天還沒亮時,商絨便被噩夢驚醒。
披起,赤足下榻來跑到桌前倒一碗冷茶匆匆喝下,急促的息聲在這昏暗的室顯得尤為清晰。
潔的前額滿是細的汗珠,手肘撐在桌上緩了片刻才慢慢地抬起眼睛。
滿室寂寂,看見僅隔了一道屏風的對面榻上空無一人。
他究竟是早早地出去了,還是一夜未歸?
商絨坐下來,抹去滿額細汗,枕著手臂趴在桌上,此時天沉沉,尚不足卯時,卻再沒有毫的睡意。
夢中諸景攪得心思緒煩,閉了閉眼仍覺不寧靜,翕著暗自默背起道經來。
偶有不通,抿著思索片刻,又用指腹沾了碗中茶水來在桌上書寫,以往不常背誦,卻常要一遍遍抄寫送至案前的道經青詞,于是上不通之,只要寫上一寫便能順暢。
商絨逐漸忘了那個惱人的夢,也忽略了窗欞外由暗轉明的線已將這室照得分明,房門“砰”的一聲被人大力踹開,嚇了一跳,袖拂過茶碗,登時碗摔水灑,一地狼藉。
有風自門外涌來吹著淺的紗簾晃,那黑年步履輕快,來到桌前便將懷抱的一堆油紙袋一腦兒地往桌上一扔。
大約是注意到桌上的水痕,他修長的手指挪開一只油紙袋,但在底下的水漬已經看不出原來的字痕,他里咬著一顆餞梅,問,“寫的什麼?”
“《太清集》。”
商絨如實說道。
折竹微微挑眉,倒也沒再接什麼話,只從面前的油紙袋里出一塊熱騰騰的芡實糕來咬了一口,見還乖乖地坐著,也不,才道,“不吃嗎?”
他輕抬下頜,“這些都是你的。”
事實上,商絨早就了,從晨起到此時也不過才喝了兩盞冷茶,順著縷縷散出的熱煙帶著芡實糕的香氣,的嚨不自覺地吞咽一下,手從中出一塊來,也沒忘對他說一聲:“謝謝。”
他一向很會買吃的和玩兒的,就連這塊芡實糕也是又甜又糯,松彈牙。
桌上的油紙袋里,除了芡實糕還有嘗起來不算太甜的餞,酸甜適中的糖葫蘆,顆顆飽滿的干果,以及裹了黃豆的紅糖糍粑。
夜里熄滅的風爐又添上了炭,燒得緋紅發亮,折竹手握的茶碗中浮出熱霧來,他盯著對面正小口吃糕點的小姑娘,忽而手指沾了一旁的冷水在桌上寫下兩字。
木泥。
商絨盯著那兩字,片刻也沒再咬一口手中的糕點。
折竹指節一屈,輕敲桌面,眉眼微抬,“看來你知道。”
“在玉京時,我曾聽宮……”
商絨話說半句,一頓,抬首迎上他的目,而后才又接著說,“我曾聽觀中其他人說起過,常有些權貴人家在宅中豢養‘木泥’。”
“木泥一般都是子,一些篤信玄風的貴人既要清凈修行又舍不下紅塵百味,便買來在家中一直養著,作為貴人的替,替其擋下災厄。”
這已算得是玉京高門里的聞,若非是去年朝中鬧出來一樁案子,宮中沸沸揚揚傳了一陣兒,商絨也不會知曉這世間還有什麼木泥。
“替人承災厄,如腐木塵泥,”折竹無甚興味地嗤笑,“他們倒極會取些稱謂。”
“難道這里也有人豢養木泥?”商絨約覺得,他忽然問起木泥,只怕還與昨夜遇見的那個神人有關。
折竹慢飲一口熱茶,卻道,“那人要我救的,是一個名為夢石的道士,聽人說,他出自汀州名觀——白玉紫昌宮。”
白玉紫昌這四字商絨可一點兒也不陌生,怔了一瞬,又立即問,“既是道士,那他又是犯了什麼死罪?在大燕,道士最重的罪責也不過是流放,絕不至死。”
“他半路還俗與人親,妻子卻早逝,后來他帶著一個兒再次出家,了替人畫符做法事的游方道士,六個月前他落腳容州,兒在此地走失。”
商絨聽他這話,便反應過來,“他的兒被人賣作木泥了?”
