宣王和謝戟，一直為保留謝家的兵權做了很多安排和努力，沈太后之前不是沒有下過手，但不僅沒有功，反而引來了一些反噬。

因此經過多個回合深深淺淺的試探后，沈太后和宣昭帝改變了策略。

如今看來，這個策略就是讓沈謝兩家聯姻。

沈蕁是太后和皇帝手中最得力最鋒銳的一把尖刀。

也許他們認為現下西境平穩，這把尖刀的鋒芒暫時沒有用武之，擱置了不免浪費，不如用來牽制謝家。

沈蕁嫁謝家，以國大將軍和威遠侯世子夫人的份，可以正大明地介到北境軍的軍務之中，而能力出類拔萃，在北境軍中獲得一定的擁護并培植出自己的勢力，只是時間早晚的問題。

也就是說，沈太后和皇帝雖然作了讓步，但借著這個舉明明白白地昭示了他們的意圖，并且毫不掩飾：不奪你謝家兵權可以，但會派人來牽制著你們，你們最好老實些。

偏偏他們不能拒絕。若是拒絕這個安排，等于告訴太后和皇帝，我謝家有異心，我們不想接你們的牽制，而本就如履薄冰的宣王，境則會更加艱難。

謝瑾實在沒想到，以沈蕁今時今日的就和地位，居然還會被沈太后用來作為一枚棋子，他甚至忍不住懷疑，太后和皇帝之前為沈蕁的婚事張羅了這麼多次，無一功，會不會原本就只是做做樣子，實際早就在規劃著這一天？

一等西境平穩，能力遜了沈蕁一籌的定遠侯世子、沈熾的長子沈淵就可以接管西境軍，從而讓沈蕁可以嫁謝家。

謝瑾角浮出一嘲諷的笑意，再次看向對面的沈蕁。

沈太后倒真舍得啊！看來皇家之人，果真沒有什麼真心，一切都得為皇權和利益讓道。

沈蕁仍是垂著眼，面容平靜，但著杯盞的手指指節發白，顯然心中也有不甘。

謝瑾甚看穿子，大多數時候不披鎧甲的時候，就是穿的這種袍子，裁剪合，質地上佳，樣式介于文士服和武服之間，腰上扎皮革腰帶，肘腕束皮甲護臂，開了岔的裳下擺只到小，腳上穿輕便且防護良好的鹿皮靴……一副隨手準備與人手的模樣。

頭發也如男子一般全數束在頭頂，清爽利落，英姿颯爽，有種介于男人和人之間的獨特韻致和氣度。

這樣一個驕傲且意氣風發的人，怎麼就甘心淪為他人棋子？還是說，本也對八萬北境軍有染指之意？

謝瑾思忖著，腦海中浮現出許多與有關的往事。

他小一歲，七歲那年兩人在宮中第一次見面，大人們半真半假地讓兩個孩子比劃比劃。

比武臺上，沈蕁拎著長刀，趾高氣昂地打量了謝瑾兩眼，轉過頭對著爹大聲道：“他是威遠侯世子？明明就是個姑娘嘛！”

大人們哈哈大笑，謝瑾漲紅了臉，氣得渾發抖。

他相貌隨母，小時候眉清目秀，若桃花，最忌諱別人說他長得像孩兒。

這還不算，沒幾招后，便把長刀架在他脖子上，著他姐姐，他自是不服，手中銀槍挑過去，直接捅進了肋下。

幸而人小力薄，沒造什麼致命傷。

從那以后，兩人每次見面，總會斗個天翻地覆，你死我活方才罷休，年后，真刀真槍的武斗是了，但爭斗也從比武場上轉移到了狩獵場、沙盤邊、以及其他一切可以分出高下的各個場合和領域。

