永隆二十三年，隆冬臘月，此時天色向晚，大雪成團成塊地在風中飛舞，天地間蒼蒼茫茫，儼然一片混沌世界。京郊西南的官道旁有一家車馬店，雖然簡陋，但在這樣的天氣，也成了不可多得的好地方。 店內幾乎坐滿了人，南麵是十來張桌子，客人們猜拳吃酒，吹牛打屁十分熱鬧。北麵則是一字型大通鋪，盤腿坐著七八個婦人，磕著瓜子聊得熱火朝天。