元墨踹完,后繼乏力,落地時右微微踉蹌了一下,腦后已經有風響,一條向掃過來。
“啊!”姑娘們失聲驚呼,琵琶驚,崩出一個高的雜音,驟然斷絕。
兩微微發抖,元墨知道這一下是躲不過去了。
阿九在樓上微微抬起手。
“不許打阿墨!”
就在這時,元寶胖大的人影橫沖過來,直接將那名豪奴撞飛。
“阿寶!”元墨心口一熱,里好像再次充滿了力量。
兩人背靠背,這是小時候無數次被欺負時練出來的姿勢,只有這樣,才能挨最的打,揍最多的人。
只可惜他們面對的不再是巷子里的小混混,而是訓練有素的豪奴,元墨的力消耗殆盡,兩人很快陷包圍圈。
元寶把元墨抱在懷里,就像小時候那樣,元墨手里攥住一枚瓷碎片,眼睛死死盯著一只揮向元寶的拳頭。
拳頭在的眼里放慢,放慢,可以清晰地看著手腕上突起的青筋,只要它敢揍過來,手里的瓷片就可以劃破他的脈門——
然而拳頭沒有落下來,它在半空猛地一頓,一道繩索破空而來,縛住了手腕,然后拳頭的主人發出一聲慘,整個人被拽得直飛向大門口,重重跌在地上,腦袋一歪,暈死過去。
大門口,繩子像是被馴的靈蛇般,“哧溜”收進了葉守川的袖子里。
和葉守川進來的,還有氣吁吁的歡姐。
元墨松了一口氣,總算趕到了。
早在那幫豪奴沖進來的時候,元墨就給歡姐使了個眼,讓歡姐去找葉守川。
有麻煩,找師兄,這簡直是天經地義的事。
只是沒想到歡姐這麼快就能把人找來,更沒想到葉守川居然不是一個人來的。
葉守川后還跟著好些人,一個個姿拔,帶著兵,全都很臉生,不是府衙的捕快。
葉守川往旁邊讓了讓,后走出一名飾華貴的錦袍中年男子,男子咳嗽一聲,目環視全場,威嚴地喝道:“京兆府辦案,統統給我住手!”
如此威,竟是京兆府尹章天親至了。
看來歡姐是半途遇上陪章天查案的葉守川,所以才能來得這麼快。但問題是章天竟然親自出,這案子得有多大?
“大人,你要給我做主啊!”
不管三七二十一,元墨決定先把狀告了再說。
姑娘們出紛紛跪下,盈盈泣淚:“求大人替我們做主。”
章天也是北里的常客,花叢圣手,是聲譽上佳的恩客,此時不自就想把邊的歡姐扶起來,不過最后關頭威還是起到了作用,正道:“你們放心,平京是天子腳下,膽敢在這里尋釁滋事,本絕不輕饒。來人,全部拿下!”
“嗆啷”一聲,隨從們拔刀出鞘。
衛公子的酒此時才醒,他的同伴們早就嚇得兩戰戰。
馬上就要放榜,如果他們此時被投進大牢,豈不是前程盡毀?
其中一人立刻跪下:“大人,我等是春闈士子,來此消譴而已。打人砸東西的都是這位衛公子的奴才,完全不干我們的事啊!”
其他人也反應過來,紛紛撇清,還有人道:“衛兄,早你不要莽撞,這里畢竟是京城,不是揚州!這下可好,連府尹大人都驚了,你一人做事一人當,可不要連累了我們!”
衛公子氣得臉發青:“好,好,東西是我砸的,人是我揍的,和眾兄臺毫無瓜葛,沒有半點關系!”
眾人忙向章天道:“大人,您看,這里沒有學生們的事,學生們可否先行告辭?”
章天道:“慢著,先把姓名、籍戶、在京住地報上來再說。”跟著便有一人翻開一面冊子,預備記錄。
學生們一看這是要留檔,頓時嚇了半死,一個個都不敢開口。
章天道:“莫怕,查的不是你們,報得上來的人都可以走,只是十日不得換住,本隨時會去查人的。至于報不上來的……”章天微微一頓,“那就跟本去衙門走一趟了。”
這話一出,學生們立刻乖乖代。
元墨悄悄問葉守川:“這是查什麼?”
“查來到京中的外地年輕男子。”
“干嘛啊?”
“不知道,上頭說是絕,我們只是帶著人挨家挨戶查。此時整個京城都在搜查當中。”
“闔京搜查?”
乖乖,這個場面有點大啊,元墨忍不住咋舌,想了想,悄悄湊近葉守川的耳朵:“我知道你帶來的這幫人是誰。”
“誰?”
