譚舅母今日來國公府，除了關心外甥外甥的近況， 另有一件正事， 譚家準備臘月二十七宴請親朋好友， 給國公府下帖子來了。

原國公夫人過世已經十年，之后譚家設年宴， 郭伯言親自去了三次， 過后便只讓一雙兒出面，但每年譚舅母都會把帖子送到臨云堂， 今年也不例外。

說來也巧， 譚家娘仨離開不久， 林家也派管事送了請帖進府，林氏接過帖子，看到上面的“臘月二十七”，聯想譚家的帖子， 黛眉不由微蹙。郭伯言待還算敬重，堂堂國公爺親自陪回門， 踏足商戶人家，以郭伯言最近對的態度， 應該也愿意去林家吃席， 但……

送帖子的管事還沒走，林氏想了想，問道：“其他親友的帖子都送了？”

管事搖頭， 彎腰道：“夫人說了， 先問問您這邊日子是否便宜， 若與別的貴人撞了日子，咱們府上就改了。”

林氏暗暗佩服自己那位嫂子，既然嫂子心思通，就如實道：“提前一日罷，國公爺二十六那日有空。”

“是。”管事得了準信兒，高興地走了。

林氏命秋月剪了娘家的請帖，回頭見兒低著腦袋坐在紅木矮桌旁，小手認真無比地剝著桔，再看看桌上碟子里擺著的三個漂漂亮亮的完整橘子皮，林氏無奈道：“橘子吃多了上火，這個吃完不許再吃了。”

宋嘉寧抬頭朝母親笑：“我知道。”說著放下剛剝好的橘子皮，掰了半個橘子遞給母親。

林氏坐到兒邊，陪兒吃完橘子，輕聲問道：“剛剛娘讓你舅母提前一日宴客，安安明白為何嗎？”

宋嘉寧點頭：“跟譚家錯開。”兩個姻親撞了日子，郭伯言去譚家，母親臉上無，郭伯言去林家，們娘倆臉上有了，譚家、郭驍兄妹肯定都會有點想法，與其這樣，不如錯開，大家都滿意。

兒分析地頭頭是道，并沒有看起來那麼傻乎乎的只知道吃，林氏欣極了，抱住兒親了一口。得了賞，宋嘉寧試探著去盤子里拿橘子，小胖手才到一半，被林氏給按住了，嗔了兒一眼。

宋嘉寧意猶未盡地了，眨眨眼睛，向母親請辭，出了浣月居便領著雙兒往太夫人的暢心院去了，并故意讓雙兒在外面等著，然后用這個法子，在太夫人屋里又吃了三個蛋大小的桔，吃完繞到庭芳的玉春居，又吃了三個。

蹭了一圈回來，宋嘉寧陪母親用飯時撒再吃一個，終于心滿意足，乖乖回房睡覺了。

林氏留著燈，和坐在外間的暖榻上，等郭伯言。

窗外寒風呼嘯，一更時分夜黑如墨，郭伯言才滿酒氣地回來了。林氏提前準備了醒酒茶，但郭伯言連倒茶的機會都沒給，直接扛起人丟盡帳中，著人可勁兒地疼，床榻搖，斷斷續續的聲響一直持續到后半夜。

累得林氏破天荒睡了在國公府的第一個懶覺，翌日睜開眼睛，窗外已經大亮，早就錯過了去給太夫人請安的時間。林氏急了，輕輕掀開被子要起來，才撐起子，腰間突然多了一只大手，用力一扯便給拽了回去。

“母親那邊……”林氏彈不得，啞聲提醒后的男人。

“母親猜的到，不會怪你。”郭伯言摟著的人，閉著眼睛親親林氏耳朵臉龐脖子，沒有，只想這樣抱著，隨便說說話，“昨日回來的晚，家里有什麼事嗎？”

林氏猜不這人是不是知道了什麼，如實道：“世子舅母過來坐了會兒，下了帖子，請國公爺二十七那日吃席。”

郭伯言懶懶地道：“平章庭芳去。”

林氏在他懷里，暗暗猜測郭伯言、太夫人對譚家的態度。

“你大哥那兒何時宴請？”既然聊到這個，郭伯言理所當然地想到了新婚妻的娘家。

林氏輕聲道：“二十六。”

郭伯言嗯了聲，卻沒說去還是不去。

夫妻倆就這麼抱著閑聊，外面突然傳來丫鬟刻意放輕的腳步聲，林氏猜到有事，是掰開郭伯言的鐵臂逃出來了，一邊穿一邊揚聲問外面：“怎麼了？”

秋月哭笑不得的聲音傳了進來：“夫人，四姑娘橘子吃多了，角長了三個泡。”

林氏頭疼，這丫頭肯定又吃了。

“請郎中。”郭伯言聞聲而起，陪林氏一起去看兒。

宋嘉寧正在照鏡子，昨晚好好的角，只是一晚上的功夫，這會兒就冒出來三個泡，兩大一小，別提多丑了。宋嘉寧后悔不已，早知道會起這麼大的火，說什麼也會忍著，每天最多吃三個桔。

