大弘和尚盤膝坐在那裡，一副寶相莊嚴的模樣，一見李世民向他看來，雙手食指不有些怩地繞轉起來，清了清嗓子，才忸怩地道：“貧僧……貧僧手藝比較巧，本著與人方便、自己方便的宗旨，時常會幫人做些出門在外所用的‘公驗’，驛站所用的‘符券’、經商用的‘執照’，故而……咳！犯了僞造符印之罪，判了絞刑。”

李世民重重地哼了一聲，看向道德坊勾欄院的髯公康班主。

康班主一拋髯，喟然長嘆：“我……教徒弟的時候手重了些，打死過一個不肯用功的藝徒。對面趙家班的人又告我訓養毒蛇，意圖害人，其實老夫只是招募了一個天竺的訓蛇人，想用以表演而已，唉！”

康班主一聲嘆息，搖頭不語。藝徒大多都是窮苦人家養不起孩子，才賣出戲班的，一般都會立下生死文書，打死勿論。但是真要打死了人，府還是要過問的，只不過一般都會酌減刑，不會判死。

但康班主別出心裁，居然訓養毒蛇，這就危險了。按大唐律，培養、訓練毒毒蟲意圖害人並被認定足以害人的，無須有傷害事實即罪名立，罪犯以及教習者均以絞刑。

康班主有訓養毒蛇的事實，趙家班的人又一口咬定康班主意圖加害他們這些競爭對手，而康班主所養的蛇好死不死地又恰有一條曾經爬到過對面趙家班去，康班主也只好自認倒黴了。

瘸子馬渾兒冷著面，重重地哼了一聲道：“某，本開封府一不良人，因公致殘。縣尉郭雀貪墨某的卹，某與他理論不得，就想宰了他這狗，可惜只割了他一隻耳朵便被他逃了，某腳不便，追之不得，至今想來，猶覺可惜！”

馬渾兒仰天長嘆：“可惜！可恨！”

以下犯上，那是不義之罪，以下司而殺上者，如果只是傷了對方而沒殺死，也要判絞刑。如果是殺死了，那就連全都不能保了，要判斬刑。所以那郭雀雖然未死，馬渾兒也是死罪。

材魁梧的金萬兩大聲道：“咱家是個竊賊，做了一樁好買賣，可惜失了手，被逮住了。俺盜的那批財貨，價值五匹綢，所以，被判了死刑！嘿！”

按唐律，竊賊竊取財，價值超過三匹綢就得判絞刑，金萬兩盜竊的財已經達到五匹綢，自然有死無生了。

這時衆人都把目投向了一直默不作聲的華林。這小夥子年紀與李魚相仿，只是骨架纖弱，娥眉柳肩，五眉眼比許多子還要清秀。方纔衆人紛紛說起自己罪名聲，他就有些囁嚅不安的模樣，此時衆人紛紛瞧向他，華林一張俏臉簡直就了一塊大紅布。

見他吱吱唔唔不肯開口，金萬兩一掌拍在他的肩上：“嗨！都他娘馬上要死的人了，還有什麼不好開口的。小林子，你究竟犯了何罪，說來聽聽，瞧你這模樣，比個大閨還害，總不是殺人搶劫吧？”

華林脹.紅著臉兒，低著頭，幾乎要把腦袋藏進了裡，用細若蚊蠅的聲音道：“我……，我鬼迷了心竅，與九姨娘有了不倫的關係……”

他那聲音實在太小，不只坐在柵欄外邊的李世民沒聽清，就連旁邊的屠夫老範、船老大劉雲濤等人都沒聽清，瘸子馬渾兒不耐煩地問道：“你說甚麼？大聲些！”

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倒是挨著華林坐著的金萬兩聽清楚了，金萬兩大聲道：“小林子說，他和他爹的第九房小妾困過覺啦！”

金萬兩嚎了這一嗓子，整個大牢頓時雀無聲。

都說唐時風氣開放，唐朝時候風氣相對開放不假，但府其實也並不放縱這種行爲。就算是和，不管對方是未婚還是已婚，一旦捉到，同樣是要嚴懲的，而和對象是自家親眷，那就足以致死了。

此等事確實難對人言，也難怪華林如此窘。

李世民聽了二房監八個死囚陳述的死因，不由搖了搖頭，默默地站了起來。

李世民舉步向外走去，何縣令立即亦步亦趨地跟在他的後。

李魚猶不死心，抓著欄桿放聲大呼：“這位貴人，在下所言句句屬實啊！煩你出去之後，一定要把這件事說與別人知道，最好寫札記，筆錄個逸聞佚事什麼的，拜託、拜託啊……”

皇帝當面，獄卒們不敢放肆，只是狠狠瞪了李魚一言，倒沒揮去打。李世民聽了李魚的“瘋言瘋語”，卻只是腳步一停，便快步走了出去。

縣獄外面，花草之間，李世民忽然站住了腳步。何縣令急忙走到他邊，微微欠，等候垂詢。

李世民負手著花間蜂蝶起落飛翔，沉半晌，緩緩地道：“人君之道，唯寬厚。非但刑戮，乃至鞭撻，亦不行。此言可信麼？”

何縣令進士出，滿腹經綸，對此倒是不含糊，馬上垂首道：“古來帝王，以殺戮立威，實非久安之策。臣見隋煬帝初有天下時，亦有大威嚴。而人百姓，獨犯國法者卻層出不窮。今陛下仁育天下，萬姓獲安。臣下雖愚，豈容不識恩造’。”

李世民點了點頭，道：“朕繼承大寶已有六載，夙興夜寐，未嘗有所懈怠。然自去歲秋決人犯，迄今不過一年，牢獄之中又有死囚三百九十人，或因困頓、或因愚昧，是朕教化無方，不能百姓安居樂業啊！”

何善欠道：“以威刑肅天下，固不可取。然恩威並用，不可缺。人有七六慾，縱然富足安樂，難免還有人不知滿足，犯國法，此非陛下之過！”

李世民輕輕搖了搖頭：“今日朕審錄死囚，見秋決人犯人數，較之去年猶有過之，心中甚是不安，所以才往你這長安縣獄走這一遭。”

李世民轉向何善，道：“何明府！”

何善趕欠拱手：“臣在！”

李世民道：“國法雖然不容，朕心卻有不忍。朕想延他們一年壽命，將三百九十名死囚縱放回家，使他們可以與親人小聚，限以來年秋決之日，再自歸京師刑。如何？”

何善吃了一驚，趕拱手道：“陛下口含天憲，生殺任。若要寬赦死囚，臣自然不敢阻止。但，這些囚犯都是死罪，一旦縱放，又無人督管，誰不貪生？誰不畏死？來年秋決，他們豈肯束手待斃？”

李世民搖頭道：“自古爲化，唯舉大。王政本於仁恩，所以民厚俗。朕對他們推心置腹，他們對朕又豈能不知恩？朕之此舉，是爲了教化天下，朕相信，就算其中有貪生畏死者，會逃避山林，不肯伏法，但重然喏、明是非者，終是多數！”

何善心想：“皇帝說的輕鬆，如今把他們放跑了，他們來年秋決自己回京送死？誰還肯來？還說什麼大多數死囚都會遵照承諾回來，這也太想當然了。”

何善還想勸諫，李世民已經眉鋒一挑，斷然道：“朕意已決！宣旨吧！”