魏鸞奉旨宮時, 不過巳時二刻。
這座宮城修得氣勢磅礴, 蓬萊殿是后宮之首,殿宇也比別高峻,龐大的飛檐如鷹翼舒展,琉璃鴟吻富麗堂皇,檐頭鐵馬在風里清脆相擊。紅墻夾峙的宮廊寬敞平整,臨近蓬萊殿門口時, 魏鸞卻見了個人。
是梁王的生母淑妃。
這人艷, 溫婉, 即便有章太后和章皇后合力制,也能分走半數盛寵, 加之膝下養著梁王和玉容公主, 算是章皇后最為痛恨的眼中釘。偏巧淑妃外剛, 明面上屈意服向章氏低頭,背后卻能博得帝心,籠絡老臣扶持,愣是為梁王攢了不的助力。
每回單獨拜見章皇后,都能讓那位煩躁半天。
魏鸞乖覺地向淑妃行禮后進了蓬萊殿,果然見章皇后坐在榻上, 滿面不豫。
好在久居中宮,極擅斂藏喜怒。
見魏鸞行禮,迅速收了不悅,命芳苓扶起來賜座奉茶。
自打魏鸞出閣后,跟章皇后面的次數愈來愈, 難得進宮說話,魏鸞自是擺出乖巧的模樣。章皇后亦噓寒問暖,還捎帶著關懷了盛老夫人兩句。旁邊宮人往來忙碌,似在整理舊,主掌殿珍寶陳設的芳姿捧了幾件舊來,請章皇后示下。
漆盤里幾樣小東西,盡是陳年舊。
章皇后隨手取那支摔壞了尾的玉簪在手,把玩片刻,忽而笑覷魏鸞,“認得嗎?”
“當然認得。”魏鸞亦笑了,婉聲道:“當初為這玉釵,還曾連累太子殿下罰。”
那還是六歲的時候,有天周驪音鬧脾氣不肯讀書,便陪著在蓬萊殿里玩耍。恰逢永穆帝邊的掌事侍來給章皇后送東西,盡是永穆帝親自命人造的釵簪,鑲珠嵌玉,華貴耀目。
章皇后有事去了太后宮中,珍寶還擱在案上,尚未收起。
覺得那玉釵上嵌的南珠極漂亮,拿在手里小心觀賞,誰知周令淵卻從簾后冒出來,唬得驚不小。手里的玉簪摔落,巍巍嵌著的珍珠掉落不說,還將白玉雕琢的尾摔了碎片。
那是皇帝親賜,章皇后還沒用過,卻被不慎摔毀。
魏鸞當時都嚇傻了,手足無措。
周令淵知道輕重,當場三令五申,不許和周驪音說話,而后趕在章皇后回蓬萊殿時,搶先背了鍋,跪地認錯。章皇后氣得不輕,重罰了他,過后倒也無事。直到前年,有回長輩齊聚,說起當初表姐妹的頑皮胡鬧,周驪音不慎說了。
時過境遷,自然沒人追究,不過是印證了周令淵對魏鸞的悉心護。
而今章皇后舊事重提,顯然也是有意提醒。
“太子邊那麼多表姐妹,從小就只疼你,連長寧都得退上半步,后來又一片赤誠,為你違逆太后、與我爭執,著實是癡心。若不是皇家規矩嚴苛,你又實在年,也不至于錯過。”章皇后握著魏鸞的手,神憾,“為子,能有人如此疼你,實在難得。”
“鸞鸞明白。”魏鸞低聲,真心道:“太子殿下待我的好,無人能比。”
“你是個有心的孩子,也知道如今朝堂的勢。木秀于林風必摧之,東宮瞧著尊榮,其實也是眾矢之的,有人虎視眈眈,明槍暗箭防不勝防,太子畢竟年輕,咱們都得竭力幫襯他。”章皇后說著話,打量魏鸞的神。
見頷首附和,章皇后頗為滿意。
遂將話鋒微轉,道:“這回你父親進玄鏡司,也是有人暗里生事。不敢朝東宮下手,就先從別費工夫,先整治魏家,而后是章家,最后是太子。鸞鸞,這些年里我都是拿你跟長寧、太子一般疼,咱們這些人是一榮俱榮,一損俱損。這道理你明白吧?”
