尹家，西角院兒——

三娘子尹明芮和四娘子尹明若坐在尹明毓未嫁時的閨房，眼下都帶著些許青黑，眼里也帶著紅，神悵然若失。

“連鞠球都沒了，二姐姐搬得可真是干凈極了……”

尹明若環顧四周，低落地點點頭。

尹明芮：“從前常伴時不覺，如今這屋子可真是空……”

兩人同時深吸一口氣，又長長地嘆出去，“唉——”

“咦？那是什麼？”

尹明若指向床榻邊，尹明芮順著的手指方向看過去，便見方柜上放著一個方形木盒，上頭蓋著一塊兒紅方巾，在空曠的屋子里極顯眼。

兩人過去，尹明芮扯下紅方巾，又住木盒上的銅鎖扣，抬起盒蓋。

木盒里亦是撲了紅綢布，綢布上躺著兩個掌大的桃木劍，劍柄上各自系著一個鼓鼓囊囊的荷包，荷包下了一張紙。

兩個姑娘對視一眼，出紙，上頭就幾個字——

一人一個。

落款尹明毓。

尹明芮拿起其中一個桃木劍和荷包，荷包一手便到分量以及沉悶的撞聲。

“好像是銅錢？”

尹明若也拿起另一個，打開荷包，果然是銅錢。

一臉茫然，“二姐姐這是何意？”

尹明芮亦是莫名，胡猜測，“難道是補我們的歲錢？”

“應當不會吧。”

尹明芮糾結片刻，干脆道：“反正那般儉省，掏出錢來極不容易，給了咱們，收下便是。”

“二姐姐雖是儉省，可得了什麼吃用的，從來沒吝嗇過。”尹明若珍惜地抱著木劍和荷包，“我們只是不寵的庶，若不是二姐姐這些年對我們多有照拂，哪里會這般輕松。”

韓氏已是極大度的嫡母，但也不會對庶們有過多額外的關心，們三人相互陪伴，或者說，尹明毓陪伴著兩人長大。

或許懶散，或許捉弄人，可但凡們二人有事尋，總會幫們找到解決的辦法。

兩人都不敢想象，長的那些年，沒有二姐姐，們會如何，所以在離開后，才會這般無所適從。

“也不知二姐姐在謝家過得可好？”

尹明若神擔心，“謝……姐夫瞧著那般冷淡，萬一對二姐姐不好……”

尹明芮也說不出謝欽的好話，愁眉道：“聽我姨娘說，大姐姐從前回來幾次，從母親屋里出來，似乎都緒不好，許是夫妻不睦……”

話說到這里，便停了。

兩個姑娘四目相對，又是兩聲長嘆。

謝家——

東院是謝家為年輕子孫婚所準備的居所，想要子孫滿堂，可幾代來都是獨苗，自然十分敞闊。

東院的東隅，兩個角門，各有一個小院，是為孫輩兒準備的，如今都空著。

西隅是一個角院和三大間偏房，偏房作庫房用，角院則住著謝欽的通房朱草。

而尹明毓居住的正房，一進門是寬敞大氣的堂屋，堂屋東門進去便是寢室，寢室后還有一間浴室，只浴室便幾乎與尹明毓未嫁時的閨房室大小相當。

堂屋西門連著一個書房，許是為謝欽準備的，墻高的書架墻而立，零散的書籍羅列其上；窗下還有茶幾，棋盤也擺了一盤，極有古韻的香爐上方香煙裊裊升起，臨其境，便如沐書海，洗滌一清。

唯獨一點不好，書房里沒有塌。

是以尹明毓只能拿了書回臥房，半躺在長榻上翻閱。

溫乖巧的俏婢剝好荔枝，輕輕喂到口中，間或口了，又有活潑可人的婢倒一杯清茶，送到手邊。

尹明毓確實過得不好，只到謝家一日便知道，日后要極其艱難，才能抵抗住這生活對意志的消磨。

萬幸，是個能屈能的人。

尹明毓角帶著笑意，輕輕翻過一頁，沉浸在書中。

“咚咚咚——”

銀兒放下手中的茶壺，走出去，片刻后，稟報道：“夫人，夕嵐求見，說是郎君吩咐，讓東院的侍從們來拜見您。”

書簽進書頁，尹明毓放下書，平靜道：“人在堂屋候著吧。”

