謊稱在京城遇刺，郭伯言也算是捅了個不大不小的婁子，休假中的他，翌日還得去刑部、宮里跑一趟。出門之前，郭伯言命人把自己的一雙子到正和堂。

郭驍住得近，先到。

郭伯言坐在紫檀木太師椅上，正盤算婚期定在何日最合適，聽到兒子的腳步聲，他端著茶碗抬眸。兒子十六了，比年初他離京前長高了一截，腦頂都到他下了，修長拔，青竹般俊秀，五略顯青，但假以時日，必能長他這樣的雄武英雄。

“父親，您找我？”郭驍抬腳進來，恭聲問道，冷峻的眉眼與郭伯言如出一轍。

這樣氣度不俗、文武雙全的兒子，郭伯言沒有一不滿意，笑著指指左側的椅子：“坐，昨日出了那麼大的事，是不是嚇到了？”

郭驍點點頭，心中卻好笑。父親太小瞧他了，那樣的箭傷，一看就是近距離刺的，而不是遠程殺，也就嚇唬嚇唬祖母等人。再者，在郭驍的記憶中，父親手了得，從來都是父親戰無不勝，沒有父親被刺客追殺到狼狽逃竄的道理。郭驍料定其中另有，父親不想說，他識趣地不問罷了。

“父親傷勢如何？”他關心道。

郭伯言笑：“一點小傷，養幾天就好了。”

因為這傷，林氏很快就能順利進門，所以提到傷口，郭伯言便不自覺地出幾分春風得意。

郭驍意外地看著父親，猜想父親肯定有什麼喜事，南巡立功，被皇上嘉獎了？

父子倆聊了幾句，大姑娘庭芳到了，頭戴玉簪，穿一條蓮青的褙子，嫻靜淡雅，進來便關心問道：“父親傷口還疼嗎？聽說昨日您騎馬出的門，箭傷痊愈之前，父親還是坐馬車吧，我怕您一不小心扯到傷。”

兒孝順懂事，郭驍神和下來，欣道：“好，為父記住了。”

庭芳淺淺一笑。十四歲的姑娘，面如桃花眼似麋鹿，楚楚可人，與兄長相比，容貌更肖早亡的國公夫人譚氏。郭伯言恍惚了一下，好像過兒看到了豆蔻年華的亡妻，再想到他接下來要說的話，郭伯言突然對一雙子生出些許愧疚。

這幾年他一直在為皇上效命，各地奔波，一年四季在家住的日子屈指可數，兒子還好，他帶出去歷練了兩年，父子朝夕相，兒子有什麼事都會向他請教。到兒，父生分地很，除了幾句日常寒暄，便沒什麼話可說。

但愧疚又如何？林氏他還是要娶的，唯一能做的，是以后多關心關心這兩個孩子。

喝口茶水，郭伯言放下茶碗，看著兒子道：“昨日遇刺，我是怎麼回來的，你們倆都知道了吧？”

郭驍道：“是，聽說是錦繡坊林東家的親妹妹。”

郭伯言嗯了聲，靠回椅背嘆道：“我派人打聽了，林氏丈夫病故，一人帶著兒守了四年寡，回京后攜幽靜后宅，街坊們都夸端莊守靜，不料被我劫持，同行一路影響了名聲。為父靠們母方能全而退，現在清譽損，為父怎能坐視不理？昨晚為父深思慮，決定迎娶過門，你們倆意下如何？”

郭驍抿了下。父親傷后，他派長隨打探到很多消息，說林氏貌過人，出閣前到林家求娶的人家絡繹不絕，說林氏遠嫁江南，今年四月才歸，說昨日是林氏半年來唯一一次出門，恰好到了父親。

回想父親眼角眉梢的春意，郭驍立即明白了，父親親自上陣演這麼一出大戲，就是為了那個寡婦。一個帶著兒的寡婦，竟能把睿智英武的父親蠱到這種地步，私底下必是用了什麼上不了臺面的手段，如此禍害，真嫁進自家，國公府還有安寧之日嗎？

子不言父過，更何況是續娶的事，郭驍只能寄希與祖母：“父親，祖母知道嗎？”

郭伯言頷首：“你祖母見過林氏，夸知書達理進退有度，已經答應了。”

郭驍臉微變，到底才十六，遇到如此大事，還做不到城府深藏，更何況這不是普通的大事。父親續娶，原本屬于亡母的國公夫人之名就落到了旁的人上，對方還是一個令人質疑品行的寡婦，郭驍十分不滿。

突然要多一位繼母，庭芳心里何嘗好？但更敏，擔心兄長心直口快怒父親，率先起，笑著緩和氣氛道：“父親勞多年，祖母一直勸您早點給我們娶位母親回來，如今總算如愿以償了。父親放心，我與哥哥會好好孝順母親的。”

