這一緩就到了五月十九,謝辰三哥謝潺過生辰。原定好在府中擺晚宴,自己家人一起吃頓飯,若想熱鬧些再點兩出戲。
謝潺卻推說大理寺近來案子多,他為卿不開,晚上還要在那邊熬著,連回府睡覺都不能。于是生辰宴改在中午。
謝辰跟謝潺在去席的路上遇見,謝潺今日穿朱鶴紋的錦袍,倒有壽星的樣子。
然面上卻不愿:“本來要我說,大家忘了便罷,也沒什麼過頭,咱們一家人哪天不能聚在一起吃飯。想到今年你生辰未歸京,獨自一人在外,我這做哥哥的心里就難。”
謝辰勸他:“三哥過三哥的生辰,想我干什麼。我又不是小姑娘了,難道還會計較這個?”
“怎麼不是小姑娘,辰辰,三哥心里,你永遠長不大。”
謝潺比起兩位哥哥,心思更細,跟謝辰的脾氣也是最像。謝辰今年的生辰為何不在家里過,獨自躲在南州,他比誰都清楚。
今年二十了,不再是十幾歲的時候,這個生辰不是喜慶,是往的心上扎針。
或許等過了三十,四十,會平靜地對待年齡的增長。但在二十歲的這幾年,再怎麼淡然,也做不到無于衷。
謝潺都知道。
可是有些事不由己,他們都是凡人,豈能不信命。若是他謝潺自己的命,他謝潺第一個與天斗,可這是他妹妹的,他唯一的妹妹,他斗不起。
他十三歲時,才得了這個命格司言之鑿鑿的妹妹,人人都說是天賜謝家。
按理說只是個兒家,縱然于謝家稀罕,有什麼天賜不天賜一說。
可阿娘在世時,便將謝辰護得比眼珠子都厲害,以男兒將扮了十來年。父親更是將有的溫,給了這個小兒。
他們謝家上上下下寶貴至此,怎能拿去冒險。
他倒是想將妹妹風風地嫁出去,可那勞什子的命格,就像一繩索捆住了謝家人,誰也不敢去松綁。外人更是繞著走,生怕陷困局。
謝辰勸道:“我知道三哥疼我,但今日就高興些吧。”
謝潺走了兩步,又道:“你記著,你有三哥,三哥能養你一輩子。我會把那些說閑話的人,舌頭一個個割掉,只要我妹妹一世無憂,高高興興。”
謝辰靜默許久,直到將盈在眼眶里的眼淚忍下去,才微紅著眼睛與他打趣:“就算三哥要養我一輩子,也不能為省這筆銀子,連嫂嫂都不愿意娶吧。”
謝潺停住腳步,總算意識到,今日這生辰宴又是場鴻門宴。他還被自家妹妹揪著袖子,跑也跑不掉。謝潺的生辰宴,國公爺因軍營事務繁忙,喝了兩杯酒便離席,隨他們年輕人鬧去。
小一輩的兩個侄子,也被長輩們齊心轟了出去。
偏廳門一關,謝潺擰著眉頭,揚聲投降道:“打住!”
大哥謝檀與大嫂孟氏,二哥謝磐與二嫂秦氏,并著被拖來湊人數撐場面的謝辰,此時目不轉睛凝視謝潺。
謝檀作為長兄,語重心長地打頭陣:“三弟啊,你今年三十有三,為兄像你這麼大時,幾洵都十歲了。”
“是啊,你天天這麼忙,沒有個弟妹照顧你,大嫂真的放心不下。你看你大哥心你的事,頭發都白了一半。”
謝辰驚訝這話的不講道理,大哥是天生年白,懂事起,他一直有白頭發的。
謝磐做作地捂著臉,“痛苦”道:“那天二哥夢到阿娘托夢,說除了辰辰,最心的就是你。我說娘,辰辰你別擔心,我們會照顧好。三弟那里卻是油鹽不進,不吃啊!”
