綉珍顧著往前面跑,也沒有心思注意周圍的環境,等摔了一跤站起來后才發現自己也不知道走到哪裡來了。
「春芽……」綉珍恍然回頭。
後哪裡有春芽的影,只有傍晚呼呼而過的涼風。
夕墜下,天又暗了一層。陌生的環境,綉珍顧不上怨恨陸斐的不解風,心裡湧出了一害怕。
路邊,正好有背著背簍的行人經過,他看了一眼這狼狽的姑娘,然後埋頭趕自己的路。
綉珍張了張,大小姐的矜持讓開不了口問一個什麼都不是的鄉下人。
「這是哪裡……」的聲音如蚊蠅,對面的人本沒有聽清就匆匆走過,留給一個倉促的背影。
陸家這邊,待到晚餐的時候也沒有見到綉珍主僕二人的影,不免有些著急。
「不會出什麼事兒吧!」陸夫人擔憂的問。
陸老爺子雖然對這姑娘沒什麼好,但他畢竟是里正,一個大姑娘走丟了他也不能坐視不理。
「趕出去找,都去!」陸老爺子發話。
等人都派出去了,陸夫人才嘆氣:「這是大小姐脾氣發作啊。」
嬤嬤在旁邊笑,跟著陸夫人這麼多年,自然只有陸夫人的未盡之意。這是在嘆這位譚姑娘幸好沒進陸家的門吶,不然三天兩頭來這一出,那才是罪。
「下次再給子明看媳婦,可得亮眼睛了。」陸夫人見老嬤嬤笑了,忍不住這樣說道。
嬤嬤卻道:「夫人滿意的,未必爺會滿意。」
陸夫人楞了一下,道:「那倒是,他喜歡的是那樣兒的……」
……
阿媛也在出去尋找的隊伍之中,跟著徐婆子一道,兩人往西邊找去。
「我說這姑娘不合適吧,滴滴的,還沒進門都耍這樣大的架子,忒折磨人了。」徐婆子邊走邊抱怨道。
阿媛看走得氣吁吁的,道:「徐婆,要不你回去歇著吧,這邊的路我,我一個人找便是。」
「哎喲,還是咱們阿媛會心疼人。」徐婆子滿意得不得了,一抬手,阿媛趕上前攙扶。
徐婆子道:「老爺讓大家都出來找,我是要自個兒回去可是要招罵的。」
「那你在這兒坐坐,等我們找完了你再跟我們一道回去,既省力了又不打眼,這樣可好?」阿媛心的問道。
徐婆子往後一坐,整個人癱在了大石塊兒上,用手掌扇了扇風,笑著看著阿媛:「真是懂事兒的姑娘,行,那我就個懶,在這兒等你啦!」
「好,那我去啦?」
「好姑娘,去吧去吧。」
阿媛一走遠,徐婆子便盤算了起來,仔細回想自家親鄰好友有沒有適齡的小夥子,這樣知識趣的姑娘,該有個好歸宿啊!
而對於正在找人的阿媛來說,從小便是在這個村子長大的,村子周圍的哪片林子沒有鑽過?所以腳程快,眼神兒也不錯。眼看著這一片都翻過了,也沒看到人影兒,準備掉頭往回走。
「救命……」
阿媛腳步一遲疑,回頭看,只有樹林呼呼的響聲。
以為自己聽錯了,又走了兩步,這一次,從南面傳來了尖聲。
「啊!」
阿媛拔就往南邊跑去,兩側的風有些涼,沒有一遲疑。想到了南邊有一間打獵的人會用的小屋子,如果不出意外,聲音應該是從那邊過來的。
「滾開,滾開……」聽這聲音,無疑就是失蹤了一個多時辰的綉珍。
而此時在上的便是剛剛在路上遇見過的何瘤子,此人裳凌,作魯,一看便是行不軌之事。
阿媛從他後出現,拎著一木,綉珍的眼神里突然出現彩,不自的喊道:「阿媛,快救我!」
這一開口,阿媛便知道要壞事兒。
果然,何瘤子瞬間回頭,阿媛這一子下去,堪堪敲中了他的肩膀。
綉珍趁此機會從他下爬了出來,連滾帶爬,慌不已。
「你打死他了?」綉珍抖著聲音問。
阿媛手拉過,抓著的手腕,道:「看什麼熱鬧,趕跑啊!」
阿媛拽著綉珍往外跑,一邁,突然覺後面有一道力絆著。
轉頭看去,就見何瘤子趴在地上,死死地抱著的
「死丫頭,壞我好事……」何瘤子一臉的猙獰。
「啊!」綉珍尖了起來,此時披頭散髮,聲刺耳,哪裡有半分城裡大小姐的風範。
阿媛毫不留,抬腳便踩中了何瘤子的胳膊,惹得他慘出聲。
綉珍害怕極了,看著何瘤子死命地抱著阿媛的不鬆手,連這般疼痛都忍了下去,似乎是鐵定要對們做點兒什麼才罷休似的。
這般想著,綉珍抱著阿媛胳膊的手漸漸鬆了下來。
那一子的痛似乎減輕了不,何瘤子從地上爬了起來,縱一撲,便將阿媛倒在地。
綉珍退了一大步,愣愣地看著。
阿媛並不害怕,二對一,何況何瘤子是個被酒掏空的空架子,能有多大力氣?
