手，江朔覺得掌心一暖周似也不那麼寒冷了，他想說句謝的話但整個臉都是麻木全然張不開，只能激地向荀媼。

荀媼雖是兒，但自在純功上下了不苦工，至今仍是子之，自忖力純正，能住兒的寒毒，豈料力輸江朔，便如一勺沸湯潑無底寒潭，杳無所蹤，正要再催力，那寒潭卻倏地消失地無影無蹤，繼而一灼熱的真氣噴薄而出。

（本章完）