“三弟,只要你一句話,二嫂定為你張羅個稱心如意的夫人。你放心,你年紀是大了一點,可你如今是大理寺卿,咱們謝家又是這樣的人家,你大可不必自卑。”
“……”什麼年紀大自卑,謝潺差點一口氣沒上來,他將目投向謝辰,“一人一段是嗎?你把你的詞先說出來。”
謝辰拿著茶蓋劃杯中的茶葉,頭也沒抬:“沒給我安排。”
心里想,二嫂不知行,許多小姑娘就喜歡他上這老男人氣質,投懷送抱不在數。三哥不嫌煩就不錯了,哪有功夫去自卑。
謝潺見謝辰中立,心里甚,老生常談地發言:“我這幾年忙得厲害,沒有心思娶妻生子。”
謝檀不可置信:“忙得人多了!誰不忙?便是陛下日理萬機,后宮也是雨均沾。延綿子嗣是大事,誰管你有沒有心思。”
“我不想隨便娶回來一個,湊合著過日子。阿茹臨走前對我說,讓我不要惦念太久,日子還長,要再尋一個知心人。”
“可你惦念了十年了還放不下!”
謝潺夾了口菜吃,眼皮一掀,反問:“你怎麼知道我沒放下?”
“你放下了為何不愿再娶?”
“在等意中人。”
“等得好。”謝磐最先認輸,“好好好,隨你,我不管了,這是我最后一回說這個事,以后你們別拉我來。”
謝檀尤不死心,“意中人是要找的,不是等的。”
“我在找。”謝潺誠懇而刻薄道:“哥哥嫂嫂別急,傳宗接代這事,你們多生幾個一樣的。你們產量也不高,怎麼還不抓呢,都不年輕了。”
“這說的什麼話!”謝檀拍了下桌子,不放心地朝謝辰看去,怕聽了害臊。
謝辰哪里管他們,定定坐著,一盞茶品得齒流香,心道過會問大嫂要些茶葉帶回去。至于桌上的每年一吵,已經不知道該同哪邊了。
等謝潺走后,謝檀兩口子垂頭喪氣,說不出話。
謝磐總結:“第十年,戰敗,全軍覆沒。”
二嫂秦氏看向謝辰:“辰辰,要不你明年準備一段詞,咱們要齊心協力啊,他真的年紀太大了。”
“……”謝辰應下:“我盡量。”
回房后,謝辰喊來衛靖,“明日讓人去打聽,三哥今晚到底在不在大理寺中宿,做得蔽些。”
“是。”
古怪。謝潺這半年來,公務繁忙不說,常常夜里不回府。按說,再忙也不至于忙這個樣子。
若他是什麼風流客,便不納悶了。但謝潺為人清傲,潔癖嚴重,絕不會夜宿煙花之地,那些人他看一眼都嫌難過。
剛剛席上那句,“你怎麼知道我沒放下”,與從前大不相同。
三嫂當年因難產而死,這十年來謝潺心存愧疚,邊一個人都沒有,今天居然說了這樣一句話。
他在意謝辰,謝辰同樣關心他,若他尋到了知心人,自是好的。
果不其然,第二日衛靖回來說,謝潺這半年極宿在大理寺里,昨晚也不在。
想到謝潺連著幾日都不在府上,昨晚生辰必是有人相伴。笑了笑,的好三哥,也開始有了。
謝辰在府里一連躲了五六日,直到蒙焰上門來將拖出去。
“書肆來了新的話本,陪我挑幾本去。”
“你何時了書之人?”
“附庸風雅,不行啊?”
謝辰看一眼,淡淡道:“行。”
知道蒙焰是找理由將自己騙出去,逛書肆一向是的消遣。
罷了,總不能一輩子不出門,在家里確實也乏味。
沒想霉星上門,才挑了兩本,就聽一男子朗聲問:“掌柜的,最近可有好書啊?”
“這本游記看上去不錯,你下回去不就知道風土民了。”蒙焰起先沒在意,還在替謝辰參謀,百無聊賴回頭看了眼,忙對謝辰道:“是賀家公子,他旁邊那個我沒見過,莫不就是燕王世子?”