木泥原只是玉京高門中見不得的玩,也許是鬧上朝野的那一樁案子使得此事不如往常,從玉京到這容州也不過一年的景,如此風氣在這些荒唐奢靡之輩中倒是傳得快極了。
折竹淡應一聲,擱下茶碗,“買下他兒的便是容州的富戶孫氏,孫氏待道士一向大方,待他佯裝打秋風的道士上門時他兒已經死了,故而他以進獻仙丹為名再孫府,當夜暴起連殺三人。”
商絨聞言,驚得握著茶碗忘了喝,片刻后,才找回自己的聲音,“即便如此,依照大燕的律法,他應該也不會被以死刑。”
當今的淳圣帝對道士的優待遠不止于此。
折竹神淡薄,日映照于他白皙的側臉,更襯出他眼瞼下方一片倦怠的淺青,“孫氏的長房是晉遠都轉運使,請人在無極司的籍冊上劃去一人也不是什麼難事。”
為避免更多人舍棄凡俗致使修道者眾,淳圣帝為大燕道士特設署——無極司,各地建道觀都須無極司允準,而有師從的正道士全由地方記錄在冊送至無極司,如此才算名正言順。
為遏制道士泛濫,無極司有著極為嚴苛的核驗規矩,故而在大燕,要為道士也并非是一件容易的事。
夢石之名被劃去,就意味著,他如今上不但擔了人命司,還有一個假冒道士的罪名。
“所以那個人才要你去劫獄。”
商絨恍悟,是因孫氏背靠晉遠都轉運使這棵大樹,道士夢石的死罪被板上釘釘,所以那人才想出劫獄的法子。
捧起茶碗來,想了想,說,“也不知他與那位夢石道士到底是什麼關系,竟令他為府中人,也甘冒獲罪的風險謀劃劫獄。”
“很有趣是嗎?”
折竹的眼睛彎起笑弧,漫不經心。
商絨抬頭,正見年站起來,腰間薄刃著躞蹀帶的金扣發出“噌”的聲響,他隨手將劍扔到桌上,單手繞到腰后解開躞蹀帶,于是玄黑的袍寬松許多,他大約倦極,閉了閉眼,嗓音里了些懶散,“我睡會兒。”
商絨看著他轉走到那道屏風后,沒一會兒,那件黑袍便一下搭上了屏風,隨即他往榻上一躺,扯來被子便不了。
站起繞過屏風,走到他的榻前。
“折竹。”
喚。
他懶得應,也沒睜眼。
“你真的要管這樁事嗎?”蹲下,雙手撐在他的床沿,“那是牢獄,我聽說,里外是有很多差的。”
折竹睜眼,側過臉看向,“你的閑事,我不也管了?”
商絨愣了一瞬。
而折竹不再看,又閉起眼睛,他的嗓音里夾雜著他滿不在乎的冷淡緒,“人生在世,樂子都是自己找的,死也是。”
商絨呆坐在他榻前的木腳踏上,一時分不清他究竟是在說他自己,還是在說。
道士夢石在四日后斬,折竹竟也安安穩穩地玩了三日,白日聽書看戲,游船吃酒,晚上消夜賞雪,看傀儡戲。
商絨也因此被迫得見高高宮墻之外屬于尋常百姓的日夜消遣。
第四日夜,商絨坐在高檐脊線之上,懷抱著一個包袱,腳下踩著瓦片,也不敢多,穿巷過街的凜風吹得烏黑的長發隨風而,不安地抬頭看向側的年,“折竹……”
“今夜事,你我便要立即離開容州,客棧不是久留之地,所以你只能在這里等我。”折竹扯下腰間小小的玉葫蘆來抿一口酒,隨手將一只油紙袋遞給。
商絨接來,發現里頭是一塊炙牛,胡人的香辛料味道極香,即使指腹隔著油紙袋被燙得有些拿不住,也沒舍得松手。
今夜月輝盛大,銀白一片的影灑落檐上,映照一簇又一簇的積雪晶瑩閃爍,年半垂眼睫,影遮掩他眼底諸般緒。
商絨正低頭小口小口地吃炙牛,卻忽見年骨節漂亮的手遞來一碧綠細草,一頓,輕抬眼簾向他。
“玩嗎?”
他似百無聊賴。
“什麼?”
商絨呆愣愣的,不知他遞來這草是何意。
折竹的臥蠶弧度更深,他輕聲笑,“看來你們星羅觀中人除了抄寫道經青詞,煉些破丹藥,便沒什麼樂趣了。”
聽他提及星羅觀,商絨有些不自然,模糊地應了一聲,也不再說話了。
待年將那細草塞掌中,將那一包炙牛放到一旁,聽見他說,“這是斗草,誰的草最先折斷,就算誰輸。”
商絨細草,它果然韌,下一瞬,年溫熱的手掌握住的手,指引著以兩手住草葉的兩端。
的渾僵,盯著他的手指片刻,心里想的卻是,他今日似乎并沒有在劍柄涂上那奇怪的草。
“你若贏了,我上的糖丸都歸你。”
折竹住草葉首尾,他的語氣悠然。
商絨原本在看兩織的草葉,但聽見他的聲音,的目落在他的臉上,這一瞬,到他手指用力,于是被地匆忙拉拽。
草葉應聲而斷,頃刻間勝負已分。
許是因不得要領,用力過猛,的草葉斷作兩截,也因此而不控地后仰。
寒風盈滿口鼻,商絨下意識地抓住了年的襟,與此同時,他的手也迅速地扶住了的后腰。
月亮的清輝浸潤在年烏濃的發上,他在這樣冷冷清清的里,一雙眸子猶如點漆,盈滿波。
年的鼻息帶有浸雪的竹葉清香,商絨后怕似的,滿臉驚慌地著他,卻不防他手指來,將一顆東西塞里。
甜甜的,涼涼的滋味在舌尖綻開。
滿耳是風,卻仍聽見他含笑意的嗓音:
“念你是第一回,你輸了,我也讓你。”
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