可大部分學生對召集的鐘聲置若罔聞，該玩的玩，該溜的溜。

最後在論堂抱廈集合的，只有高岳、劉德室、張譚，及衛次公等寥寥十來人而已。

對面坐著的，為王監司、夏侯知館等一行，主要是太學館和四門館的有司，王監司看到，即便這群學生到來，各個也都不穿禮服，也只能搖頭嘆氣，接著他先端起文牒，當眾宣讀《大曆十二年舉格》。

這舉格，就是朝廷為當年科考專門下的「紅頭文件」。

只聽王監司讀到：「公卿百寮子弟，京畿人士，外州府舉士人等修明經、進士業者，並隸名所在監、學者，仍加考試。所送人數，其國子監明經，今年送二百五十人，進士三十人；宗正寺，送進士十五人；京兆府，送進士二十人；東都、同華、河中送進士不得過三十人，送明經不得過五十人；其翔、山南東西道......」

這邊，高岳親眼見到那七十歲的老國子監學生張譚，因撐不住，已伏在案幾上打起呼嚕了。

高岳卻始終在振神聽著舉格的宣讀，他知道府的文件雖然很枯燥，可其中卻有許多有效信息：

現在他明白了，為什麼之前衛次公說，今年國子監又要「山濯濯」即「剃頭」了，從這舉格容來看，每年科考宗正寺、京兆府和同華二州送來的舉子，似乎有著優先及第的特權，再加上公卿子弟公然通榜的，就憑國子監這群窮學生本無法與其抗衡。

另外，參加明經考試的比進士考試人數多得多，這也就意味著考中明經科的可能要高得多，果然「三十老明經，五十進士」這話不假。

高岳頓時心思又轉起來，當初為什麼要參加進士科，而非明經科？明經科出也可以做啊，幹嗎非得走獨木橋呢？

就在他彷徨時，王監司已將舉格讀完，接著他嘆口氣，語重心長地對各位說到，「昔日開元、天寶年間，我們國子監足有學生數千，進士不由國子監出者深以為恥。先輩郭代公元振、崔中郎（中書侍郎）湜、范禮尚（禮部尚書）履冰等莫不自太學登第。如今喪之後，態澆漓，稔於世祿，以京兆為榮，以同華為利市，莫不捨本逐末，去實務華，以至於近年來進士及第，兩監（長安為西監，為東監）殆絕，哀哉痛哉！」

就在王監司捶頓足時，衛次公在高岳邊冷哼聲，「老生常談！」

接著王監司絮絮叨叨地說個不停，留過去的黃金歲月，衛次公便高聲打斷他，「五日後就要春闈，我等還要溫課，請業長學儘快舉辦鹿鳴宴。」

王監司有些尷尬，然後不再說了，而後左右頭，「蘇博士呢？蘇博士呢？」

原來鹿鳴宴的主持人到現在卻還沒來！

眾人忙著找，另外名博士答道，「蘇博士家裡斷炊了，子嗷嗷待哺，本人一大早跑去昆明池網魚去了。」

衛次公不滿的聲音更加大了。

這時高岳聽到論堂牆外，也傳來聲長長的嘆息，他恰好坐在窗邊，就循聲去。只見位個子頗高、神俊朗的讀書人，著白頭頂烏紗帽站在牆外，窺探論堂的一切，大概是覺得斯文掃地，這時他和高岳四目相對，那讀書人看了高岳下，便匆匆離去了。

素屏風下，王監司為了彌補，就親自來主持，然而籩豆等祭還沒擺好，衛次公就上前，揭開了祭品盤子上的帷布，裡面赫然是兩顆葫蘆。

「鄉飲酒禮，明明祭品要用牢的，現在羊頭沒有豬頭也沒有，用兩顆爛葫蘆來蒙蔽。」衛次公憤怒指責。

王監司氣得說不出話來，倒是夏侯知館沖著衛次公反駁，「整個太學的博士和助教都要靠種菜圃、撈生魚才能維持生計，你我們到哪裡去找牢來？」

爭吵里，七十歲的張譚就趴在案幾上沒醒來過，估他不眼花，耳朵也近乎聾了。

鄉飲酒禮最終變了場鬧劇，衛次公怕是也要以「侮慢業長」的罪名接分，而高岳則和劉德室則趁機溜出了論堂。

劉德室捧著行卷說，「賢弟沒必要浪費時間，我們現在就去汾郡王府！」

郭子儀家宅所在的親仁坊並不遠，務本坊南面為崇義坊，次南為長興坊，而長興坊對面即是親仁坊。

待到他倆走到親仁坊前時，看到這汾王的宅邸果然非同小可，足足佔據了半個坊面，宅院外車水馬龍、川流不息，白幡子排滿了宅牆之外，來弔喪的達貴人、宮廷侍塞滿巷子，高岳和劉德室本不進去。

「讓開，讓開！」汾王府對外開著的狹窄永巷裡，幾名穿著喪服的大鬍子男子，用扁擔扛著水桶，或背著布囊，喝開堵在那裡的人群，往外走著，「還讓不讓人出去打水取米了？」

高岳靈機一，心想這幾位應該都是王府里的家奴，便上前去攀談起來，「我們不是來弔唁霍國夫人的，而是有要事向汾王的掌書記彙報，請問這裡可算是捷徑？」

帶頭的一位材高大長相威猛的看著高岳，滿臉的不相信，「汾王府里每日混進來走門路的人不知道有多，我看你倆也是其中之一，快快離去，別找不痛快。」

劉德室嚇得便要打退堂鼓，卻被高岳拉住，接著高岳又繼續換笑臉，對那挑著桶的漢子遞上他們準備好的名刺，「我倆都是國子監太學生，絕不是鼠輩。」

那漢子聽說是太學生，又看到他們的裝，口氣有些鬆，他便將木桶送給另外位扛上，吩咐道「老白，你去碾坊那裡，這群弔喪的繼續圍下去，怕是到夜都開不了飯。」

接著那漢子便引著高、劉二人踏了窄窄長長的永巷。

這永巷左右容兩三人錯，抬頭去只能看到一線天，有些幽閉恐懼癥的劉德室瑟瑟地拉著高岳的袖。

走了大約五十步，永巷牆壁上一扇小窗打開，一位年輕子探出頭來，居高臨下看著那引路大漢，「喂，李懷。你們帶的胭脂水，給我從市集上買來了嗎？」

那漢子抬了眼，就鞠躬回答說，「稟小郡主，我引個客人，您要的東西給白元他們去做了。」

「那快些。」那小郡主說完，就合上窗牖。

聽到這段對話，劉德室差點沒噗出來，挨在永巷的牆邊抖得更厲害了。