“姜家的府兵。”
葉守川目一震。
今天傍晚,大隊人馬隨章天進府衙,章天命每一名捕快帶一隊人馬在各進行搜查。他早已發現這幫人雖然穿便服,但一看便是訓練有素的戰士,每隊配一名捕快,名義上是帶隊,實際上不過是捕快更悉京中各地形,用來帶路而已。
“你確定?”
“我昨天才去過姜家,認得他們的刀。”
大央王公的府兵按律不能超過兩百人,但姜家是大央律里永遠的例外。
他家的府兵有兩千人,這只是明面上的,只不過為了讓皇家面好看些,這些府兵平日里大部分都在北郊軍營駐扎。
元墨把聲音到極低:“會不會是昨天……”
“應該不是。”葉守川知道的意思。
昨天他們把姜家作為了假定案犯,并破壞了對方的計劃,所以姜家今天忽然就有了異,倒也說得通。但實際上,姜家要對付一個捕頭、一個樂坊坊主,外加一群捕快,本只是手指頭的功夫,用不著搞這麼大陣仗。
那邊幾個士子已經把十八代祖宗的底細都代清楚了,章天擺擺手放他們回去。
最后到衛公子。
“姓名。”查問的那名府兵照例詢問。
衛公子閉著,一言不發,好像突然變了啞。
那名府兵比旁人年長一些,是個領頭人,名姜名義,是姜府的一個旁支,按手與功勞,早該升任,但因出低微,所以一直不得提拔,漸漸養出狠厲的脾,他盯著衛公子:“不說,還是,不知道怎麼說?”
衛公子看也不看他一眼,好像還順便變了一個聾子。
姜義一聲令下:“拿了!”
兩名府兵立即上前,豪奴們也不是吃干飯的,立刻擋在自家主人面前,一時間劍拔弩張。
“別,別手。”元墨趕打圓場。
開玩笑,真打起來,把這屋子拆了算誰的?再說這姓衛的砸了半個大廳,真要被綁走,找誰要銀子去?
賠著笑向姜義道:“這人是跟前面那些人一起來的嘛,他不肯說,他們一定知道,一問就知。”
姜義神冷冷:“上頭有令,所有來路不清、份不明者,皆要帶回去問話!”
他整個人好似鐵板一塊,一看就不知道“通融”兩個字怎麼寫。
元墨只好轉頭去勸衛公子:“喂,這位公子,我看你敢做敢當,也是一條好漢,好漢不吃眼前虧懂不懂?你的名字又不是金子打的,告訴人能一塊?”
衛公子一張臉繃,還是不開口。
衛公子的心事,在場只有同樣經歷過科舉的章天懂。
眼下是春闈放榜的要關頭,萬一榜上有名而陷囹圄,名字很可能會被閱卷一筆勾銷,從此無緣仕途。
所以衛公子是打定主意不開口,準備扛到放榜之后再說。
但他不知道的是,真要被這伙人抓去,能不能等到放榜,還得兩說。
此事全城搜查的真正原因是什麼,就連章天也不知道,他也只是奉命辦事,不忍心讓這麼一個年輕人斷送了前程,道:“罷了,這人一看就是酒喝多了,就算帶回去也問不出個究竟。葉捕頭,你腳程快,去將那幾個士子追回來,好好問問這人的來路。”
然后不待姜義反應,又咋然顯出吃驚之,向二樓:“怎麼上面屏風后頭好像還躲著一個人?”
這倒不是他的眼睛有多尖,事實上近兩年他的眼睛好像出了點病,看近的東西越來越模糊,遠倒看得真真的,比常人要清楚許多。
他一進來就注意到樓上那扇雕花屏風,鏤空的紋路后,約出一道淡青影。
元墨忙道:“那是——”底下的話還來不及出口,兩道繩索已經攸地向二樓屏風飛去。
這繩索和葉守川方才用的十分相似,只是前端多了一只鐵爪,屏風在兩只鐵爪下四分五裂,另外兩名府兵已然是人隨爪至,撲向屏風后的阿九。
元墨目瞪口呆,就在這瞬息之間,別說阿九不會武功,就算換是也沒辦法逃。
何況一樓的府兵們于同時間立即散開,把守住每一道可以逃逸的門窗,整個紅館登時連只蒼蠅也飛不出去。
當刀擱在阿九的脖子上,四散的屏風碎片甚至還沒來得及落地。
阿九的發擺這勁風激,悉數向后飛揚,整個人恍若剛自云端落地,眉眼低垂,不驚不怒,明明是刀兵加,卻竟是仙氣四溢。
大廳里沒有一聲音。
半是因為府兵們的卓絕的戰斗力,半是因為阿九懾人的貌。
元墨由衷地發現,阿九真宜遠觀,就如花宜隔著霧,月宜隔著云。
真如仙子謫人間。
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