燕王妃是賀家人,兩家來往甚,而那年符合江鄞說的見人三分笑意,溫潤如玉。
謝辰臉對書架,一不。蒙焰朝私語的那只耳朵,耳鳴聲復又出現,震得頭疼。
夢境里的場景又被抖落出來,兩種子的藺長星換出現,閉了閉眼睛,竭力平復下來。
“夠了,就買這兩本,咱們換個鋪子逛吧。”
“別啊,”蒙焰繼續咬耳朵道:“我頭一回見他,想再看看。”
“有夫之婦。”
“僅是看看。”
“一個鼻子兩只眼睛,看了一遍還不夠?你若不走,我先走了。”謝辰平靜地威脅。
“好好好。”蒙焰把謝辰手中的書遞給素織,讓先去掌柜那里付錢。
沒想賀裁風聽到靜,轉過來,大大方方地做了個揖,“江夫人,四姑娘。”
藺長星跟著作揖,趁人不注意時,與謝辰對視了眼。
今日穿了淺桃的襦,外罩廣袖青,斜一枝玉簪,配著對玉耳珰。溫婉約中,藏著拒人的端莊高貴。
花容好似冷月,脖頸纖細白皙。
讓藺長星想起,他臉埋在那里時的。雅淡的冷香,并著瓷質的,輕輕一咬便是一道紅痕。
然而謝辰卻不再是那個任他放肆的謝辰,不同于他的悸,眸中一片冷清。不帶半點緒地朝他頷首,拉著蒙焰走出書肆。
素織付錢的時候,沒忍住地瞟了幾眼藺長星,徹底信了姑娘的話。
可惜,雖然臉一模一樣,但如今的他一派清貴,舉手投足間哪還有在南州時的影子。
那時的他穿著最普通布裳,因他長得高,胳膊小還短了一截,一笑起來就有點兒傻氣。
姑娘心地善良,給他買了好幾裳,讓他面些。誰想得到,銀子都白花了,人家是缺錢的主嗎?
死采花大盜,壞死了!
藺長星瞇著眼睛朝素織笑,素織當做沒看見,“哼”了聲就快步離開。
“這小丫頭脾氣真不小,哼誰呢。”賀裁風笑著評了一句。
書肆掌柜心領神會,豈會不知這位賀公子說的好書是什麼意思,那種書自不會拿到明面上賣,于是說了句稍等。
賀裁風抬步要走,發現自家表弟還在往外看,順口問了句,“瞧什麼呢?”
“沒什麼。”藺長星忍著才沒追出去,神態自然地拿了本書翻,心里如小鹿般撞。
這是他在宴京第二回見到,比之上回,今日打扮得更巧,連妝面都是細細描繪過的,不似在南州時的隨意素凈。
這讓更加陌生,氣質也更加冷淡,可藺長星卻喜歡得厲害,想將搶回家。
他喜歡謝辰,所有他沒見過的模樣,他都喜歡。
如愿見一面,不枉他這幾日天天在外面閑逛。
跟掌柜上了二樓,等了片刻,伙計搬來兩箱子“好書”。有純是字的,純是畫的,亦有兩相結合的。
賀裁風作為常客,駕輕就道:“你喜歡什麼樣的,表哥幫你找找。”
“啊?”藺長星對這些沒什麼所謂,“我都行。”
“你不會沒看過吧?”
“看過的。”在南州時他被寄養在萬家,族中兄弟多,也會傳閱。
“那就對了。”賀裁風低聲音,好奇心作祟問道:“你有沒有試過那事?”
怕藺長星聽不懂,他指著翻開的畫冊里。那里面的容何止有辱斯文,簡直不堪目。
藺長星將謝辰的臉往心間一藏,拋開旖旎的回憶,無辜咧,想裝個出淤泥而不染的南州人。可他知道,話一出口,以賀裁風這脾氣,絕對拉他去見世面。
于是道:“怎會沒有。”
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