“父親自如此教導,鸞鸞自然明白。”
魏鸞應承著,將話題扯到魏嶠頭上。
果然章皇后就勢接了話茬,“說起你父親,這陣子可曾見到他?”
“還不曾見過。”魏鸞稍沮喪姿態,“我提過這事,夫君雖有些意,卻還沒安排。”
“那得加了。有人死咬著此事不放,在暗里使障眼法挑撥離間,怕是玄鏡司都被蒙蔽了。你設法讓盛煜安排,到獄里探時提醒他,千萬別焦躁,我和太子定能化解此事,更不必擔心你們母二人,有我呢。”
這話說得蹊蹺,魏鸞心頭微,當著章皇后的面卻不敢出端倪。
遂緩緩道:“鸞鸞知道輕重。能把父親拘進玄鏡司的必定是大事,若沒有娘娘和太子殿下在,魏家早就不知怎樣了。這半年里父親未責罰,位仍在,我和母親能安心等,也是仰賴娘娘照應,鸞鸞心里都明白的。”
“外頭的事我能做主,玄鏡司里卻不好手,還是你行事更方便。”
“娘娘放心,等夫君回來后我必竭力爭取!”
章皇后的神似和緩了些許,想了想,又道:“想是你初盛家,這麼小的年紀孤力難支,不如我撥兩個人去伺候你,遇事也能商量,出個主意。”
這話卻令魏鸞眉心猛跳。
送人服侍無異于安眼線,彼此心知肚明。
暗里了手,斟酌片刻才道:“如此最好。夫君他畢竟子深沉,鸞鸞做事時也怕拿不好分寸,適得其反,所以不敢太冒進。若有人襄助,自是很好。只是娘娘也知道,曲園輕易不許人進出,貿然添人怕會惹夫君疑心,不若過陣子當年節賞賜,也能順理章。”
章皇后聽聞,明顯皺了皺眉。
……
從蓬萊殿出來已是晌午。
日頭掛在半空,卻沒半分溫度,風呼呼的刮過宮廊,隔著厚暖的夾襖披風,仍令背心發涼。魏鸞知道那是背后出了冷汗的緣故,卻仍強力著突突跳的心,鎮定自若地緩步出宮,一如往常。
覺得事不對勁。
章皇后雖有意讓當眼線,卻是放長線釣大魚的,沒打算讓摻和太深。
今日既催獄遞話,必定是察覺了父親那邊狀況有異。章皇后的手不到玄鏡司的牢獄,才會要尚未磨礪好的棋子上陣。
甚至想在曲園安眼線!
魏鸞自然不會同意此事,是以明知章皇后會不滿,也說了那番近乎推辭的話。
可如此一來,難免令章皇后起疑。
方才只是推辭了章皇后賜人的提議,便惹得那位失不快,倘若章皇后得知嫁給盛煜其實是另尋出路,甚至魏嶠都要棄暗投明,會如何作想?以章皇后的子,既做得出拿整個敬國公府頂罪的事,又豈會在乎旁人命?
屆時拿不住和魏嶠,怕是會……
猛地想起了尚隨章家在軍中歷練的兄長魏知非。
這位姨母心機深沉,當初對的疼是真的,但牽扯利益時的背棄和利用也是真的。章家是太子的后盾,皇后絕不會輕易令其基搖,倘若得知父親并未被欺瞞,未必不會拿兄長的命威脅。
而兄長在舅父定國公統轄的軍中,想要拿簡直輕而易舉。
魏鸞一念至此,手心里涼颼颼的盡是冷汗。
竭力維持端穩步伐,免得讓送的宮人瞧出端倪,直到進了馬車,才白著臉靠在廂壁。
怎麼辦?
盛煜尚未回京,父親又在獄中,的手再長也不到千里之外。
從皇宮到曲園的路要橫穿好幾條熱鬧街市,魏鸞半掀側簾,瞧著街上并不顯赫卻過得平實安穩的人群,有些疲倦,心生羨慕。直到馬車在曲園的墻門外停穩,才理好心緒,踩著矮凳下了車。
深冬的竹叢墨青,墻門上鎏金刻花,目繁華。
裹著大氅往里走,繞過影壁時忽然駐足。
往西十數步外是遮天蔽日的一排老槐樹,通往府里的馬廄。因盛煜時常有急事出門,他的那匹坐騎是單獨拴在外面的,出府時那兒還空空,此刻那匹油亮的駿馬卻從天而降似的,正埋頭吃草料。
魏鸞心頭乍喜,當即召了門房問道:“主君回來了?”
