在鄉鄰們的簇擁下，方應來到了村中，果然遠遠地見村口有幾個不速之客喧譁，有手持棒的，有手拿牛皮繩的，個個兇神惡煞盛氣凌人。二叔爺也在那裡，正卑躬屈膝的說些什麼。

走得近些，便聽到對方領頭衙役不耐煩的推了一把二叔爺，大喝道：“你這老兒好不曉事，真當爺爺手中傢什是吃素的麼！

皇糧國稅，誰人欠得，父母大老爺如今要修學宮、倉庫，哪裡不用錢？你們上花溪村去年秋糧有七戶拖欠，今天若不完納錢糧，不得要請事主往縣裡走一遭，戴枷示衆三日以儆效尤！”

這衙役約莫三四十年紀，生的五大三，臉黑鬚長，邊說話還邊東張西。方應被村民簇擁而來，煞是醒目，所以他看到了這衙役的同時，這衙役也看到了他。

卻說方應這幾天所見的大都是村民，除了農民還是農民，要麼就是王小娘子這不合規矩的人。難得現在看到些不同份的人，新鮮十足。

這就是那經常在史料和小說筆記中出現，並充當反面角和大明底層社會一大害的胥役之徒？方應饒有興趣的仔細打量起來。

眼前此人頭戴平頂方巾，帽檐著羽，著箭袖青，腰纏紅裹。果然和史料上所描述的明代衙役服飾一模一樣哪，方應點點頭想道。

再看這位衙役邊還有四五個人，穿戴不一，各持傢伙，唯衙役馬首是瞻。據研究經驗，方應判斷出這四五個人就是所謂的幫役，也白役，用上輩子的說法就是壞事無所不能的臨時工，而那位服鮮明的人則就是在編人員了。

此時作爲讀史料、專明代政治史、制度史、社會史的高材生，方應出於職業習慣的考據癖得到了輕微滿足，而且平生所學終於發揮了用，頓時心理產生了莫名的愉悅。

在上輩子，方專家的這些職業專就是屠龍之，連古裝劇顧問都當不上，古裝劇也從來不需要這麼頭腦明白的顧問。或許穿越到這個時代，對他而言確實是一件能實現個人價值的好事。至，現在就練利用潛規則擺平了小家子氣的叔父，收服了本村人心。

殊不知方應的神態落了被研究對象，也就是淳安縣縣衙正役譚公道眼裡，卻是另一種想了。

要挑出這世上最善於對別人察言觀的職業，胥吏肯定是強力候選。今日到上花溪村的衙役是縣衙快班的譚公道，他已經幹了十三年，接過各種各樣的人，自詡也是個有眼力的了。

不過譚公道偶然瞥見走到前的方應，細細打量過後卻產生了奇怪的覺，確實是前所未有的奇怪覺。

這個年人站在一羣村民裡十分與衆不同，氣質很獨特，既不是士子的狂放狷介，更不是小民的膽小懦弱，而是看世事的譏誚，或者說是俯視衆生的冷漠。

雖然這個年掩飾的很好，但是在與自己對視的剎那間，還是流出了幾許“你不過是螻蟻”的神。

他似乎並不是活生生的人，同時也沒把別人當有有的活人看。怎麼像是修道有的方外神仙？譚公道心裡嘀咕道。他可以肯定，眼前這個年輕人並沒有敢把他譚公道當螻蟻的力量。

因爲之前他打聽過，上花溪村裡並沒有權貴士紳人家，所以也不可能有能抵抗自己的人。但這個既非出自達貴人之家、又手無縛之力年人是從哪來的清高自傲的心境？

也許是自己想多了，譚公道又忍不住自嘲了幾句。真是江湖越老膽子越小，這大概只不過是不經世事年人的無知無畏罷了，而且還是認真讀過書卻讀傻的。

正因爲不明世道人心的險惡，又讀書讀得自以爲是。所以他纔敢如此輕蔑縣衙公差，卻險些將自己唬住。自己作爲老資格無良衙役，一掌能拍死十個這樣的無知年！

如果譚公道是二十一世紀網民，八還要慨一句——人不中二枉年。其實同村的鄉親們也能覺秋哥兒與從前不同，只是見識太低說不上什麼來，也描述不出覺。

二叔爺見到方應過來，好像看到了唯一的救命稻草，這個侄孫能說會道通事理，肯定比他強。便病急投醫的迎上去對方應道：

“去年秋季村裡收不好，有幾家拖欠了一點錢糧。縣衙派下人來催討了，那位譚爺說，今天若不上，誤了父母大老爺的大事，便要拿人去縣裡枷號示衆。你也知道，眼下這時候哪裡能補的上？而且人去了縣裡就要耽誤農時。”

後面有個幫役大：“老頭兒，若識相的就讓那幾家自己出來，跟了我們去縣裡，否則讓我等破門戶，壞了家裡眷，大家面上都不好看！”

