這天底下沒有比在船上待著更無聊的事了,除了吃就是睡,船行了才三四日,晏長風就渾長出了長長的,恨不能跳船下去劃水而行。
“前面到哪了?”又睡了一覺起來,天未明,頭腦昏沉,一時分不清今夕何夕。
如蘭擰了只過了涼水的帕子來給姑娘醒盹兒,回說:“應該是徐州府。”
“竟然還沒過徐州府?”晏長風捂著涼帕子癱在床上,心里一片哀嚎,“我以為起碼走了十多天了!”
喜得如蘭笑,“您是睡糊涂了,還不足五日呢,您比比還落在后面的章三小姐,咱們已經快了不。”
晏長風不想面對。
如蘭又道:“不過小姐,我聽船夫說,了泰安州會靠岸卸貨,順便補給,到時候你就能下船活活筋骨啦!”
泰安州……晏長風將帕子丟掉,決定繼續睡。
此行北上還兼顧運貨之責,就有一批綢茶葉運往濟南府,在泰安州下貨。
大概會耽擱半日,雖然不多,但對于晏二小姐來說無異于刑滿釋放。
一下船,晏長風便飛也似的奔去附近的街市,如蘭跟吳嬤嬤不過一步沒跟上,便眼睜睜看著跑遠了。
“這可了不得!”吳嬤嬤著氣,胳膊哆哆嗦嗦指著二姑娘快要不見的影,“快追上啊,姑娘家家的在個陌生地方走丟了可如何是好!”
“沒事的吳嬤嬤,二姑娘走不丟。”如蘭扶著快要跑斷氣的吳嬤嬤道,“有好幾個隨從跟著呢,姑娘這回帶出來的兄弟都是慣常走南闖北的,泰安州肯定悉。”
跟著們的隨從道:“如蘭姑娘說得對,這地界大家都悉,走不丟,吳嬤嬤,二姑娘咱們幾個跟著您,說您要是有什麼想買的盡管買,咱們幫忙拎著。”
“我一個老婆子有什麼好買的!”吳嬤嬤還是擔心。
如蘭按照二姑娘吩咐的勸:“怎麼沒有呢,您許久沒回北都了,見了往日的姐妹不得送些禮什麼的?”
吳嬤嬤一聽這話,也覺得應當準備些禮的,于是也進了街市里。
晏長風一個人跑出來是早有預謀,不耐煩吳嬤嬤的嘮叨,便如蘭托住。一口氣跑了半條街,回頭看看沒了吳嬤嬤的影,這才慢悠悠開始逛街。
今日此地不知是不是有集市,人格外多,順著人流邊邊買零——家里出來時帶了不零,但因為太無聊,幾天前就吃了,得補給些。
路遇一個賣糖葫蘆的老漢,晏長風見老人家一把歲數了不容易,便將他那一垛紅彤彤亮晶晶的糖葫蘆都買了,分給了隨行的兄弟們。
舉著糖葫蘆邊吃邊走,忽聞前面有敲鑼聲,踮腳去,像是有人耍雜耍。對這些把戲沒什麼興趣,正要離去,人群卻忽然擁堵起來,退不得進不得,不得不順著人流往那敲鑼而去。
前推后中,忽然覺得一涼意自后背而生,這是一種危險來臨的預。本能地往斜前方的人中一鉆,避開了后面著的的人。
幾乎是在避開的同時,后便出了一把匕首。行刺之人沒料到躲得這樣快,刺出去的匕首就這樣曝人前。
謀敗便謀,那人不再遮掩,也隨著鉆過人再次朝晏長風出手。
擁人群不容易躲避,晏長風又怕傷了周圍人,便力出人群,避到路邊的一個攤位邊。正打算跟那人正面過招,然而一抬手便渾一,不知道從哪開始泄了力,整個人就像是被走了線的木偶,哪哪都使不上勁兒。
更糟糕的是,那攤位后面又來一個,前后夾擊,雙雙直擊晏長風的要害。
急之下,晏長風猛咬舌尖,勉強提了一些氣力,抬攻向前面之人的子孫要害,但后面的匕首卻避之不及。
然而預料中的疼痛卻沒有來,只聽后面一聲悶哼,同時傳來了兵落地的聲音。
如果猜的沒錯,自己的人肯定都中了藥,那麼是誰救了?想回頭看一眼,卻再也提不起力氣,一便朝地上跪去。
就在膝蓋將要及地面時,胳膊忽得被人撐住,心頭一驚,此人走路悄無聲息,何時近的竟不知!