“回稟夫人,剛回來沒多久。”
魏鸞聞言,心里懸著的巨石瞬間有了著落似的,下意識看向南朱閣的方向。
盛煜肯答應永穆帝的賜婚,娶這素不相識的陌生人,想必是盼著父親能夠倒戈,揮出挖向章家墻角的第一鋤頭。章家是他登臨帝位的攔路虎,這件事他必定肯花心思!
只是盛煜公務忙碌,沒準兒轉頭又得出城辦差,可不能耽擱太久。
魏鸞沒半點遲疑,抬步便往南朱閣走。
……
南朱閣里,盛煜這會兒才了外氅,喝茶解。
長案上文書堆疊,案前幾人青松般站著,兩位是他的護衛盧珣、盧璘兄弟,一位是玄鏡司副統領虞淵,還有兩位是麾下主事趙峻、徐晦。盛煜這回出京,除了盧珣兄弟外,還帶了趙峻和徐晦,回京后暫未張揚,只將虞淵請到府里來議事。
聽門外稟報說夫人求見,盛煜明顯愣了下。
他雖未明說,但南朱閣是書房重地,是曲園眾人皆知之事。魏鸞并非不懂輕重的姑娘,尋常進出府邸,半步都不曾靠近這邊,如今既親自趕來,定是有要的事說。
盛煜瞧了眼屬下,旋即道:“請到偏廳喝茶。”
而后眉目端肅,照舊議事。
屋外魏鸞聽得稟報,也暗自松了口氣。
對南朱閣并不陌生,畢竟天氣尚未轉寒時,每回登涼臺散心,都會忍不住往這邊瞧瞧。甚至在許多個夜里,借這邊的燈火來猜度盛煜是否回了府。隔著扶疏花木,南朱閣的屋脊檐頭是和模樣,閉著眼都能摹出廓。
但還是頭一回湊近了看。
閣樓外觀與北朱閣很像,上頭雕梁彩繪卻是迥異,北邊是眷居,以工雅纖巧為要,這邊是外書房,則取渾樸宏敞。樓外左右偏廳如同雙翼,當中甬道闊朗,松柏高聳。進了廳俱是闊敞家,也不設屏風,一眼穿的通。
魏鸞喝了兩盞茶,正屋里的人才陸續出來。
幾位穿著玄鏡司服的人黑玄紋,氣勢頗為凌厲,離開時目不斜視。唯有時常隨從在側的盧珣拐向廳中,行禮道:“夫人,主君請您過去。”
魏鸞遂起去正屋。
屋門敞著,并未懸掛擋風簾子,里面也頗為冷清,仿佛炭盆是當擺設的。
盛煜不在外間,魏鸞往里走了幾步,視線立馬被臨墻的博古架吸引住。那架子似是以鐵力木做的,染過后瑩如玉,參差錯落,上面或大或小,全是拿木頭和石頭雕的各玩,或古拙樸實,或工巧致,如山川峰巒,如飛禽走,琳瑯滿目。
魏鸞一眼瞥過去,幾乎呆了。
——盛煜竟有如此癖好,搜買了這麼多寶貝?
不過此刻顯然不是深究這些的時候,斂了袖,走進里間,就見盛煜站在桌邊,正倒了熱茶喝。這是他尋常起居的地方,陳設整潔開闊,那玄服尚未去,依稀可見連日奔波后的風塵。
魏鸞為他的歸來而歡喜,笑意盈盈,“夫君可算是回來了。”
“怎麼,盼著我早點回府?”
盛煜挑眉,說完公事后端肅斂盡,眉間稍帶笑意。
只是手里仍整理卷宗,想必待會還有安排。
魏鸞含笑頷首,關懷過后就著熱茶道:“書房是夫君置公事之,我原本不該來,只是有些急事請教,還夫君勿怪。”見那位抬抬下示意無妨,續道:“方才我出府,是因皇后召見,宮見駕去了。”
“哦?”盛煜作一頓,饒有興致。
“皇后娘娘提了父親的事,想讓我勸說父親守口如瓶。”不敢耽擱他太多功夫,也不繞彎子,單刀直,“父親自不會再固執頂罪,我是怕皇后不死心,拿家兄來迫父親,屆時難免橫生枝節,不知夫君能否……”
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