聽了二叔爺的話，方應心頭閃過一疑雲，縣衙怎麼會在這個時候催討去年拖欠的秋糧？這不符合他的研究經驗。

方應上前對譚公道說：“這位差爺請了，小可家父乃縣學稟膳生員方清之。今日在家讀書聽得外頭人聲攪擾，方纔得知差爺到蔽鄉來，不知差爺可持有府牌票？”

原來是那出門兩年的方秀才的兒子，難怪如此書呆子氣......譚公道當然明白花溪村的形，不然他也不敢如此橫行霸道。一邊想著，他從懷中掏出一張紙，亮給方應看。

這就是牌票？方應瞪大了眼睛仔細看。所謂牌票，是衙門發給衙役的執法憑證，一事一票，事畢銷燬。

從理論上，衙役沒有牌票是不許下鄉擾民的，否則被打死都沒地說理。不是開玩笑，這種可能是存在的，畢竟從份上衙役是列於四民之外的賤籍。

牌票是所有衙役都夢寐以求的東西，是他們可以合法敲詐勒索的憑證，別看衙役在無權無勢的平民面前耀武揚威，但爲了能領到辦事牌票一樣要去委屈求人。

牌票是種紙質東西，又是事畢銷燬的，所以後世留存很罕見，至方應搞研究時沒有見過。這次見到了一張真實品，頓時考據癖又發作了，盯著牌票翻來覆去的察看，裡嘖嘖作響。上面有事項、期限、姓名以及必不可的鮮紅的知縣大印。

譚公道疑不已，此人莫不是頭腦有病？方纔看自己像螻蟻，現在捧著張破牌票當個寶，這又不是傳說中的銀票！雖然對衙役而言，有時候牌票確實也可以當銀票。

老江湖心裡沒來由的急躁起來，一把牌票奪了回來，卻冷不丁聽到方應很稔的問：“差爺爲了這玩意兒，不花錢罷？”

“費了我五錢銀......”譚公道剛奪回牌票，用力過了度，正擔心撕壞，一時分心之下信口答出，隨即他反應了過來，大怒道：“不與你羅唣！”

“原來催討欠稅牌票的行是五錢銀子麼？”方應若有所思，這都是珍貴的一手研究素材啊。

如果這個年不是一等稟膳生員家的兒子，譚公道早就一掌打過去了，真當“無罪也該殺”的衙役是吃素的？

只是他顧忌到讀書人背景才忍住了。淳安縣裡讀書人可不好惹，說不定哪個書呆子過幾天就搖一變，了國家棟梁，或者同窗搖一變，了國家棟梁，或者同窗的好友搖一變...

不再搭理方應，譚公道又喝令手下，“不要在這裡磨蹭了，速速按名拿人！誰敢阻攔就是抗差，有逃走的回報縣衙按逃戶理！”

五名幫役齊聲大喝道：“遵命！”將手裡傢什揮舞的嘩嘩作響，周圍村民都變了，有幾個當事人如同篩糠般抖。

二叔爺眼見連方相公家的神方應出來也是無所作爲，心裡微微失，神只能用於戰，外戰卻是外行啊。只得無奈道：“差爺慢著！天已是晌午，村中備下酒席，若差爺不嫌簡陋先請歇息飽餐，另有心意孝敬。”

譚公道笑了，這纔是老的人，旁邊那個出頭的年人簡直不知所謂。他可不是真催討欠稅來的，所圖的不就是這點心意麼。

方應冷眼旁觀，耳中傳來鄉親們細細碎碎的議論聲。“家裡青黃不接，別說錢財，哪裡有東西去孝敬他們？”“不如把兒賣給鄰村王大戶去？不知這來得及麼？”“但願他能收，若是不收便只能賣田了。”

憐我世人、憂患實多啊，方應嘆口氣。而出，攔在了正打算向村行去的譚公道，“差爺暫且停步！我家中有一封家父寫給父母大老爺的稟帖，等我去了縣城，將帖子送與大老爺後，再做論如何？今天請差爺等人先回去。”

父母大老爺，就指的是知縣。平頭百姓一般沒資格私下裡面見知縣的，只能投呈文上公堂；而生員秀才作爲士子，卻是有資格向知縣投稟帖求見，所以方應纔會說“家父寫給父母大老爺的稟帖”。

讓我等回去？大老遠來了這麼一趟，什麼也不幹就回去？這個不通世事的無知年，一而再再而三的搗，老牌不良衙役譚公道已經忍了很久了，對他看自己像看螻蟻的輕蔑眼神也不爽很久了。

這個世道不是你想怎樣便怎樣的，別人更不會遷就你的！最討厭這種不懂事卻總是胡出頭的小屁孩了！

譚公道當即發作起來，劈手揪住方應領，厲聲呵斥道：“你這小崽膽敢三番五次抗差麼！看你父親份，不與你計較，如今卻越發放肆了，那稟帖是你父親的又不是你的，真以爲不敢你麼！左右給我拿下捆起來，讓你知道抗差的厲害！”

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