聽說母親、繼父來了，宋嘉寧立即讓九兒拿走鏡子，蔫蔫地低下頭，主認錯。

林氏抬起兒下，看完傷勢，毫不留地數落了一頓。

郭伯言只是笑。

因為宋嘉寧今日沒去太夫人那兒，生病的消息很快就傳到了其他院中。郭驍還記得昨日宋嘉寧被舅母紅的臉，淡淡問阿順：“真是上火？”

阿順道：“都是這麼說的，小的也不清楚。”

郭驍低頭，翻了幾頁書，放下，出門去了。

宋嘉寧這邊別提多熱鬧了，除了郭驍，國公府的幾位小主子都到了。庭芳是溫好姐姐，二姑娘蘭芳對宋嘉寧也還不錯，是真的關心，三姑娘云芳平時不喜歡宋嘉寧，如今宋嘉寧長泡出丑，特別幸災樂禍，坐在床邊各種打趣宋嘉寧，但又不是端慧公主那種惡意嘲諷。

郭符、郭恕兄弟倆的頑皮勁兒也暴無疑，剛開始對宋嘉寧多好啊，親哥哥似的，現在對四個妹妹一視同仁，喜歡歸喜歡，但捉弄為主。知道宋嘉寧饞橘子，雙生子故意當著宋嘉寧的面剝橘子吃，還遞到宋嘉寧邊。

“姐姐，你管管他們！”宋嘉寧氣壞了，嘟朝庭芳撒。

庭芳想幫妹妹，奈何也管不了二哥三哥，只能看著這兩個家伙饞妹妹。

桔本就是酸甜酸甜的，宋嘉寧口水直流，偏偏不能吃，頭一還要被雙生子笑話。

“世子爺來了。”

九兒的聲音傳進來，屋里六兄妹互視一眼，郭符郭恕哥倆反應最快，眨眼的功夫就從宋嘉寧暖榻前躲到書桌旁了，端端正正地坐著，手里的橘子不見蹤影。庭芳、蘭芳笑，云芳看熱鬧不嫌事大，大聲向郭驍告狀：“大哥，二哥三哥欺負四妹妹，都快把四妹妹饞哭了！”

告狀也不忘順帶著再笑話宋嘉寧一番。

宋嘉寧不好意思讓郭驍看的泡，那麼丟人的饞證據，如果可以，誰都不想給看，故往庭芳后躲。

郭驍一深錦袍，清冽的氣度不輸寒冬冷風，斜眼裝老實的兩個堂弟，郭驍徐徐走到榻前，盯著半邊臉都躲在庭芳后的胖丫頭，問：“角長泡了？”

宋嘉寧耷拉著腦袋，點點頭。

云芳不厚道地笑。

郭驍面無表，宋嘉寧出來：“我看看。”

宋嘉寧從骨子里怕他，盡管心里不愿意，還是乖乖地出整個腦袋，垂著眼簾。郭驍看了兩眼，先確認宋嘉寧臉上沒有留下任何指印兒痕跡，然后才看的繼妹角，兩大一小三個水泡，長在別人上肯定丑，換，反而襯得更傻，更……招人疼。

“該。”郭驍毫不同地道。

宋嘉寧嘟嘟，一生氣，整個人都躲庭芳后去了。

郭驍沒再諷，轉對兩個堂弟道：“年后父親還要考校咱們武藝，走，我陪你們練練。”

“大哥我錯了！我再也不敢欺負安安了！”呆愣過后，郭符幾個箭步沖到堂兄面前，哀求地道，郭恕更狡猾，趁郭驍被二哥絆住，嗖的跑沒影了。郭符反應過來，剛要學弟弟逃跑，后脖子領卻被郭驍提住，不留面地提走了。

“二姐姐走，咱們去看大哥揍二哥。”云芳拉著蘭芳，興地道。

兩個小姑娘手牽著手跑了，宋嘉寧被雙生子欺負半天，現在到他們倒霉，也想去看看。

“安安別去，你角有泡，郎中囑咐過了，最好別吹風。”庭芳盡職盡責地勸阻。

宋嘉寧立即垮了小臉。

庭芳笑，雙兒、六兒、九兒好好伺候著，去追兩個妹妹了。

宋嘉寧：……

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火泡破了還要結痂，消痂需要時間，于是因為這三個饞泡，宋嘉寧年前一直在屋里養著，哪都沒能去，大年三十這天才徹底恢復，小兒又變得紅潤潤了，臉蛋嘟嘟白里，換上一大紅的新裳，致得像觀音座下的玉。

除夕夜里放鞭炮，宋嘉寧披著暖暖的斗篷，與郭家三個姐姐湊在一塊兒看煙火。郭符郭恕舉著里面掏空的炮竹來嚇唬妹妹們，嚇得四個小姑娘尖著逃竄，宋嘉寧心大膽小，跑得最快，未料一轉就撞到了人。

額頭吃痛，仰頭，意外跌一雙明亮的眼，煙花在空中綻放，也倒映在年這雙眸子中。

宋嘉寧看呆了一瞬。

郭驍皺眉：“還想踩多久？”

宋嘉寧這才發現一腳踩在郭驍靴子上，心肝一，猶如踩了老虎尾，慌不迭跑了。