謝瑾年老，心思縝，行事冷靜，唯獨面對沈蕁的挑釁常常破功，像只炮仗一樣被一點就著。

七年前沈蕁居然會向他這個死對頭求助，他吃驚之余也頗佩服的心和膽量，換了他，打死也不會向這個宿敵低頭。

的，他心中還有一微妙的覺，果然敵人才是這個世上最了解自己的人，否則怎麼就能篤定自己一定會出兵，可以功地幫守住西境？

之后兩人之間的合作逐漸多了起來，并且建立起了一種詭異的信任和默契。

他與，既是對手又是伙伴，既看不慣對方，又不得不承認對方之于自己，乃是不容忽視、不可或缺的一種存在。

他們對彼此了若指掌，深知對方的優勢和弱點，大到對方的野心和抱負，做事的原則和底線，小到某些生活上的小細節和小偏好，都了然于。

這種羈絆，大概已經深到了骨髓里，他有時做夢都會夢到，甚至有一回，夢境里的形很是不可言說。

醒來后面紅耳赤的謝將軍滿頭霧水地思考了半日，終于恍然大悟。

這之前兩人曾各自帶了小隊人馬在關外頭，一起潛進西涼國的軍營，將西域那邊過來的一種新良種馬了幾匹回來，歸來的途中不慎了行藏，沈蕁被追兵的箭矢傷，謝瑾在替療傷的時候，一不小心瞄了一眼凌的襟口。

雖不像個姑娘，但確確實實是個如假包換的姑娘，而他氣方剛，看見姑娘家的口，做場春夢也很正常，這應該跟對象是誰沒有關系，只是中的某種東西在作崇罷了。

不過從那以后，他暗自注意時時與保持距離，客氣疏遠了很多，謝天謝地，那種形沒再出現在夢中，他也就松了口氣。

否則，真不如一頭撞死算了。

酒過三巡，君臣經過最初的寒暄，也漸漸把話題繞到了這上頭。

宣昭帝先是從今兒席上西域進貢過來這種多瓤甜的哈瓜說起，贊了一番沈將軍的功偉績，爾后又長嘆一聲。

“沈將軍勞苦功高，為我大宣立下汗馬功勞，多年來殫竭慮，鞠躬盡瘁，可惜直到如今，卻還是孑然一，邊連個知疼知熱的人都沒有，朕與太后因為此事日夜懸心，只是放眼去，實在沒有可堪匹配之人……”

眾人目齊刷刷朝謝瑾去，只沈蕁仍低著頭，還有一個不明就里的傅閣老煞有介事地不斷點著頭，著頜下長須，很興趣地著宣昭帝，等著皇帝下文。

宣昭帝清了清嗓子，殷切地瞧著謝瑾，笑道：“幸而前日兵部趙尚書一言，倒讓朕醍醐灌頂，原來沈將軍早有良配，可嘆大家以前一葉障目，竟從來沒有往這上頭想過……”

眾人配合地發出一陣了然的低笑聲，謝瑾額角一，同沈蕁一樣，了手中酒盞。

傅閣老疑問道：“皇上說的是哪位？”

宣昭帝笑容可掬，道：“遠在天邊，近在眼前，傅閣老請看——”

傅閣老自覺老眼昏花，看了半晌都沒看出什麼名堂，最后見大家眼都定在臉若寒冰，一不的謝瑾上，斟酌再三，才猶疑道：“皇上說的，難道是威遠侯世子、小謝將軍？”

宣昭帝哈哈大笑，“不錯，正是小謝將軍！”

“這……”傅閣老面容怪異，“他二人……”

皇帝朝傅閣老微微俯，故作神地笑道：“閣老有所不知，外間傳言不甚屬實，這二人看似宿敵冤家，實則惺惺相惜，肝膽相照，這次西境大捷，其中不了謝將軍的出謀劃策不說，北境這兩年的平穩，也跟沈將軍的鼎力相助有莫大的關系。”

傅閣老吃了一驚，“當真？如此說來，倒是我等淺了。”

“可不是，”宣昭帝接口道：“傅閣老再瞧瞧這人、這相貌、這氣派、這份，沈將軍和謝將軍，可不就是天造地設的一對？”

傅閣老忙不迭點頭，“皇上這麼一說，果然如此！”

沈蕁耳中聽得皇帝將傅閣老繞了進去，兩人一唱一和說到了要，心中翻了個白眼，抬起頭來，正撞上謝瑾略含譏誚的目。