“中了筋散還能斷人子孫,你比我想象中強點。”
來人是個姑娘,聲音清冷,一開口就凍人一哆嗦。
“多謝相救。”晏長風強提氣力說,“敢問姑娘是……”
“不用謝,我是你爹給你找的丫頭。”
……啥?
一刻鐘后,附近的一家客棧。
吃完解藥的晏長風活了一下筋骨,冷眼數了數地上被下了筋散又五花大綁的殺手,一共六個。
“真夠下本的,說說看,誰雇你們來殺我的?”
“他們不會開口說話的。”柳清儀,也就是晏二小姐新上任的丫頭說,“我剛剛下筋散的時候順便下了點啞藥,沒我的解藥他們這輩子再也開不了口。”
晏長風角搐。
爹給找的這丫頭不一般,乃是懸壺山莊的四小姐。
傳聞這四小姐是個異類。
懸壺山莊,醫藥世家,全家上下包括山莊看門的都通醫,唯獨四小姐沉迷毒,且天賦異稟,傳聞七歲那年就能以自制的毒滅殺仇家。
但再有天賦,毒也是害人之,與懸壺濟世之名背道而馳,于是四小姐理所當然地混了家族之恥。
家里不待見,也懶得在家待著,便終年游走江湖。有次在山上采藥,險些墜落山崖,恰被晏川行所救,欠了一條命的人,所以才答應來給晏長風當丫頭,護在北都的周全。
晏長風此時無比慶幸,虧了老爹行善積德又早有準備,否則今日小命休矣。
蹲在六個殺手面前,手里把玩著從他們上搜出來的一把匕首,真誠發問:“不知道雇主給了你們多錢,可值得為了這些錢當一輩子啞?”
六個殺手一起無聲搖頭。
“那好,我問什麼你們寫什麼,寫得慢的胡說八道的沒有解藥。”晏長風示意柳清儀先給幾個人解了筋散,又問店家要來紙筆。
“三個問題,我只說一遍。”晏長風不給他們猶豫的時間,快速說道,“誰雇你們來的?你們怎麼知道我會路過這里?消息的來源是哪里?”
幾個殺手不知道是都等著別人先寫還是有什麼顧忌,皆下筆猶豫。
晏長風笑了笑,將匕首的尖在地上敲,“十下以,沒寫完的自求多福。”
話音一落,其中一個殺手就了筆,其余的人見有人招了,便也不再猶豫,紛紛開始寫。
十下敲完,晏長風將匕首在沒寫完的一個人的紙上,先判了刑,“很憾,你將終啞。”
那個人手一抖,頹然地癱坐在地上。
晏長風將其與幾張供詞收起來,一一看過。
第一個問題,他們都不知道雇主是誰,但都說雇主揚州口音。后面兩個問題也基本一致,皆是得到消息后事先潛伏在此地,而消息的來源也都是揚州府。
晏長風心里有了數,其實他們會在泰安州下船卸貨不是什麼,商船走漕河一路皆要與府報備,不是什麼重要機,稍微一打聽就知道。
問題就在于消息來源,既然出自揚州城,那十之八九跟章家不了關系。
晏長風說話算話,給了五個殺手解藥,然后放他們離開了客棧。
回船的路上,囑咐跟著的兄弟們:“回去可一個字也不要說知道麼?”
幾個兄弟也中了筋散,皆是拜糖葫蘆所賜,誰也不曾想街頭偶然發的善心遭來了惡報。
“二姑娘,咱們確實也沒什麼臉說。”一個兄弟挑眉搭眼地說,“今日這事忒窩囊了,若不是柳姑娘相救,咱們幾個都沒臉活著了。”
柳清儀道:“倒也不必為這點事死啊活的,你們不涉足江湖,沒有防人之心,當然,有防人之心也聞不出筋散的味兒,所以這是必然的結果。”
晏長風:“……”
雖然這話是安,說的也是事實,但不知道為什麼,配上這張冷若冰霜的臉,還有這稀松平常的語調,總覺得怪扎心。
“那個,清儀姑娘,你可是專門在這里等我的?”
按照柳清儀出現的時機,晏長風猜想肯定是一路跟著,那麼一定早察覺到那些糖葫蘆有問題。
所以,為何不早點提醒?
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