兒這麼好說話，郭伯言投桃報李，正道：“該孝順的地方孝順，若行事有差錯，你們大可直接提出來，不用顧忌為父。”心里卻篤定林氏會是個好母親，絕不會欺負原配留下來的子，再說了，就林氏那風吹就倒的弱樣，郭伯言更擔心林氏進門后被刁奴欺負。

兒表態了，郭伯言看向兒子。

事已定局，郭驍離座道：“恭喜父親，父親放心，兒子會嚴于律己，絕不讓母親費心。”

郭伯言滿意地點頭，笑道：“我也會叮囑你們母親，讓好好照看你們。對了，嘉寧也會搬過來，剛十歲，從小在江南長大，沒見過世面，你們當兄長姐姐的，出門做客多提醒點，別讓外人看咱們國公府的笑話。”

庭芳順地應下。

跟子通過氣了，郭伯言神清氣爽地出了門，兄妹倆將人送到門口，往回走時，庭芳微微低著頭，黛眉蹙著，滿腹心事。有個手帕之，也是年喪母，父親續娶，新夫人表面對原配留下來的兒好，實則偏心極了，好東西都先給自己的孩子。

庭芳不在意吃穿用度，但父親待本就不親近，林氏進門后，父親眼里會不會更沒有了？

“妹妹放心，一切有我，誰也別想讓你委屈。”郭驍拍拍妹妹肩膀，低聲保證道。

庭芳不安的心頓時踏實起來，就算父親偏心，還有親哥哥親祖母，日子不會太差的。

～

衛國公初四被刺殺，初五京城大街小巷傳的都是此事，其中最為百姓津津樂道的，卻是衛國公與富商林家寡居的姑的風流事跡。林氏貌眾人早有耳聞，如今孤男寡地相一路，狹窄封閉的馬車中，國公爺有沒有把持不住？

從古到今，平民百姓最喜歡聽的就是這種桃故事，不管事實如何，只要有一男一，便有閑話可聊。

就在百姓們等著看林家的笑話時，初六這日，衛國公府請的人喜氣洋洋地來林家提親了，而且生怕街坊們不知道似的，人在門口就對前來迎接的柳氏擺明了份：“國公爺念令妹的恩，得知令妹暫無婚配，特派我來提親。”

左鄰右舍瞠目結舌，真的假的，堂堂國公爺，皇上面前的紅人，居然愿意娶一個二十七歲的寡婦？

街坊們難以置信，得到消息的宋嘉寧更是震驚地掉了手里的桂花糕，呆呆地問林秀秀：“誰來提親？”

林秀秀興道：“衛國公，就是劫持你們馬車的那個衛國公，走，我娘在前面招待人呢，咱們聽墻角去。”

宋嘉寧是乖孩子，大人不讓做的事絕不會干，但太急于知道確切消息了，想也不想便跟著表姐躲到前院廳房窗下，豎著耳朵聽。

“……我們國公爺最公道，得知林姑娘因為他了委屈，立即就跟太夫人商量了，要迎娶林姑娘過門……國公爺還說了，讓林姑娘放寬心，他會接小小姐一塊兒過去，當親生兒一樣養，那是不盡的榮華富貴啊……”

人說完，里面傳來柳氏爽朗的笑聲。

姑母要做國公夫人了，林秀秀與有榮焉，低頭一瞧，卻見表妹苦著小臉，都快哭了。

“表妹不高興？”林秀秀疑問。

宋嘉寧腦海里一片混沌，各種七八糟的念頭接連閃過，一會兒是梁紹虛偽的臉，一會兒是郭驍勸認命的冷漠臉龐，一會兒是端慧公主輕蔑的眼睛，一會兒又是重生后，郭伯言與們母的幾次見面。

渾渾噩噩的，宋嘉寧丟下表姐，跑著去找母親。

林氏坐在臨窗的暖榻上，正給兒制冬，聽見悉的腳步聲，暫停針線，向門口。

“娘，國公爺派人來提親了……”宋嘉寧氣吁吁地跑過來，焦急地道。

意料之中的事，林氏心如止水，只奇怪兒的反應。放下針線，將兒帶到懷里，一邊給兒額頭的汗一邊輕聲問：“安安不喜歡國公爺嗎？”

宋嘉寧怔住，母親怎麼這麼平靜？難道……

兒傻乎乎的，林氏溫笑：“想什麼呢？”

宋嘉寧在想郭伯言。正當壯年的郭伯言，高大威武儀表堂堂，更是權勢滔天，這樣出的男人，又對母親有救命之恩，母親喜歡上他，也是理之中吧？換郭驍，如果郭驍搶走后愿意給妻子的名分，再給無盡寵，難道不高興？

可是，母親嫁進國公府，便要與郭驍抬頭不見低頭見了……

不對啊，就算見面，也是郭驍名義上的妹妹！

宋嘉寧水汪汪的杏眼越來越清亮了，這世上，還有什麼比變好男人的妹妹更安全的？