「我、我……幫你喊人去!」綉珍往門口的方向倒退了兩步,咬著下,臉煞白。
「還喊什麼人,趕拔了你頭上的簪子刺他啊!」阿媛以為是慌了神所以不知道怎麼辦,大聲說道。
「臭丫頭!」何瘤子騰出手,一掌甩到了阿媛的臉上。
大概是被急了,這一掌打得腦中嗡嗡嗡的想,有一瞬間耳朵竟然聽不到任何聲音。
何瘤子見被打懵了,立刻出了笑容,他不再猶豫,抬手便扯開了的襟,一口咬上了的脖子。
阿媛一側頭,剛好看見綉珍踉踉蹌蹌跑開的背影,心頭冷笑,忍不住唾棄自己的天真。
曾記得,陸斐給講過一個故事,故事是這樣說的:兩人被老虎所追趕,拚命地向前跑,慌張不已。一人問:「老虎如此兇猛,咱們如何虎口險?」另一人答:「我雖跑不過老虎,但總歸是跑得過你的。」
如今想來,綉珍姑娘應該也讀過這則故事吧。
天完全黑了下來,正在路口等待的徐婆看到一個驚惶的影跑了過來,定睛一看,可不是大家都在找的譚姑娘?
「哎喲,綉珍小姐啊,這是怎麼了?」徐婆子一雙明的眼睛上下打量。
綉珍腳步放緩,深吸了一口氣走來:「遇到一頭野豬,嚇壞了。」
「哦……」徐婆子拉長了音調,正當綉珍以為看出了點兒什麼之後,徐婆子卻道,「那走吧,都等著小姐你開飯呢。」
「好……」綉珍整理了一番擺,用手梳理了一下髮。
徐婆子突然想到了什麼,頓住腳步,問:「綉珍姑娘,你從這個方向來,可有看到阿媛?」
「阿媛?未曾見過。」
徐婆子疑:「就是往這個方向找你去了啊,難不是走岔了」
綉珍心裡七上八下,一面想讓徐婆子去救阿媛,一面又擔心救了阿媛會讓說出自己棄而去的事實,說不定會讓陸家人瞧不起,故而糾結不已。
徐婆子不知道心理如此複雜,只是一邊走一邊念叨:「難不是回去了?不該啊……
徐婆子帶著綉珍回去,陸夫人知道回來后大大地鬆了一口氣,縣令家的千金,可不能在清水村出事兒。見到綉珍之後,察覺裳破爛,妝容也有些失當,陸夫人便打發春芽趕將家小姐收拾一番再用晚飯。
「小姐,你去哪兒了,奴婢擔心死了……」春芽見著綉珍便哭了起來。
「隨便走走。」綉珍牙齒打,似乎是有些冷。
「走,奴婢扶你到房間換裳。」春芽上前扶著往廂房的方向走去。
綉珍神思不寧,隨意「嗯」了一聲便沒有下文了。春芽以為是惱了自己之前沒跟上,戰戰兢兢,後面伺候的時候倍加殷勤。殊不知,綉珍本沒有心思注意,全心都放在了擔憂阿媛上,不知是否有被……
陸家的人陸陸續續地回來了,直到僕人們也用完了晚餐,還是未見阿媛。
「壞了,不會是在林子里迷路了吧!」徐婆子一直記掛著,見這時候還未歸,心裡打了個突。一到了晚上,林子里常有類出沒,有好幾次還有人看到過熊瞎子,這可不是鬧著玩兒的。
「不行不行,我得去告訴老爺夫人才行……」裡這樣念叨著,一出門就撞上了準備進茶房泡茶的許秋。
「徐婆,慌慌張張做什麼呢!」許秋問道。
「壞菜了,新來的那個姑娘恐怕是被困在林子里了!」徐婆子拍著大大喊,面擔憂。