尹明毓稍稍整理儀容，方才走出室。

門敞著，堂屋里立著四個婢，屋外院子里也候著十來個婆子婢，從位置和服便能瞧出等級來。

尹明毓一出現，們便躬行禮，大世家的做派盡顯。

屋四個婢，尹明毓認識兩個，屋外的婢，也有幾個眼的，都是大娘子的陪房。

大娘子當初四個陪嫁婢，分別是為通房的朱草，在謝策邊伺候的胭脂，以及面前的夕嵐和石榴。

而更教尹明毓忍不住側目的，是堂屋另外兩個陌生的婢，一個渾詩書氣適合紅袖添香，一個艷若桃李、賞心悅目，的各有千秋。

這得是什麼樣的好福氣，有這樣的人伴在左右。

尹明毓有些不舍地拔回視線，坐到堂屋上首的椅子上，沒有任何與夕嵐、石榴親近的意思，就等著們拜見。

夕嵐神如常，率先上前一步，恭敬地介紹起諸人，介紹到哪一人，那人便上前一步拜見尹明毓。

第一個便是石榴，自小伺候在大娘子邊，還是在尹家時的清高子，現下行禮也板著臉。

尹明毓當沒看見，待到夕嵐介紹完后，還有幾個沒提到，便轉向堂屋另外兩個婢。

書香氣的婢上前，眉眼帶笑，“婢子青玉，在前院服侍郎君。”

另一個婢亦是盈盈曲，“婢子紅綢。”

兩人一同下拜，“拜見夫人。”

“起來吧。”尹明毓表面上不聲，實則眼神流轉時，多瞧了兩人，尤其是紅綢幾眼。

青玉和紅綢管著謝欽在前院不同的事兒，要向尹明毓稟明，尹明毓本來沒有興趣聽，但為了正大明看兩人，便作出一副傾聽的姿態。

金兒和銀兒最是了解，一左一右立在側，趁人不注意換了個了然的眼神，而后也專注地看著青玉和紅綢。

們說得都是謝欽的事兒，謝欽每日寅時起，亥時一刻睡，謝欽喜食清淡，謝欽公務繁忙，謝欽每日皆要讀書……

尹明毓耳朵里聽著“謝欽”，眼睛看著兩人，待到們止了話，仍然意猶未盡。

“你們已拜見過，前院不好離人太久，便回去吧。”一頓，又別有深意地說，“下次再來請安。”

兩人恭敬應“是”，便行禮告辭，帶著幾個前院伺候的婆子婢離開東院。

尹明毓又教院里的下人們去做事，然后才對夕嵐道：“你一向周全細致，我對你再放心不過，東院你便繼續管著，每十日報賬給我。”

“是。”夕嵐答應著，視線迅速掃過尹明毓和左右的金兒銀兒，想要判斷們是否真心，但未能從們神中看出異樣的緒。

尹明毓說“放心”，便不再提及管事那類話，思緒一轉，閑談似的問道：“大姐姐最是賢良，在謝家應是人人稱道吧？”

夕嵐心思百轉，顧慮是繼室，想著如何回答更合適，石榴便開了口。

“大娘子才德兼備，東院事事妥當不說，侍奉老夫人和夫人亦是極盡心，每日晨昏定省，侍奉兩膳不假人手，還親手為老夫人和夫人制衫，洗手做湯羹。”

“不止府沒有二話，在府外還定期設粥棚做善事，與各家夫人們結亦是有禮有度，不墮謝家尹家之名，得了許多稱贊，是郎君的賢助。”

那驕傲的語氣，教尹明毓頗為無言。

怪不得晨間謝家長輩們的態度有些奇怪，有這樣一位嫡姐元配比著，實在是有些沒有眼。

可……至于嗎？

晨間認親時送上的針線，只親手了幾針，嫡母韓氏也沒有說什麼。

那些規矩，謝家對都是這般說辭，對大娘子定然要更和幾分，嫡姐竟然這麼……這麼……孝順賢淑……

尹明毓一言難盡。

是決計做不到的，也不會去做。

如此看來，嫡姐故去，娶了進門，謝家大虧。

而石榴見尹明毓主仆三人皆是震驚之，眼神里盡是自得。

夕嵐眼神提醒“適可而止”，石榴視而不見，又道：“二娘子，大娘子孕期自忖不能侍奉郎君，特為郎君安排了通房，便是朱草，何時來拜見您？”

尹明毓聽的措辭，思忖稍許，問道：“郎君……欣然接？”

石榴默然，片刻后頑固道：“大娘子通達理，自然要替郎君著想在先。”

話里話外都是大娘子乃是妻子典范，甚至出幾分尹明毓不如大娘子的輕視。

尹明毓：“……”

妻子三從四德，生兒育，還主安排通房，做男人真好。

夕嵐方才一時不察，便讓石榴說了那麼多話，擔心冒犯尹明毓，便道：“夫人，東院諸事，您隨時可問婢子，婢子定然知無不言。”

尹明毓擺手，讓們出去，“無事不必來打擾。”

夕嵐和石榴退出去，一走到僻靜，夕嵐便斥責道：“你在夫人面前說得什麼，若是夫人追究，誰能保你？”

石榴猶自不忿，“若不是大娘子早逝，怎能到二娘子一個庶占了大娘子的便宜。”

夕嵐額頭，“可大娘子已經走了！”

石榴落淚。