「你說阿媛?」許秋問。
「就是!我得告訴老爺和夫人,咱們再找找去!」阿媛可不是綉珍這樣鬧脾氣的小姐,若是沒有其他況的話一早就回來了,可現在還未見人影兒,肯定是出了什麼事兒。
許秋攔住徐婆子,道:「老爺夫人剛剛因為找到綉珍小姐鬆了口氣,別再打擾他們了。」
「那林子里可是有熊瞎子啊,難道就眼瞧著阿媛被熊瞎子叼去不!」徐婆子有些著急。
「你跟我一塊兒,咱們現在去找爺,他一定有辦法。」許秋冷靜的說道,一方面的確是不想打擾老爺夫人,另一方面卻是因為陸斐的緣故了。
「好,好,這樣再好不過了!」聽說許秋沒有甩手不理,徐婆子大喜,趕跟著他一塊兒往書房走去。
陸斐一聽說阿媛不見了,臉立馬就沉了下來。
「不是任的姑娘,定不會跑。」陸斐道。
徐婆子使勁兒點頭:「正是,阿媛向來懂事,不會這個時候不歸家的!」
徐婆子附和著陸斐的話,毫沒有深思,為何陸斐會如此了解阿媛呢?在陸家,兩人可從來沒有過集啊。
「你最後一次見是在哪裡?」陸斐問。
「就在南邊兒的林子里,我腳歪了,阿媛照顧我就說一個人去找即可,所以我就坐在路口等,結果眼看著綉珍姑娘都回來了也沒見到阿媛的影子。」徐婆子明,自然不會說是自己懶的緣故,皺眉道,「本想著阿媛大概是從另一個方向走了,沒想到這個點兒了也沒見回來。」
陸斐心裡有數了,他說:「盡量別驚擾老爺和夫人,許秋,你喊上兩三個人,咱們分頭去找。」
「好。」許秋點頭。
「那爺……老婆子能幹點兒啥?」徐婆子道。
陸斐道:「你剛剛不是說在路口看到譚小姐了嗎,你想辦法去詐一詐,看到底有沒有見過阿媛。」
徐婆子點頭,心裡暗想:還是爺聰明,這綉珍姑娘一看就不是什麼好人。
幾人分頭出,兩兩一組往林子里搜去。
找了大概大半個時辰,一無所獲,正當陸斐耐心耗盡之時,許秋從南邊兒氣吁吁地跑來。
「爺,你快過去看看吧!」
「找到人了?」陸斐轉頭。
許秋使勁兒搖頭,臉有毫慌:「南邊兒的小屋裡,有點兒東西……」
陸斐還是第一次從他的表里看出慌張,他大步朝著南邊走去,走到木屋面前,一推開門,腥味兒撲面而來。
「是人……」許秋站在他後,牙齒有些發抖。
陸斐眼前瞬間黑了一剎那,他眨了眨眼,定住神。
「爺,這會不會是……」許秋不敢說得太直白。
陸斐蹲下,用手指沾了一抹,湊到了鼻尖。
「不是。」
「哈?」許秋沒想到他會這麼肯定,「爺,你怎麼知道?」
阿媛的不會粘稠,也不會是這種味道。
「肯定在之前遇到危險了。」陸斐的眼神凌厲了起來,手指一抹嫣紅,像是劊子手刀上殘留的跡,有些瘮人。
「再找找,一定在附近。」陸斐站了起來,篤定的說道。
陸斐說得沒錯,阿媛的確在這附近,漆黑的夜里,連月都稀薄了起來,蹲在一顆大榕樹的枝椏上,渾發抖。
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